陳清容緊皺着秀眉，想起那日竹林中，表哥可不是讓大姐彈上一曲古琴，便被大姐說的容顏掃地，裏子面子都不剩什麼了
“容兒安心。”華夫人很自信，此時陳霜晚覺不敢駁了她的面子。
“華夫人如此讚譽，晚兒當真承受不起。以往夫子教導時，便常說晚兒勝在勤勉，京都貴女們都是七竅玲瓏，聰慧敏捷，晚兒萬萬不敢稱前。”
少女優雅起身福禮，面上未有絲毫惶恐，就算面對衆多夫人審視打量的目光，亦安之若泰，比往昔，竟成長了不少。
“晚娘可莫要謙虛，你貴爲永襄侯府嫡女，能屈尊至華府，本夫人倍感歡喜。如今清容一曲珠玉在前，想必嫡小姐更能青出於藍而勝於藍。”
“舅母，你別說了。”
陳清容面色發青，四周之前欣賞她的目光已然有些變化。庶女二字，永遠是去不掉標籤。
“原來是永襄侯的嫡女，今日一見，果真不凡。”
“原來華夫人府上與永襄侯府也有姻親，不簡單呀。”
“嗤，不過是個沒落的侯府罷了，有什麼大不了的。”
“沒看到華夫人的姿態，好像不喜歡這侯府嫡女的模樣。”
“對，本夫人聽說過，是華大人的妹妹在侯府做妾呢，怎麼會喜歡這嫡女。”
“搞了這麼大噓頭，原來只是個妾生女。”
“噓，聽說永襄侯府主母去世已久，怕是那妾要趁此翻身了。”
衆人議論紛紛，耳語重重，直臊的陳清容臉上無光，恨不得有個地縫能轉進去。這種從雲端跌倒地底的感覺，真讓人一言難盡。
“華夫人接連誇讚，若晚兒再去推脫，就實屬虛僞。還請夫人準備幾扇素白宣紙的屏風與檀香筆墨，晚兒以此禮相喝華大人位升高職。”
“好說，晚娘子稍待片刻。”
“華夫人還是稱呼晚兒姓氏吧，畢竟嫡庶有別。”
少女眸光若水，驕嫩的脣瓣微翹，泛起淡淡的笑意，然話語清淺，陡然在心間泛起一股涼意。
華夫人臉色犯青，不斷舔舐的脣上紅脂脫落沾染了白牙，每每僵笑時，總透着一股猥瑣之態。
四扇掛滿素白宣紙的屏風很快按照陳霜晚的指使圍成了四面，將一方圓桌和陳霜晚困在裏面，透過屏風淡淡的光，衆人能看見少女綽約的身影，光影似乎賦予了少女另一種美感，行如流水，靜若處子。
衆人屏息，盡皆好奇以待。
一點火光，檀香漸起，少女素手輕揮，那素白的屏風上彷彿有一根無形的筆在白綾上游走，濃淺交替，山水相依，一幅幅的輪廓逐漸豐滿，兩幅畫交相呼應。
“這一幅本夫人認識，可不是那河邊的蘆葦嗎虛虛實實，宛若隨風欲離，一層一層，又若那波還浪濤。這真是一副神奇的畫，那少女是用什麼繪畫的”
“高山與青竹相依，不畏強風，寧折不彎，傲骨錚錚，只是這畫色灰黑黃淺調濃墨，亦不是丹青顏料呀。”
手中檀香燃盡，陳霜晚纔出聲讓人移開屏風，笑道：“這第一幅圖是溪邊蘆葦，上天賦予它堅強的生命，可不正如華大人起於微末
還未來得及解說第二幅圖，便有接道：“那這第二幅高山青竹圖，竹子空心若胸懷寬廣，生而有節喻高風亮節，其枝彎而不折，柔中有剛，正是稱讚華大人爲人之禮，爲官之道。”
陳霜晚抿脣而笑，感謝的看了那人一眼，想着若是華夫人知道這畫裏所喻的含義，會不會氣的要撕了她。
“華夫人，陳大小姐可真是送了一副好禮呀。”
“這兩幅圖畫一出，當爲絕唱。”
陳霜晚這一副不用筆墨，在衆人眼前迅速勾勒而出的水墨畫，無疑獲得了衆人最高的喝彩。要知道樂聲驚鳥，花香引蝶的把戲也沒見過少數，哪有這特殊的繪畫之術令人好奇。
“好好好，陳大小姐果然不負本夫人的誇讚，此畫一出，京都貴女哪還有人敢於你攀比，是當之無愧的第一呀。”
華夫人欣喜的誇讚，大肆吹捧，言語之間卻令人遍體生寒。
“華夫人此話當是見識短淺，要知這天外有天，人外有人，便說那每逢三年大考便有一試，文成武德居魁首者豈不是三年便出兩位，泱泱大周，人才濟濟，晚兒自問不過是名小女子，無才無德，何敢在此居稱第一。”
“啪啪啪。說的好如此胸懷，卿爲女子，當真是可惜了。”
“臣婦、臣女參見五殿下，五殿下萬福金安。”
衆人見鼓掌之人，連忙起身行禮，來人爲首的男子氣宇軒朗，可不是五殿下週稷。
“免禮，本殿下無亦饒了雅興，諸位夫人還請繼續。”
周稷說完，深邃的目光打量着少女清麗的容顏。這是第二次了，每每見她時，與那溫婉容顏如此迥異的口舌都會迸發出犀利之語，着實讓人忍不住去好奇與探索。
“五殿下謬讚，晚兒只是說出心裏話罷了，若是惹了華夫人不快，還請夫人多多擔待。”
陳霜晚鎮定的頷首，其實手心已然微微出汗，周稷犀利玩味的目光，直讓她想躲避。
“陳大小姐快人快語，本夫人自然不會生氣。”
華夫人僵硬着笑意，一字一字從齒縫中蹦出。
“陳大小姐這兩幅畫端是玄妙，不知本殿下可否有幸能收藏小姐的佳作。”
周稷徐徐走到畫前，仔細打量一番，山水玄妙，濃淡相宜，距離近了，鼻尖嗅到一股焦味，心中止不住好奇。
“此畫能得殿下垂青，自是晚兒的榮幸。只是不知華夫人可願割愛，將此畫贈與殿下。”
“當然可以，還不快將屏風搬下去，務必妥當的送去。”
華庭突然出聲緩和了場中尷尬的氣氛，嘴角帶着恰到好處的笑意，然而一雙眸光甚冷。
“好，那本王就打擾諸位夫人的雅興，告辭。”
“恭送殿下。”
陳霜晚忍受諸多窺視的目光，終於等得宴會結束。
“大小姐，侯爺這面與華大人還有事情相談，讓你們先回侯府。”
“既然這樣，我們三個先回去吧。”
宴會一結束，陳清容便同華夫人忙裏忙外，因此陳霜晚三人便先離去。