整整一月，以諾克薩斯之手·德萊厄斯爲領導的諾克薩斯勢力，讓德瑪西亞勢力深陷談判泥潭，一月的時間，足夠可以改變許多。
佛雷爾卓德的領土，已經有七成落入了瑟莊妮的凜冬之爪手中了，整個佛雷爾卓德除了核心都城寒冰堡壘未曾受到戰火侵襲，寒冰大陸已經冰霜融化，淪爲一片血海。
皮爾特沃夫與班德爾城的支援，顯然也被德萊厄斯擺到了九王議會上，當然，更多的是以嘲笑收場，嘉文四世的臉色隨着巾帕上的殷紅愈發浸染，變得越來越慘白了。
連皮城的尖嘯之蛇與班德爾城的重炮都無法抵禦住瑟莊妮的鐵騎，艾歐尼亞方，雖然有野獸之力·烏迪爾與盲僧·李青相助，卻無法扭轉戰局，而現在的局面，即便德瑪西亞撕破臉皮，揮軍北上，也根本來不及援助，難道，佛雷爾卓德真要被瑟莊妮毀於一旦了？
“希德里克大人……”
德瑪西亞皇子脣如白紙，聲音充滿嘶啞。
黑曜石構造的嚴肅長桌盡頭，那位白髮蒼蒼的老者只是微微的搖了搖頭。
“嘉文四世，你必須認清，凜冬之爪的崛起屬於佛雷爾卓德的內亂，並非它國以入侵，九王議會，遵循百年來所訂會規，非國之戰爭，皆由九國裁決，議會不得擾局，希望你遵循九王議會的規矩。”
“霍霍霍，嘉文陛下，前幾年我們祖安城內亂，怎麼沒見你如此積極的啊？”
嗜血獵手·沃裏克吮吸着他血腥的毛爪，冷笑不止。
“佛雷爾卓德之所以出現內亂，必然是禍害子民，不得民心，現如今被瑟莊妮兵臨城下，也是活該的事情，雖說祖安城與貴國基本無戰事，但作爲瓦洛蘭大陸愛好和平的一員，我奉勸你收斂收斂小心思，畢竟，祖安城的獵手已經喫膩了瑪德赫蘭。”
“原來是你在搞鬼！”
“咳咳…咳咳咳……”
嘉文四世的巾帕瞬間又浸染了一大片的鮮血，他此刻真是怒極攻心，雙眼一黑，險些魔力紊亂。
難怪已經七日沒有收到瑪德赫蘭的消息了，德瑪西亞暗中派遣的精銳部隊，居然神不知、鬼不覺的被沃裏克殲滅，他寄託的最後一絲希望，終於也化爲泡沫了麼？
“哼，我看今日的九王會議就到此爲止吧。”
德萊厄斯瞥向失魂落魄的嘉文四世，昂首挺胸的蔑視道：“佛雷爾卓德的覆滅已成定居，嘉文四世，我建議你最好先把這副破爛的身子修養好，下一次邊境大戰的爆發，止不好我的手下們就會失控了。”
“霍霍霍，嘉文殿下，保重身體啊~”
“……”
這一次，德瑪西亞皇子·嘉文四世罕見的沒有憤怒，他平靜的注視着諾克薩斯勢力緩緩離開，而德瑪西亞方的諸國，因爲佛雷爾卓德戰事的原因，對德瑪西亞心中皆有些怨言，也沒有多做停留，陸續退場。
整個肅穆的黑曜石大廳，只留得嘉文四世與奧斯頓·希德里克兩人，沉默無言。
許久許久，嘉文四世擡起頭，終於打破了沉默。
“議會長大人。”他有些顫抖的說道。
希德里克端坐在長椅上，素淨的白袍隨着書頁簌動而掀起輕微的風，他只是專心致志的看書，沒有回答嘉文四世的呼喚。
“如果佛雷爾卓德淪陷，瓦洛蘭大陸的平衡必定分崩離析，第三次符文之戰，說不定便不遠了。”
希德雷克淡淡的迴應，終於合起了書本。
他古井無波的看向嘉文四世的眼睛，平靜的說道：“規則就是規則，是用來約束強者的框架，如果這世間沒有規則，瑪爾扎哈就不會整天封印破裂的虛空，而我也不會浪費寶貴的時間來參與九王會議，身爲瓦洛蘭大陸的子民，人人都必須接受規則，這是不變的天道。”
“可能我的話你很難理解，但是無妨，因爲天地中總會有那麼一絲變數，若你相信我，對於佛雷爾卓德的未來，只需靜觀其變，無論最差或是最好，都是必然的因果。”
“好吧。”
嘉文四世決定不再糾纏，希德里克很難會浪費如此之多的口舌，不過嘉文願意相信希德里克的道理，因爲天地中總會有那麼一絲變數，他堅信正義和光明，那變數絕對不會向着黑暗傾斜！
“安寧的日子不會太多了。”
“好好修養你的身體，瓦洛蘭大陸的陰雲已經愈發逼近。”
……
北境之國佛雷爾卓德。
荒野和雪原，在戰火籠罩以後更顯得凜冬的恐怖。
薄薄的雪霧中一行有些違和感的旅行者，正路過倒塌的房屋和僵硬的屍體，這畫風着實有些古怪，至少，那匹純黑色的大馬已經從頭到尾打了不下一百個噴嚏，天吶，它實在受不了背上那個約德爾人的體臭味，它連啃掉他的腦袋都感到嫌棄。
“痞子馬，你給老子安靜一些。”
聽見領主大人發話，痞子馬只得擺出一副苦瓜臉，暗暗屏住呼吸，奶奶個熊地，羸弱的約德爾人，你牛逼，等你醒了，本大爺一定要讓你嚐嚐馬憤（糞）的威力！
佛雷爾卓德的雪原，相較放逐之地的冰土大陸，溫度反而舒適一些，不過鐵脊山脈的寒冷依然能夠滴水成冰，沿途來零散的屍體，大多是逃災凍死在雪地中，吳文胥映像中繁華的佛雷爾卓德，甚至無法再與放逐之地媲美。
吟遊詩人所描述的繁榮雪國，已經餓殍千里，遍地狼煙！
“切尼森，我是個路癡，幫忙看看咱們走到哪兒了。”
“遵命我的主人。”
切尼森取出不知從哪裏弄出的佛雷爾卓德地圖，沉着思量了一會，旋即用尖銳的指甲指向左側一處說道：“目前所在的地域，距離王城還有一萬三千里，沿着鐵柳河分支行走，我們會遭遇八個關隘，與二夫人他們的路線正好岔開。”
吳文胥暗暗點頭，擁有超強人脈圈的阿狸，連艾希都算她的閨蜜之一，吳文胥擔心佛雷爾卓德真如瓦洛蘭日報中描繪的那麼不堪一擊，早早先派遣阿狸與寒庭梟獸五人一同支援王城了。
至於他領主大人自己？自然是因爲手癢的不行，想先會一會傳聞中的凜冬勢力了。
按照亞索的說法，擒賊先擒王，如果能把瑟莊妮的腦袋割了，北陸禍亂說不定就能平息呢。
領主大人覺得十六兄弟講得很有道理，所以這幾個不按照常規出牌的傢伙完全偏離了正軌，他們在深入凜冬部落的腹部。
吳文胥眺望遠方，脣角露出一抹邪魅的笑意。
凜冬部落，應該不會讓自己失望的，正如白雪皚皚的冰原上，出現了一些龐大森然的陰影。
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