也幸虧這頭驢喂得夠壯，車上坐了蕭震、蘇錦娘仨、劉叔一家三口、如意吉祥，算上趕車的阿貴, 整整八大兩小, 驢子居然也拉得動，鼻孔呼哧呼哧噴着氣。
阿貴、劉叔分別佔了一邊轅座, 劉嬸四女排成一溜擠在車尾擁擠着互相取暖，背朝前方, 如此驢車中央，就給蘇錦娘仨與蕭震圍出了一小片相對封閉的天地。
蘇錦又把大紅的棉被裹身上了，阿滿躺在孃親懷裏，捂得嚴嚴實實的，外面誰也看不見女娃, 只有蘇錦低頭，才能看見襁褓裏女兒漂亮的臉蛋。她對面，蕭震身下墊了一塊兒墊子, 阿徹想單獨坐，蘇錦怕凍着兒子，讓蕭震替她抱娃。
蕭震也心疼單薄的阿徹, 不由分說地將男娃拉到腿上，再用被子裹住阿徹。
阿徹渾身僵硬，當初來彰城, 五歲的他就是這樣被孃親抱着的, 現在他都八歲了
蘇錦哄女兒睡着後, 一擡頭，對上的就是兒子僵硬的小臉。
蘇錦忍不住笑了，這兒子，年紀小小，卻一本正經地像個小老頭。
蕭震心裏有事，一直在看着蘇錦，然後，就看到了蘇錦的這個笑。處處都是雪，白茫茫的天地間，她裹着紅被坐在那兒，只露出一張白.嫩嫩的臉蛋，烏髮濃密，鳳眼水潤，明亮似夜晚璀璨的星辰。
她是那麼的精神，彷彿他的丟官對她沒有半分影響。
可是，怎麼會沒有影響他當官，她是官太太，現在他丟了官，他身無分文，她
怔愣之際，那雙明亮的鳳眼直勾勾地對上了他。
蕭震下意識地迴避。
鐵骨錚錚的大男人，低垂眼簾的瞬間，竟能讓觀者砸吧出一絲委屈。
蘇錦默默嘆了口氣。
她惱之前蕭震不聽勸，有便宜不佔反而得罪了指揮使李雍，現在蕭震真因爲他的剛正耿介吃了苦頭，蘇錦沒有半分嘲笑他不聽勸的念頭，只替蕭震覺得心酸無奈。蕭震沒錯，真給他施展抱負的機會，蕭震定是個好將軍好官，可惜，世道如此，似蕭震這等不願爲了仕途改變自己的“犟驢”，難混啊。
“接下來，大人有何打算”知道蕭震有話說，蘇錦主動打破沉默問。
蕭震擡頭，舉目四望，毫無頭緒。
蘇錦順着他的視線忘了一圈，亦有同感，天大地大，無處可歸。
她與馮實在揚州還有一棟小院子、一間小鋪面，但揚州的街坊們對她充滿了惡意，蘇錦不怕，卻不想讓一雙兒女遭人非議。她想去一個無人認識她的地方，馮實死了，沒有人會因爲阿徹的容貌猜疑他生父的身份，這就少了一樁閒話。
但，去哪裏
“聽說大人祖籍通州”蘇錦試探着問。
蕭震明白她的意思，垂眸道：“家宅已毀，長途跋涉，回去也無用。”
蘇錦觀察他神色，隱約覺得，蕭震是不想回通州的家，只是原因難猜。
“那咱們隨便在遼東挑個地方落腳吧，揚州太遠，我們娘仨也習慣了遼東的氣候，就不再挪窩了。”蘇錦做主道，大冷天的，她想快點租處宅子，免得凍壞了一雙兒女。
蕭震對遼東各地都很熟悉，提了幾處繁華城池供蘇錦選擇。
鳳陽城，正是遼東的省府，也是遼王府所在的地方。
對蕭震來說，去哪兒都一樣，給阿貴指明方向後，他終於肯正視蘇錦了，肅容道：“弟妹，我現在身無分文，不想拖累你，彰城距離鳳陽還有四五日的車程，我先護送你們過去，等你們在鳳陽落腳，我再告辭。”
蕭震知道，蘇錦手裏有些積蓄，她也是個能靠自己謀生的女人，有阿貴、劉叔一家、如意吉祥幫忙，少了他這個包袱，蘇錦只會過得更輕鬆。
蘇錦還不清楚蕭震現在一窮二白
蕭震此時提出離開，他的良心是安了，瀟瀟灑灑一個人出去闖蕩便可，她蘇錦卻要揹負忘恩負義的罵名，蕭震發達時她跟着喫香喝辣，蕭震一倒她就自掃門前雪。
看着蕭震，蘇錦冷笑道：“莫非在大人眼裏，我蘇錦就是那等攀權富貴、愛富嫌貧的小人”
小婦人生氣時眼睛會更亮，嘴角帶笑，卻比不笑還讓人懼怕，蕭震忙解釋道：“蕭某絕無此意，弟妹莫要”
蘇錦不耐煩地打斷他：“既然大人還肯叫我一聲弟妹，那豈有一家落難，兄長棄孤兒寡母於不顧的道理我們在遼東人生地不熟，大人走了，萬一再出個吳有財欺凌我們，我們找誰撐腰去”
蕭震無言以對。
坐在他腿上的阿徹突然仰頭，黑白分明的桃花眼不捨地看着他：“大人別走。”
小少年沉穩懂事，不像妹妹那樣嘴甜會撒嬌，但關鍵時刻的親近，卻如一碗熱酒，暖了蕭震的心。摸摸阿徹腦頂，蕭震不敢再提離開，只是
他看向蘇錦，苦笑道：“我現在沒有官職，一窮二白，實在無顏靠弟妹白喫白喝。”
蘇錦挑挑眉毛，瞪着他哼道：“大人想的美，誰說供你白喫白喝了大人身強體健，還愁找不到一份營生的好差事實在不行，大人替我賣包子吧，我一個婦人不宜拋頭露面，大人儀表堂堂，您去擺攤，街上的小娘子大姑娘們肯定會捧場，爭着來買咱們家的包子。”
此言一出，如意沒忍住，最先笑了出來。
春桃、吉祥緊隨其後。
第一次被姑娘們當面嘲笑，蕭震很不自在，低聲訓斥蘇錦：“弟妹休要胡說。”
街頭巷尾這種話不要太常見，蕭震居然也抹不開，蘇錦撇撇嘴，瞪着他道：“反正大人找不到合適的差事，就幫我賣包子，我每個月給你發工錢。”
蕭震無奈地看着她。
蘇錦想象他擺攤賣包子的情形，又笑了，鳳眼彎彎，嬌俏嫵媚，靈動得就像春風裏，花枝輕顫。
蕭震守禮地移開視線，耳邊卻鬼使神差地響起馮實的一句話：
“我當然願意，錦娘那麼好。”
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走走停停五日，一車人趕在元宵前夕來到了鳳陽城外。
上元佳節，府城年味兒正濃，進出城門的百姓都喜氣洋洋的。
蘇錦幾個女人坐在驢車上，男人們去打聽哪家有宅子賃，最後阿貴先打聽到了一處位於城東的兩進小院，租金一個月一兩銀子。挺貴的，但宅子所在的石盤巷清幽安寧，隔了兩條街便有一家名氣頗大的私塾，正適合阿貴去讀書。