阿徹是新來的, 周元昉存心要捉弄捉弄他，故意吩咐下去, 讓服侍阿徹的丫鬟端冷水給他洗臉。
九月初的北地, 晨風冷颼颼, 周元昉早就用熱水洗漱了。
結果周元昉用早飯時, 小太監來傳話，稱阿徹平平靜靜地接受了，問都沒問丫鬟。
周元昉想看阿徹生氣，阿徹毫無反應, 周元昉就越發要激他。
過了會兒，阿徹來上房等他一起去讀書的清風堂，周元昉半句話都沒與他說。進了清風堂, 周元昉先走到他的座位上，然後拍拍左邊的空位，一臉嚴肅地對阿徹道：“你坐我身邊。”
阿徹恭敬道：“謝世子賜坐。”
說完, 阿徹將他的讀書器具放到桌面上, 撩起衣袍後襬, 面朝前方屈膝。
周元昉迅速又悄悄地拖走了阿徹的椅子。
阿徹並不知情，但就在身體坐空差點跌下去的瞬間，阿徹雙腿猛地用力，紮了一個結實的馬步，然後再從容不迫地站直。他看向右側，對上週元昉意外驚訝的眼神，阿徹並不生氣，退後兩步，他單膝朝周元昉跪了下去，正色道：“請問世子，是不是我做了什麼錯事，所以世子要用這種方式責罰於我”
他這一跪，煞有介事的，周元昉突然有些無措。
周元昉不是很高興身邊多個人，但他知道，阿徹是蕭統領的義子，是父王爲他挑選的伴讀，論身份地位，阿徹比曹祿、趙世忠都高，不是那種他可以隨隨便便責罰的下人。母親都說了，如果他犯錯，阿徹可以直言提醒勸阻，哪怕不合禮數，事後也不必承受責罰。
他只想逗一逗阿徹，沒把阿徹當卑微的下人看待，也不想要阿徹動輒就下跪。
教書的王先生就在講席前坐着，默默地看着這一幕。
周元昉沉默了片刻，冷聲道：“你沒做錯，我只想試試你的腿上功夫，起來吧。”
阿徹接受了這個解釋，站直身體。
兩個孩子並肩坐到了第一排。
王先生開始授課，那日他已經檢查過，阿徹比世子啓蒙晚，雖然落後一些，但阿徹聰慧，這種程度的都能跟上。
經過此事，周元昉也算清楚了阿徹的脾氣，刻板守禮，既有本事不出醜，又不會憤怒想告狀，就像父王、母親身邊的老太監老嬤嬤一樣無趣，因此，周元昉乾脆不再出手，迅速接受了父王安排的新伴讀。
王先生將這件事告知了遼王，順便拍了個小馬屁，稱遼王慧眼識珠，由小見大，阿徹絕非庸才。
遼王很滿意，見到蕭震，隨口誇了句。
蕭震記在心裏，傍晚回府，蘇錦再找他打聽，他可算有話說了。
阿滿就坐在乾爹懷裏，聽得很認真，就是聽不懂，聰明地望着孃親，小丫頭會看臉色了
蘇錦在琢磨兒子的舉動，思索片刻，懂了。兒子確實聰明啊，周元昉那樣陰晴不定的小霸王，與他對着幹，周元昉只會更變本加厲地欺負人，一昧的忍氣吞聲，又會被周元昉以及他身邊伺候的人瞧不起，兒子故意把一樁玩鬧弄得那麼正式，像大人一樣處理，周元昉但凡懂點事，都不會再搞小孩子的頑劣把戲。
蘇錦驕傲地笑了，鳳眼望向門外，彷彿能看到王府裏的兒子一樣。
蕭震看得發呆，忽然覺得小婦人此時的笑容，與遼王提及阿徹下跪時的笑有些神似，都，睿智地像個世外高人。睿智的遼王更英武，睿智的蘇錦整個人好像都在發光發亮，已經不是單單一個“美”字足以形容。
蕭震讀書不多，他無法描繪蘇錦此刻的神態，他只知道，自己從未見過這樣的女人。
“娘，哥哥得賞錢了嗎”阿滿瞅了孃親半天，覺得孃親的笑與孃親數錢時的笑很像，然後剛剛乾爹說王爺誇哥哥了，那天孃親則說哥哥幹得好，就會拿賞錢，小丫頭就這麼把兩件事聯繫到了一塊兒。
蘇錦愣了愣才理解女兒的意思，頓時笑了起來，鳳眼彎彎。
這個笑，就是蕭震熟悉的了，每次阿滿耍寶，她都這樣笑，溫柔又嬌美。
但蕭震沒有多看，在蘇錦察覺前就垂下了眼簾。
兒子安好，蘇錦放心了，一放心，就又有閒情與蕭震親近。
“大人先哄阿滿，我去廚房看看，肘子快燉好了。”蘇錦笑着離座道。
蕭震頷首。
蘇錦在廚房待了片刻，然後與廚房的丫鬟們一起將蕭震的晚飯端了過來，她親自端那道紅燒肘子，白瓷盤裏墊着嫩綠的白菜葉，大肘子擺在菜葉上，又大又紅，油光鋥亮的，男人們最愛喫
阿滿也愛喫，對着肘子吸口水。
“阿滿陪乾爹喫，娘去後院了。”看看劉嬸端上來的兩個碗，蘇錦輕聲道。
蕭震早出晚歸，爲了讓孩子們與他親近，也爲了蕭震可以多點時間稀罕孩子們，蘇錦一直都是讓阿徹兄妹陪蕭震用晚飯，她自己在後院用。
蕭震掃眼面前的大肘子，心裏很是過意不去，她下廚操勞，他卻不好留她。
阿滿習慣跟乾爹、哥哥一起喫晚飯了，今天少了哥哥，阿滿想也不想地就叫孃親：“娘也喫”
如果蘇錦對蕭震無意，她絕不會留下，但
她似乎有些心動，又爲難地看看劉嬸，然後微微低頭，極力掩飾落寞般地道：“不了，娘自己喫就行。”
那明明想與親人同桌而食又礙於禮數寧可忍受孤獨也要強迫自己離開的神情，別說蕭震不忍，劉嬸看了都難受。劉嬸一直都很憐惜年紀輕輕喪夫的蘇錦，傍晚蘇錦又在廚房忙活半天，只爲了親自做幾道菜感激大人幫她打聽阿徹的情況，這麼一桌好菜都是蘇錦做的，自己喫不着算啥事
“都是一家人，太太就在這邊喫吧，人多喫着才香呢，大人你說是不是”劉嬸笑吟吟問蕭震。
就算蕭震沒有動心，他也沒傻到在這種情況下否認。
“弟妹做菜辛苦，今晚就一起喫吧。”蕭震做主道，讓劉嬸再去備副碗筷。
劉嬸笑着去了，蘇錦不好意思地看眼蕭震，小聲道：“那我就陪大人喫一回。”
嬌滴滴的聲音，尤其是“陪大人”三個字，說得蕭震骨頭髮麻，他假裝沒聽見，低頭摸阿滿腦頂的沖天揪。