然而現在，眼睜睜看着蘇錦牽着一個女娃娃拘謹地朝她走來, 明明生過兩個孩子了, 小婦人面容居然還如少女們般嬌嫩, 眉眼又帶新婦纔有的嫵媚嬌豔, 彷彿一朵豔壓羣芳的大紅牡丹，楊氏心裏，忍不住涌起一絲絲嫉妒。
老天爺爲何如此不公，把這樣好的相貌安在一個不知羞恥的寡婦身上
楊氏這麼想，但她本身也是個美人, 嫉妒還可以控制，一旁姿色平平的舅太太, 見到身份不如她卻比她漂亮多了的蘇錦，舅太太就很不是滋味兒了, 暗暗掃向下首的女兒。
楊素蘭羨慕地望着蘇錦, 十六歲的待嫁姑娘, 只希望自己也有一張美麗的臉蛋，而非書香才女之名。母親是才女，可父親更喜歡去兩個貌美小妾的房裏，楊素蘭耳濡目染，漸漸明白了一個道理，娶妻娶賢，納妾納色，男人們娶才女是爲了名聲，骨子裏還是喜歡美人。
“啊，妹妹好可愛”
三個女人都盯着蘇錦，只有十歲的李慧珠最先注意到了白白淨淨的阿滿。
她一叫，楊氏三女這纔看向阿滿，蘇錦抓住機會，飛快地打量花廳唯一的閨秀，楊素蘭。
楊素蘭穿了一條淡粉色的繡花褙子，這顏色襯膚色，然蘇錦還是看出來了，楊素蘭生的有點黑，臉頰微長，嘴脣略薄，端端正正地坐在那兒，唯一出挑的，便是那股子大家閨秀的氣度。
簡單看過一遍，蘇錦屈膝行禮：“民婦拜見兩位夫人、兩位小姐。”
楊氏、舅太太立即注意到她動作的不妥之處，互視一眼，彼此間傳遞了一個嘲諷的眼神，市井婦人，就是上不了檯面。
楊氏不太想與卑微的寡婦說話。
舅太太一心盼望女兒能嫁給年少有爲的蕭震，所以態度好些，笑着道：“蕭大人與大人關係親厚，咱們之間也不用太客氣，快請坐。”
蘇錦福禮道謝，看出楊氏是真的不待見她，蘇錦便也不試圖用熱臉蛋去貼人家的冷屁股，垂眸坐在椅子上，雙手扶着懵懂的女兒，做出一副拘束的民婦樣子。
“太太，妹妹叫什麼”李慧珠湊了過來，彎腰逗阿滿。
阿滿仰着小腦袋，好奇地看着她。
蘇錦笑道：“回小姐，她叫阿滿，滿月的滿。”
李慧珠唸了一遍，稀罕地摸了摸阿滿臉蛋：“妹妹真好看。”
阿滿聽得懂這句，咧嘴笑了。禮尚往來，蘇錦也誇李慧珠好看。
舅太太笑着叫女兒也去逗阿滿，順便向蘇錦介紹道：“這是小女素蘭。”
蘇錦瞅瞅楊素蘭，一臉真心地誇讚：“早就聽聞貴府乃書香門第，表小姐果然好氣度，好像畫裏的才女走出來了似的，真端莊啊。”
楊素蘭微紅了臉龐，舅太太笑眯眯的，楊氏看眼蘇錦，面色終於好看了些。
說了一會兒客套話，衆人移步去菊園賞菊，楊素蘭、李慧珠一人牽着阿滿一隻小手，阿滿想去哪兒兩人都陪着，漸漸拉開了距離。大人們這裏，楊氏走得靠前些，舅太太與蘇錦肩並肩，輕輕地聊着天。
蘇錦道：“二十六了，比我那短命的男人年長一歲，所以大人叫我弟妹。”
舅太太奇道：“二十六那可真不小了，怎麼還沒有成家”
蘇錦對此也稀裏糊塗的，如實道：“我剛過來時，也納悶這個，據我家那口子猜測，蕭大人眼光高，普通農家姑娘都看不上。”
舅太太瞅瞅前面的女兒，嘆道：“蕭大人這脾氣，跟我們家素蘭一樣一樣的，高不成低不就，一直耽誤到現在。不過男人們大點也不怕，姑娘家超過十八歲就是老姑娘了，所以我發愁啊，就想快點給素蘭挑門好婚事。”
蘇錦配合道：“表小姐端莊大方，提親的俊傑必定絡繹不絕，太太何須發愁”
舅太太再次嘆氣：“素蘭挑剔，有本事的她嫌年紀大，年紀輕的，她又嫌不夠出息，一心想嫁位年少的英雄呢。”
蘇錦恍然大悟，卻沒有再按照舅太太的心意主動撮合楊素蘭與蕭震，只是誇讚楊素蘭的才氣，勸舅太太不用太擔心。不是蘇錦不想幫忙，而是她怕招惹麻煩，她在舅太太面前太熱情了，萬一蕭震並不滿意這門婚事怎麼辦
她不接茬，舅太太急了，眼看衆人要圍着小小的菊花園逛完一圈了，舅太太一着急，終於舍下臉面，低聲問蘇錦：“不瞞你說，那日蕭大人來府做客，他走後，素蘭姑父突然提了一句，說素蘭許給蕭大人不錯，然後把蕭大人一頓好誇，誇得我都心動了，只是不知蕭大人喜歡什麼樣的女子你可有數”
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p;蘇錦想了想，苦笑道：“我與大人雖然同居一府，但平時隔幾天才偶爾見次面，大人又是個沉默寡言醉心軍務的，我真看不出他偏愛哪種女子，這樣吧，我回去後旁敲側擊地探探他口風，到時候再知會您”
舅太太感激道：“嗯，那就勞煩妹妹了，他們倆若能湊成一對，大人與素蘭姑父就是親上加親，往後再遇戰事，兩人互相扶持，定能大敗敵軍。”
蘇錦笑着點頭：“是啊是啊。”
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賞完菊花，蘇錦抱着女兒回了蕭府，阿滿喫飽睡覺了，蘇錦坐在炕頭，默默地回想這件事。
楊素蘭是李雍夫人的侄女，蕭震是李雍的直系手下，如舅太太所說，婚事成了，蕭震與李雍親上加親，這對蕭震的仕途有百利而無一害。而且，當初蕭震拒絕彭百戶的侄女金花兒，理由是他想娶個會讀書認字的姑娘，楊素蘭剛好符合這點啊
蘇錦覺得，蕭震多半會同意的。
夕陽西下，蕭震回來了。
蘇錦抱着女兒去見他。
落座後，蕭震雙手扶着阿滿，叫小丫頭面對面踩在他腿上，阿滿小腳使勁兒踩，似跳非跳的，傻乎乎玩得不亦樂乎。
蘇錦在旁與蕭震說今日之行，低聲恭喜道：“大人，李夫人有心將她的侄女許配給你呢。”
蕭震心不在焉地點點頭，點完了才反應過來蘇錦說了什麼，扭頭看她。
蘇錦揶揄地笑：“兩位太太請我過去，正是爲了這樁婚事，舅太太託我先探探您的口風。”