外面如意聽到動靜，趕緊去廚房端水。
洗漱完畢, 娘倆單獨在後院用飯，喫到一半，聽見前面蕭震騎馬離府了。蘇錦一邊給兒子夾菜一邊道：“一會兒娘去看攤子, 阿徹好好讀書, 娘晌午就回來。”阿徹年幼, 要等今年秋收後才能進縣裏的學堂讀書。
阿徹放下碗，擔心地看着孃親：“娘你別去了, 劉嬸說不讓你幹活。”
蘇錦笑眯眯的：“娘就坐在那邊, 讓阿貴、吉祥賣包子。”
阿徹還是不放心。
蘇錦摸摸兒子的腦袋瓜，就這麼決定了。
飯後, 蘇錦讓春桃照顧兒子，她領着如意出門了, 別看如意今年才十五, 小姑娘長得又黑又壯, 遇事能頂一個小廝, 跟如意走在一塊兒, 蘇錦特別踏實。
北地冬天比江南嚴寒, 夏日倒比江南涼快多了，就是日頭特別毒。江南的千金小姐們出門喜歡撐傘遮陽, 老百姓沒那麼講究, 蘇錦出嫁前也不講究, 嫁人後日子舒服了，蘇錦看着鏡子裏自己花瓣似的臉蛋，便也講究起來，日頭毒時必定帶傘出門，精心養着一身細皮嫩肉。
彰城熱鬧繁華的主街上，突然多了一道風景，身穿白衣白裙的小婦人撐着一把青紙傘，嫋嫋娜娜地走過來，所過之處，行人們自動爲她讓開一條路。道路兩旁的小販們翹首張望，卻只能窺見傘檐下的白皙下巴、妖豔紅脣，還想多看點，那青紙傘隨着女人的步伐輕輕地晃動，就是不肯多露。
看不見女子的面容，失望的男人們只好盯着女人的身段打量。小婦人穿着細布做的白色衫裙，腹部明顯的隆起，顯然是懷了身孕，可即便如此，女人的腰肢依然纖細，走路時似扭非扭的，說不出的勾人好看，尤其她放在身側的左手，白白淨淨的抓着一條淡綠色的絲帕，帕子隨着她的胳膊搖啊搖，彷彿能掀起一縷香風。
這一刻，大街上所有的男人，都情不自禁地被白衣小婦人吸引，喉結此起彼伏地滾動着。
“還做不做生意了看看看，你娘來了還是你姑奶奶來了”
男人們的婆娘們不滿意了，伸手掐住自家爺們的耳朵，粗鄙地罵了起來，罵完男人，又對着走遠的小婦人高聲唾罵：“不要臉的騷寡婦，男人才死倆月就出來招搖勾人了，那麼缺男人，去勾欄院賣啊”
北地婦人多彪悍，罵起街來更肆無忌憚。
如意聽了，漲紅了臉，不安地看向主人。
蘇錦更難聽的都聽過，與人打架也不是沒有，毫不在意，眼睛都不往後瞄的，若無其事地來到了包子鋪前。
“老闆娘來了”阿貴笑呵呵地跑出來，小心翼翼地虛扶着蘇錦往攤子後面請。
蘇錦瞄眼剩下的一摞蒸屜，暗暗發愁，冬天剩包子不怕壞，夏日隔夜就變味兒，她必須來啊。
但蘇錦也不是爲了錢就不顧身子的人，繼續讓阿貴、吉祥打頭陣，她讓如意將藤椅放到攤鋪後面最顯眼的地方，然後就舒舒服服靠藤椅上了。如意在旁邊高高地舉着傘，蘇錦一邊輕搖團扇，一邊故意罵阿貴：“你個懶鬼，我一天不來你就偷懶，今兒個我看你還敢不敢糊弄生意”
阿貴配合道：“不敢了不敢了”說完大聲吆喝了起來。
喜歡蘇家包子的肯定要來這邊買的，不愛包子愛美人的，瞧見一身白衣俏生生宛如嫩藕似的小娘子又來了，那眼睛魂啊就又被勾了過來，光過來不行啊，肯定得買倆包子，一邊偷看美人一邊交錢，得了包子再慢吞吞離開。
男人們走了一波來了一波，蘇錦也沒閒着，一會兒嗑嗑瓜子，一會兒做做針線，坐累了站起來溜達一圈，或是去別家鋪子逛逛，或是替吉祥賣賣包子，站累了再坐藤椅上歇着去，渴了還有如意在旁伺候茶水。
不知不覺到了晌午，包子賣完了，蘇錦重新撐起傘，與夥計們一起打道回府。
阿徹見孃親好好地回來了，跟阿貴打聽，得知孃親確實不累，小傢伙才放心。
蕭震騎馬出城門是要經過包子鋪的，但近來蘇錦起得晚，等蘇錦抵達包子鋪，蕭震早到軍營了，再加上劉嬸、春桃等府裏的下人並不覺得這事必須稟報他，所以蕭震也就不知道蘇錦都做了什麼，一直到五月底休沐日，蕭震與幾個手下約好同去打獵，騎馬接近城門了，他才遠遠瞥見蘇家包子攤前站了個穿白衣的女人。
丫鬟吉祥不是這副打扮，蕭震覺得奇怪，離得再近些，蕭震終於看清了，小婦人不是蘇
一個肚子越來越大的女人，居然還來擺攤賣包子
如果說蘇錦是第一在乎腹中孩子的人，那蕭震絕對排第二，而此時此刻，蕭震憤怒地發現，他纔是最在乎馮實這個遺腹子的人
無法言說的怒火直衝腦海，蕭震攥緊繮繩，全靠理智纔沒有當街怒斥那女人
蘇錦剛剛坐了半天，這會兒站着舒展舒展筋骨，正幫一個顧客包包子呢，忽然感覺一股冷意嗖嗖的射了過來。蘇錦下意識地擡起頭，恰好蕭震騎着駿馬從包子攤前經過，猿臂蜂腰的武官歪着腦袋，劍眉倒豎，一雙眼睛瞪得啊，就差飛出來貼她臉上了
蘇錦再笨，也看得出蕭震生氣了，更何況，她纔不笨
可蘇錦一邊害怕蕭震的怒視，一邊又糊塗了，幾天不見，蕭震這是哪來的火
兩人就這麼互相瞅着，男人臉色鐵青，女人驚呆迷糊。
“老闆娘，我要四個肉包”
生意上門，蘇錦暫且不管蕭震了，立即換上笑臉招待客人。
蕭震滿腦都是好兄弟的遺腹子，哪還有心情打獵，猶猶豫豫，騎馬行到郊外的山腳，他終於下定決心，謊稱府裏有事，調轉馬頭就往回跑。也不知道怎麼那麼巧，他折回城門時，蘇錦恰好又坐累了，搖着摺扇幫忙收錢呢。
看到蕭震去而復返，蘇錦心裏一突，緊張地觀察蕭震。
這次蕭震沒費功夫瞪她，直接回府了。
蘇錦鬆了口氣，然而沒過多久，劉嬸急慌慌來了，跑到她耳邊低語：“大人請你回去呢”
蘇錦納悶問：“可有說爲了何事”
劉嬸心有餘悸地搖頭，大人沒說，但她跟了大人這麼久，第一次看見大人如此震怒。
蘇錦沒轍，只好將攤鋪交給夥計，她慢悠悠地往回走。嗯，再着急，也不能慌了肚子裏的娃。
蕭府，蕭震就坐在堂屋等她。
蘇錦肚子漸大，有些事情控制不住，都瞄見堂屋裏的身影了，可架不住內急，便叫劉嬸找個藉口過去解釋一聲，她先回後院解決問題，殊不知她坐在恭桶上舒舒服服放水時，前院蕭震的脾氣已經達到了頂點，就似高高翹着捻兒的炮竹，一點就着。
“大人匆匆歸來，莫非出了什麼事”姍姍來遲的小婦人跨進堂屋，一臉疑惑地望着他。
蕭震強忍滿腔火氣，沉聲道：“弟妹有孕在身不宜操勞，生意還是交給夥計罷，你別再去了。”
蘇錦一點就透，摸摸肚子，總算明白蕭震爲何瞪她了。
蕭震擔心這個孩子也是好意，蘇錦就不介意那記冷冷的眼刀了，笑道：“大人放心，我有分寸的，其實我前幾天都去了，大多時候都是坐着，坐累了纔起來走動走動，今兒個趕巧，大人兩次經過我都在攤前幫忙，這才叫您誤會了。”
無論這話是真是假，蕭震都不接受，目光再次嚴厲起來：“街上人多眼雜，隨時可能發生打架鬥毆殃及無辜，弟妹行動不便，還是少出門爲妙，如果弟妹覺得家中枯悶無趣，城裏有說書唱戲的，我可以請過來叫他們爲弟妹解悶。”
這話就很不客氣了，更何況他臉色還那麼臭。
蘇錦從小打架都不肯喫虧，換個人敢這麼訓斥她，蘇錦定要加倍地訓回去，但，蕭震是官。
蘇錦默默地吸氣運氣，再三告訴自己，蕭大人只是性情耿直，沒有惡意，不能生氣。
平靜下來，蘇錦擺低姿態，低頭解釋道：“大人，我出門不是爲了解悶，阿貴跟吉祥笨手笨腳，不懂做生意，最近鋪子進賬一天比一天少，我過去盯着點，包子賣的就快了。”
蕭震聞言，從上到下掃她一眼，不難猜到爲何蘇錦去了，生意便好的原因。
蕭震出身窮苦，深知窮苦百姓家的媳婦爲了生計，難免要拋頭露面，因此蘇錦以前擺攤賣包子，蕭震能接受，但現在，他先給了蘇錦兩百兩銀子，也承諾過每月會給蘇錦母子二兩例錢，蘇錦沒有必要再去靠姿色拉攏生意。
“孩子要緊，弟妹安心養胎，攤子少賺的包子錢，你算一算，我每個月補給你。”盯着小婦人過於平靜的臉，蕭震不容拒絕地道。
蘇錦自認很講道理，蕭震怕她累，她解釋了自己並不累，蕭震以爲她怕悶，她就解釋自己出門是爲了賺錢，本以爲沒事了，蕭震居然