連綿的不庭山從卡丹蘭國的西北角蜿蜒向西南,橫穿過中陸的原來格枝族和榆楓族國境,至到南蜀,成爲南蜀與海洋的海岸,再零落到南蜀之最南端的上百個島嶼。
一支上千人的隊伍緩慢行走在不庭山叢山中。
這是一支奇怪的隊伍。
除手握長槍的一百名天威軍士兵外,大多數都是十多歲的孩童,有的甚至只有十歲。
在這支隊伍的後面,稀稀落落地尾隨着一些步履踉蹌、神情悲涼的中老年人,他們是原來格枝國和榆楓國的木鎖平民、鐵烙賤民。
在20多年前,他們中的大多數人都遭遇過與親人的生離死別,他們的丈夫,兒子,親人,族人,被澹臺氏和烈山氏的天威軍砍去頭顱。
而今,命運再一次殘酷地考驗着他們的意志,他們的孩子,一直規規距距做人,忍受着奴役和壓迫,只求能活下來的孩子,再次被剝奪生存的機會,集體被押往死亡列島。死亡列島,原名叫印之拉加列島,是位於西方黑色海洋中的一處處大海之墳。每一個走進死亡列島的人,都不允許再生還南大荒大陸,從他們踏上死亡列島的那一刻,就註定沒有生還的機會。
這些可憐的父母能做的,就是一直尾隨着那些半大的孩童,多看一天,甚至多看半天。
哪怕至到自己的孩子死去,他們都不願意捨棄。
他們沒有財產,沒有工作,沒有土地,沒有房子,唯一的財寶便是孩子。
現在,朝廷以榆楓族廢王榆楓廣叛國爲由,將榆楓族和格枝族兩族少年全部拘捕,發配到死亡列島。
新的雪藍城之王是澹臺睿德,大徽朝廷十八世帝澹臺皓修的皇長子。
澹臺睿德將格枝族廢主格枝奕綠逼死,將榆楓廣押往天市垣盟約塔,再拘捕兩族所有的十歲以上的男童發配,高枕無憂地成爲新的榆楓王、雪藍城城主。
押送這支特別囚犯的天威軍首領是原雪藍城狼牙衛烈山岩。
“大家快點,到前面官驛過夜。雖說現在已是次夏,這山裏到底夜冷些,還是到官驛過夜吧。”烈山岩騎馬朝後跑,沿途高喊。
走到隊伍後面的雪藍城乞丐、小偷王睿明左右瞧瞧,靠攏榆楓宏:“你說,這死亡列島還有多遠呀”
榆楓宏沒理他,朝旁邊避他遠點。
睿明有點訕訕然,踢踢腳下石子兒,聳聳肩道:“我又沒有得罪你,幹嘛不理我呀”
榆楓宏直盯着他的雙眼:“你向我孃親吐了唾沫我永遠不會原諒你”
睿明愣了愣,大叫:“喂,如果我不吐,那個金黃頭髮的會砍我的頭的。再說了,他們不是說你是那個茶四街的鹽泥婆婆的兒子嗎”
榆楓宏輕蔑地朝他冷笑:“我們絕交。以後你別犯在我手上。”
睿明也氣急地吼:“絕交就絕交反正少你一個賤奴朋友也沒啥了不起的。”
“不準說話”一個天威軍騎兵策馬過來,朝睿明吼:“不準說話,走快點”
睿明冷哼一聲,避過天威軍士兵的眼光。
噠噠噠,沉重的腳步聲在陰森森的森林裏發出悶響,上千人的隊伍足足拉了三里長。
雖說走的是官道,但由於近三十年來格枝族和榆楓族被滅,兩族人口大幅度下降,走這官道的人已經很少了。路面上蕨草叢叢,各種帶刺的荊棘橫生,偶爾還有倒在路中間的松樹橫斷路面。
說是官驛,其實就是幾間檔風雨的房子,藤蔓爬滿窗戶,受了雨季來臨的影響,枝頭瘋狂地向上延伸,甚至有的爬進屋內。
天井裏的井水裏面有無數的小蟲子在游泳。衆人又累又渴,也顧不得許多,均均舀了水就着一些發下來的乾糧吞嚥下肚。
總不能讓這些孩子還沒有到達目的地就死在半路上吧烈山岩咕噥着,指揮着強壯些的孩子撿來枯枝,燃起篝火。
疲倦勞累的孩子大多背靠背,挨近火堆睡下。
而那些一直尾隨着孩子的父母,被命令不準接近孩子,只能遠遠地保持着距離,在官驛外面靠着大樹休息。
幾隻通體黑褐色的禿鷲成羣飛過,估計原是想棲息在這無人煙的官驛面,落在官驛屋頂,驀見有了人類佔領,嘎嘎嘎叫着,撲棱棱再度羣飛遠去。
月亮和星星透過濃密的森林樹影,斑駁錯落地將陰影灑在官驛那些爬滿藤蔓的牆上。
榆楓宏見篝火要熄滅了,就將篝火旁邊的枯枝攏攏。看看再沒枯枝了,起身走出屋門,想就在屋子附近撿些柴禾來加旺火堆。
他剛跨出門,一個高大的身影就擋在他面前。
是烈山岩。
“你要幹什麼”他問。
“撒潑尿,再撿點柴禾回來。”榆楓宏平靜地說。
“這森林裏有獸子。不要走遠了。”烈山岩放開他。
榆楓宏就在星星點點昏暗的月亮,走到一處相對隱密的地方方便。
驀地,他覺得有什麼東西在窺視他。
他身子沒動,只是將頭不以人覺察地轉動角度。
在他的左前方,有幾團綠光在緩緩移動。
是狼或者大型獸子。隱隱的,有一種異樣的氣息傳到他的鼻
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子裏,他深吸一口,似乎不是狼。
他的手伸向旁邊,悄悄抓了一根棍子在手裏。
那些綠光與他對恃了片刻,悄悄退後。
確定那些獸子離開之後,榆楓宏抱着柴禾往回走。
烈山岩從牆角陰影裏仄過身,默默無言地看着他。
走過烈山岩身邊時,榆楓宏站定,輕輕地說:“森林裏是有獸子,而且是大型獸子。”
“你怎麼知道”烈山岩也輕輕地問。
榆楓宏沒說什麼。走回屋裏,將有些濡溼的柴禾攏進火堆上,想想,又將餘下的柴禾輕輕地拿去給別的人添上。
重新回到篝火旁的榆楓宏靠着牆角假寐。
一個人影悄悄地潛到他面前,推推他,悄聲說:“喂。”
榆楓宏微睜眼睛,見是睿明,沒理他,翻過身,繼續假寐。
“求你個事。”睿明輕輕地說。
榆楓宏還是沒說話。
“我得迴雪藍城找我妹妹。你不要檢舉我。如果有人問起我,你幫我支應着,說是拉屎尿什麼的。”睿明繼續說。
這下,榆楓宏火了:“你沒聽見那當官的天威軍說過嗎我們十人一組,跑了一個,其他的人都會受懲罰,都會被鞭打。憑什麼要我們爲你受懲罰”