宋聖哲作勢掩了掩口，笑道，“冒犯了，冒犯了，周大人可千萬別將此話傳給周太師知道。”
周胤緒道，“我自來琅州，從未往定襄遞送隻言片語，怎麼衆人遇我，卻都以爲我是那等愛嚼舌根之人呢真是咄咄怪事。”
宋聖哲道，“周大人誤會了，衆人皆知周大人秉性周正，只是，爲人父似護犢牛，周大人亦是人父，想來也能有體悟罷”
周胤緒頓了一下，道，“舐犢情深乃人之常情，宋大人有所顧慮，是應當的。”
宋聖哲道，“周大人是明白人，”他微微笑道，“其實，周大人若心有疑問，該去多多請教範大人才對，我雖與周大人平階，卻不敢在周大人面前指手畫腳呢。”
周胤緒道，“我臨行前，家父也曾這麼囑咐我，”他頓了頓，又道，“家父還說，要我將宋大人作一般同僚對待即可。”
宋聖哲挑了挑眉，就見周胤緒看了過來，“我有心子尊父囑，宋大人卻將我視作鬼神，敬而遠之，我真不知該如何是好了。”
宋聖哲沉默了片刻，開口道，“即使作爲一般同僚，我也不該隨意與周大人議論諍諫一事，否則，豈非妄結黨羽”
周胤緒看了宋聖哲一會兒，移開了視線，“宋大人之謹慎，我不及萬一矣。”
宋聖哲道，“周大人莫要自謙，”他微笑道，“周大人遇事，從來都是無偏無黨，斷斷不會畸輕畸重。”
周胤緒回笑道，“我來瑁梁不過三日，宋大人就特來爲我解了一番中庸之道，中庸之中者，正爲不偏不倚，無過不及之名，宋大人苦心，我如何能忘”
宋聖哲道，“是啊，有道是，兼聽則明，偏信則闇，昔年秦二世偏信趙高，以成望夷之禍；梁武帝偏信朱異，以取臺城之辱；隋煬帝偏信虞世基，以致彭城閣之變，如今周大人無偏無陂，琅州自然將王道蕩蕩。”
周胤緒抿了抿嘴，“宋大人究竟是看不慣我呢，還是”
宋聖哲打斷道，“並無此意。”
周胤緒道，“既如此，宋大人爲何以反語譏之”
宋聖哲微笑道，“周大人多心了，反語多諷賢者之過，譬如，寇萊公之知人則哲，王子明之將順其美，包孝肅之飲人以和，王介甫之不言所利，而我方纔所言，皆爲亡國君之謬舉，怎能稱作反語呢”
周胤緒一噎，隨即輕聲道，“宋大人的意思是我不該上奏去參紀萬里，對嗎”
宋聖哲撫了撫桌案上的邸報，“此事上，我與範大人一樣，不予置評。”
周胤緒猶疑道，“那，宋
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大人方纔所言，是”
周胤緒想了想，笑道，“宋大人不必憂心此事。”
宋聖哲反問道，“我何憂之有”
周胤緒道，“方纔宋大人聽了我的話，是誤以爲我將開口請宋大人與我同參紀萬里罷”他微微笑道，“所以，宋大人才說了這許多反語，是想先發制人，將我的話堵在喉嚨口。”
宋聖哲笑了笑，“這倒不然，其實，我是想將周大人的話堵死在肚腸中，掐滅在骨隙裏，只是周大人並非郢匠之質，便難免立而失色。”他斂了斂笑容，“不過該說的，我都說了，一字不漏，周大人要是聽岔了話，周太師也再不能責怪我了。”
周胤緒道，“範大人與宋大人說話，一向是滴水不漏，這點，我一來就領教了。”他吸了一口氣，“相較起來，彭大人說話，就不像兩位大人這樣動聽。”
宋聖哲微笑道，“彭大人說話，是一向的不好聽，上回商議是否共參文經登時，彭大人的話就已經很難聽了。”他頓了頓，似不經意般補充道，“我原以爲，彭大人是再不會去文氏家中作客的，沒想到他爲了見周大人一面，竟巴巴兒地又去了。像這一類的事，往常，彭大人要爲了廣德軍才肯做呢。”
周胤緒道，“兩位大人都覺得，彭大人建議我上參紀萬里，是因其背後之人”
宋聖哲笑着反問道，“那麼，周大人的心裏覺得怎麼樣呢”
周胤緒道，“我與彭大人相處不久，不好隨意臧否其人品，只是依我與彭大人打交道的經驗來看，彭大人似乎，不是像上午議事時那般會輕易露出底牌的人。”
宋聖哲一怔，就聽周胤緒接着道，“彭大人是將門之後，而在文氏家中作客時，我拿夏英公去比他，又暗諷衛烈侯出身低賤，他卻不急不惱，泰然自若，全然不似上午議事時，被範大人一句避名稱字就激得面露無措之人。”
宋聖哲聞言，沉默了半響，忽而開口問道，“那麼，周大人究竟想不想上參紀萬里呢”
周胤緒微笑道，“其實，三位大人心裏都清楚，此事傳到了我的耳中，又經了上午的那一番議事，無論我參不參，往後上邶州若出了半點兒差池，有心人發作起來，都能尋着我的不是。因此，這一句想不想，可輪不到我來說。”
宋聖哲挑眉道，“有心人”
周胤緒點頭道，“有心人。”
宋聖哲垂下了眼簾，他思索了一刻，開口道，“周大人的話都說到這裏了，我再不應，就是拂了周太師的面子了。既如此，我便教周大人一樁巧宗，周大人不如寫封密扎，投到御史跟前去，御史有權聞風奏事，此事事關重大，牽扯又多，御史得聞，不敢不奏。”