他昨天進行了兩臺難度不小的手術，尤其是最後一臺開顱手術，哪怕是最頂尖的外科醫生，執行起來也會極爲艱難。
一位被醫生判定是腦死亡的病人，子彈卡在頭顱裏，需要極其精深的手術經驗才能取出那顆位於腦幹附近的合金子彈。
衆所周知，腦幹附近的神經極多，而且相當複雜，手術難度巨大。可是斯特蘭在沒有影像導航的輔助下，手動取出了異物，保證了病人的生命，完成了教科書級別的手術操作。
這被醫院下稱之爲“又一次完美的表演”，對於史蒂芬-斯特蘭屢次創造的醫學跡，大家都逐漸習以爲常，畢竟對方頭頂着全紐約最年輕、同樣也是最優秀的神經外科醫生的耀眼光環。
要知道神經外科被公認爲醫學領域的巔峯，因爲醫生需要具備極其複雜的知識基礎，而且在允許執行手術前至少需經過六年以的培訓，這是所有醫學專業時間最長和要求最高的一項學科。
像斯特蘭這種神經外科的天才人物，未來登頂醫學巔峯幾乎毫無懸念。
按下鬧鐘的斯特蘭深呼吸一口氣，走下牀拉開窗簾，清晨的陽光照射進來，柔和卻不刺眼，腳下是宏偉矗立的鋼鐵叢林，車流漸多，喧鬧吵鬧，充滿着生命的活力。
他向來是個極有時間觀念的人，永遠都是伴隨鬧鐘即將響起的那一刻清醒，這是刻入在身體裏的生物鐘，只不過出於對人體的不信任，以及對機械的信任，斯特蘭仍然每天都會按時好鬧鐘。
“新的一天。”
伴隨着恰克曼-吉歐尼的《如沐春風》，斯特蘭開始洗漱，刮好鬍子，穿手工定製的黑色西裝，打好領結，這位聲名卓著的天才醫生看着鏡子裏精神煥發的自己，滿意地笑了笑。
昨晚的兩臺手術，並沒有給他帶來多少疲憊感，斯特蘭知道自己享受這種感覺，像是登山一樣，越過一座又一座艱險陡峭的巍峨高峯，這能帶來莫大的成感。
不過前任女友克里斯汀卻覺得他太過冷漠，眼裏只有複雜的疾病，高難度的手術，缺乏對於生命的尊重和理解。
對此，斯特蘭不置可否。他並不否認隱藏在內心深處的冷漠，精湛的醫術是獲得大量財富和名望的手段，至於治病救人那要排在後面。
在他看來，醫生並不能把病人從死神手搶救出來，恰恰相反，他們只是告訴病人的時間所剩不多了。
這位天才醫生不像衆人所想的那樣熱愛醫學，他出生在費城，是家的長子，後面還有一個弟弟和妹妹。
斯特蘭十一歲的時候，妹妹唐娜因爲一次意外受傷，那個時候他有志於成爲一名醫生。
然而諷刺的是，在斯特蘭進入約翰霍普金斯大學，開始邁出醫學夢想第一步之後，唐娜卻不幸溺水身亡，因爲忙於學業的緣故，他當時並不在妹妹的身邊，未能見到最後一面。
這件事令斯特蘭對醫學的熱忱大爲降低，但他還是以優異的成績從醫學院畢業了，後來由於性格的孤傲自大，使得這位聲名鵲起的天才醫生，與家人的關係變得越來越疏遠。
對於這種情況，斯特蘭的解釋與託尼-斯塔克頗爲一致：天才總是很難與庸人爲伍。
他拉開櫃式搖表器，從取出一隻積家萬年曆月相腕錶戴在手。
斯特蘭向來有收集名錶的愛好，世界只有時間只最精準的，作爲一名優秀的醫生，他向來崇尚穩定和精準，這是人生信條之一。
光是收藏腕錶的櫃式搖表器便價值不菲，專門用來放置不戴的機械錶，保證腕錶一直處於弦狀態，特別是配有萬年曆功能的腕錶。
只是驚鴻一瞥，可以看到其收藏的多塊名錶，如左角的勞力士白盤迪通拿，經典程度不必贅言，是商務社交場合的寵兒，還有一隻醒目的紅色腕錶，那是積家最經典的系列之一，頗具古典運動氣息，向來在收藏家的首選之列。
至於斯特蘭戴的那隻表，則是前女友贈送的禮物，表背篆刻了一行字“時間會告訴你我有多麼愛你，克里斯汀”。
他本來邀請了克里斯汀一起參加神經學協會的聚會，可惜被對方委婉拒絕。
大約二十分鐘以後，一輛酷炫的蘭博衝出車庫，斯特蘭雙手放在方向盤，原本泛起魚肚白的天空，驟然暗了下來。
陰沉的烏雲堆積聚集，不多時豆大的雨點傾盆而下，水霧瀰漫，車外的世界映得一片朦朧，斯特蘭並沒有降低車速，快速穿行在車流之間，他是這樣一個自信滿滿的傲慢傢伙。
突如其來的暴雨讓高速公路能見度很低，雨刷不斷地掃動，車前窗仍然佈滿一片雨霧，朦朧模糊。在高速的奔行下，周圍行駛車輛的閃亮燈光，搖曳成迷離的光流。
“見鬼的天氣！”
斯特蘭嘟囔了一句，要不是被邀請爲演講嘉賓，他纔不想在這種糟糕的天氣裏出門。
“瓦坎達的戰爭告一段落，半個月前北約軍隊已經從國境撤出……神盾局宣稱，將會全面保障瓦坎達的獨立自主，不容任何國家非法入侵……瓦坎達的新任國王發表聲明，將與世界各國建立平等互助的和諧外交關係，並且簽署了《對世界安全理事會出口振金公約》……”
聽着收音機裏播放的新聞，斯特蘭撇了撇嘴，這個世界讓他越來越看不懂了，之前有着一幫穿着裝異服的超級英雄，後來冒出來一個阿斯嘉德，證明了地球並非宇宙獨一無二的生命明，現在連第三世界國家都要跑出來湊熱鬧……
“史蒂芬-斯特蘭……”
恍惚之間，在暴雨、高速公路奔馳的蘭博基尼裏，似乎迴響着似有若無的呼喚聲。
斯特蘭想要去凝神傾聽，卻又發現籠罩着天地的巨大雨幕，只有電閃雷鳴的轟響。
“出門之前不該喝那杯威士忌。”
他搖着頭，自己很少喝酒，那樣會導致握着手術刀的雙手變得不夠穩定。
全紐約的醫學人士都知道，史蒂芬-斯特蘭有着一雙機械還要平穩的雙手，再高難度的手術，對他來說都只是一場驚險刺激的遊戲。
紛呈而來的思緒讓斯特蘭的頭腦昏沉，不知道是酒精的原因，還是那個忽隱忽現的虛幻聲音，他的眼神有些迷離。
腳下的油門踩到底，傾盆大雨，蘭博基尼猶如飛馳的閃電劃破雨幕，車尾飈起兩道高高揚起的水花。
砰——
直到巨大的撞擊聲才把他從迷糊的意識喚醒，車前窗承受不住撞擊的力量，玻璃轟然破裂。
斯特蘭發現眼前的世界，突然扭曲變形，像是下顛倒、不斷翻滾似的，劇烈的疼痛感席捲腦海，握住方向盤的雙手，扎滿了玻璃碎渣，一片血肉模糊。
“史蒂夫-斯特蘭——”
直至昏迷之前，那個虛幻的聲音仍然在心底盤旋。
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