這裏是一片蒼翠的林地，茂盛的植被與貧瘠之地那荒漠化的地面有着非常明確的分界線，這足以說明這個名爲灰谷的地區其實並不正常，有一股濃郁的生命之力在這片土地上縈繞。
這股生命之力自然是來自於那顆偉大的世界之樹諾達希爾，那密林與荒漠的界限，實際上就是這顆世界之樹的能力的界限，同樣也代表了暗夜精靈的勢力範圍，在上古之戰之後，雖然分裂出來的卡利姆多隻有古卡利姆多的一小半，但卡多雷同樣人口驟減，不可能再控制整片大陸，而是隻能在諾達希爾的周邊地區休養生息。
但就在不久前，這片地區的祥和被打破了。
碎石小道上，數千名獸人戰士緩緩地向着南方前進，與剛進入這片叢林的氣勢高昂不同，此時的他們卻頗爲狼狽，不少人帶着傷勢，物理性的傷痕都算是比較輕的了，有一些獸人的皮膚呈現出一種與他們膚色迥異的青綠色，這是中了某種自然毒素的症狀。
還有幾個倒黴蛋，他們的傷口並不算深，但其中卻不斷長出細小的藤蔓，割之不盡，就好像是一顆詭異的種子落在了他們的體內，以血肉爲養分在不斷生長。
赤紅的部落旗幟上已經了幾個破洞，無力地垂落着。
“酋長大人，再往前走，我們就回到貧瘠之地了。”說話的是一個薩滿，他的狼皮頭套將他整個面孔都遮住了，因而聲音顯得有些甕聲甕氣的。
在他身前的那個揹着一把厚重戰斧的高大獸人聞言停住了腳步，格羅姆地獄咆哮停頓了數秒，才轉過身來，“那我們就在這裏紮營。”他說，語調平靜，但雙眼中隱隱有血紅色的火焰。
無論如何他都不會退回貧瘠之地的，因爲那意味着戰歌氏族的徹底失敗，如果那些紫皮膚的精靈又追過來，那就在這裏與他們進行決戰，寧可戰死也絕不後退一步。
不勝利，毋寧死。
杜隆塔爾除了礦產之外並沒有多少其他的資源，因而爲新部落獲取木材的重任就落在了戰歌氏族身上，數個月前他們進入了這片茂密的林地，但只是砍伐了一片最外圍的林地之後，他們就遭受到了本地居民的襲擊，那是些紫皮膚的精靈，並且大多都是女性。
格羅姆一生中面對很多不同種族的敵人，有藍紫色皮膚的，也有精靈，而這一次的敵人似乎只是這兩點的結合，看起來也沒什麼大不了的。至於性別，在戰場上根本就沒有男人和女人的區別。
事實也的確如此，在最開始的時候，這些紫皮膚精靈幾乎毫無還手之力，戰斧砍進她們細嫩的脖子也並不困難，但一切都在格羅姆下令砍掉那些有着明顯生命氣息的巨樹之後轉變了，他們惹到了一個不得了的存在。
那是一個半人半鹿的生靈，就好像是自然之神一般，他喚醒了森林，無窮無盡的樹木拔地而起，成爲力大無窮的樹人，向着獸人們發起了攻擊，而與此同時，更多的半人半鹿加入了戰鬥，他們雖然不如那個首領一般強大，但每個人都具備施法能力，非常棘手。
戰歌氏族驍勇善戰，但他們的體力是有限，終將會被無窮無盡的自然之力淹沒，因而格羅姆只能帶着戰士們不斷後撤。他從隨軍的棘齒城地精那裏瞭解到那個半人半鹿的強大生靈名爲塞納留斯，是一名半神。
但是戰敗終究是戰敗，而獸人的字典中，戰敗就等同於恥辱，格羅姆是驕傲的，他不認爲有自己無法戰勝的敵人，在他的觀念中部落在第二次戰爭失敗完全是因爲古爾丹蠱惑他留守德拉諾，如果他出現在戰場上，必然會讓人類聞風喪膽。
但現在，他卻不得不承認現實，他的氏族在面對塞納留斯時完全無能爲力，他們甚至都不能衝破樹人的阻隔，到達塞納留斯身前。
一種鬱悶的感覺在格羅姆的胸間蔓延，他高舉他標誌性的戰斧，發出咆哮。
造成這種局面的另一原因，就是他們的力量在減弱。瑪諾洛斯之血雖然讓大部分獸人都陷入了對力量的飢渴之中，但像戰歌氏族這樣以戰爭爲生的氏族來說，他們能夠駕馭惡魔之血的力量以及與之一同存在的殺戮，並且樂在其中。
因而在格羅姆的觀念中，惡魔之血並不算是一種詛咒，至少對戰歌氏族來說並不完全是。當然對獸人整體來說惡魔之血是有害的，因爲古爾丹就是利用這種方法來控制整個部落，並且惡魔之血也確實讓大部分獸人都失去了鬥志，甘願淪爲人類的奴隸。但對有足夠的能力克服其所帶來的副作用的人來說，接受惡魔之血也未嘗不可。
畢竟力量的提升是實打實的，只有意志足夠強大的人才配享有這種力量，這很公平。
從格羅姆的內心來看，他對惡魔之血並不是絕對的牴觸，他當然知道這種東西是邪惡的，但他並不介意付出一定的代價換取力量增幅。
前提是沒有人從中做手腳。
但現在，惡魔之血的詛咒已經被解除了，根本原因就在於東部王國人類竟然擊殺了瑪諾洛斯。魔血帶來的力量正在消退，使得戰歌獸人逐漸陷入了另一個極端的魔血飢渴
他們需要力量，需要足夠的力量去擊敗那個半神。
不遠處的一座小山丘上，身穿紫黑色長袍的雷德，或者可以說是古爾丹看着那個怒吼的身影，嘴角不禁露出了一絲冷冷的微笑。
“你果然還是沒什麼改變啊，地獄咆哮”
在他的身後還有一批同樣身穿紫黑色法袍的術士，但他們的種族各異，不僅是獸人，還有人類和侏儒，這是這些年來雷德用黑暗魔法引誘來的一批不法之徒，他們重新組建了暮光之錘。
這個名字是當初第二次戰爭時期古爾丹的那批手下的稱號，因而自然會延續使用。但現在已經和古爾丹的殘魂達成一種奇妙融合狀態的雷德並不知道的是，當年古爾丹的副手古加爾並沒有死在破碎海灘，而是認了新主人，並且建立了一個邪教，名字似乎也會用暮光之錘
自從截殺了那個狼騎兵信使之後，雷德便帶着這一批手下來到了灰谷暗中觀察，果不其然看到了戰歌氏族所面臨的困境。
這顯然是一個機會。
“地獄咆哮想要力量，就像當初那樣，而我將給他力量。”雷德自言自語道。
德拉克蘇爾，這個當年跟着雷德一同出海跑路的蹩腳術士小心翼翼地看了他一眼，雖然依然是雷德身軀，德拉克蘇爾卻感覺他的性格與行爲越來越像當年那個暗影議會主宰。