兩個蹲在道旁和小販討價還價的男子對視一眼，也先後起身離開。
城北的一條衚衕裏，佈滿了價格低廉的客棧，這些客棧都有一個特點，那就是房間夠多、也夠小，是雜耍班子首選的地方。
兩個男子走進衚衕後，進了左手邊第三家客棧，幾個孩子正在師父的監督下練倒立、走索等基本功，紅衣丫髻女子抱着手臂在看熱鬧。
見二人入內，自有人告知紅衣女子，紅衣女子默不作聲地上了樓，推開最裏面的那間屋子，淡淡地道：“進來吧。”
這是整個客棧最寬敞、陳設也最好的屋子，然而仍是很簡陋，桌上的茶壺茶碗也不過是略整齊而已。
紅衣女子也不嫌棄，給自己斟了一杯茶，說道：“講。”
男子小聲把剛纔的情形盡數說了，談到重華與何蓑衣對戰之時，有些怯怯地道：“都是高手，不敢離得太近，生怕被發現。只知道似乎那個白衣服失了手。”
紅衣女子陷入沉思之中，許久之後，才道：“明天之前，我要知道白衣服是誰，和儷國皇帝有什麼關係。”
她的手下面露爲難之色：“這個”
紅衣女子淡淡地瞥了他們一眼：“很難嗎”
男子縮了一下頭：“不難，屬下這就去辦。”
紅衣女子道：“不要去找東嶺人，我暫時不想讓他們知道我在這裏。”
等那兩個男子出去之後，一直站在紅衣女子身後的壯漢上前行了一禮，沉聲道：“主君，您覺得，東嶺與儷國能打起來嗎”
紅衣女子一挑長眉：“當然打得起來，這個東方重華，看着就是個不安分的。他已經吞了東嶺兩城，還扣留了東嶺的帝姬，試圖再吞第三城，又資助挑動東嶺的前太子李源與東嶺皇帝李澹爭鬥，如今東嶺已經亂象叢生，很快，他便要坐收漁利了。”
壯漢道：“不能坐視儷國長大。”
紅衣女子蘸了茶水在桌上畫了一幅地圖：“你看，靖中與東嶺、儷國雖然隔着鐵碑嶺，行路艱難，但是我們水路相通，現在東嶺和儷國是沒有發現這條水道，倘若發現，遲早有一天他們也會把目光落到我們頭上。那時再做準備，便是遲了，不如趁現在把他們攪得一團糟比較好。”
壯漢連連稱是：“若是做成這件事，不但對陛下那裏有交待，也能震懾一下諸王。”
紅衣女子嘆了口氣：“女人要做成一件事實在是太難了，我若能立下這個功勞，他們纔不敢說什麼。現下，我們先設法把那個白衣人弄出來，我直覺他一定很重要。”
“屬下願爲主君赴湯滔火。”壯漢斬釘截鐵地捶了胸脯一下，與紅衣女子出了房門，很快湮沒在人羣之中。
呂府，爬竿之戲正在上演。
三根長長的竿子被三個壯漢分別抓着，三個穿着綵衣的小孩子靈巧地抱着竿子一直往上爬，比誰爬得更高更快。
竿子被壓得彎下來，搖搖欲墜，又有孩子偶爾失手，險些滑落，又迅速
重華在尖叫聲中潛入了休憩的屋子，利落地將被撕破的外袍換下來，脫下軟甲之後，他低頭看了一眼前胸。
胸前青紫了一大片，正是被何蓑衣射出的傘骨擊中之處。
若不是他早有防備，準備充分，想必這根傘骨一定會穿透他的胸。
“哎呀，陛下，這是怎麼啦”李安仁驚慌失措。
重華面無表情地看了他一眼，李安仁立刻蚌殼似地閉緊了嘴，低下頭默默伺候重華更衣。
重華穿戴整齊了，輕擡下頜，李安仁連忙打開了門，清清嗓子，低咳一聲，守在外面的人立刻把“皇帝陛下起身了”的消息傳遞出去。
等到重華再走到表演之所時，爬竿表之戲已經結束，下一場表演尚未開演，所有人都堆着笑，起身相候。
呂太師不露痕跡地打量着他的神色和舉止，問道：“陛下可休息得好老臣這裏太簡陋了。”
重華掩着口，慵懶地打了個呵欠：“還不錯。在演的什麼繼續吧，不要擾了大家的興致。”
呂太師什麼都沒看出來，只好招呼下人繼續伺候着，自有人將這裏的消息傳遞進去，鍾唯唯與端仁商量之後，覺着應該走了，就又使人來問重華的意思。
重華已經辦完了事情，也沒什麼可留戀的，遂起身道：“既是乏了，那便回宮吧。”
衆人起身送駕，呂太貴妃毫不留戀地跟着要走，呂純卻是跑過去找鍾唯唯：“能不能和陛下說一說，讓我遲些回去。”
鍾唯唯道：“思念骨肉親人是正常的事，想留就留吧，天黑之前回去就行了，我會告訴陛下的。”
呂純很高興：“我記你的情。”眼睛一瞅呂太貴妃，說道：“姑姑不留下來陪陪祖母麼”
呂太貴妃皺了眉頭：“陛下給我們體面，你怎能不知好歹”
呂純露出不耐煩的樣子：“您要走就走，別管我，真正管事兒的人都沒說什麼呢。”
呂太貴妃氣道：“你”
鍾唯唯給小棠使了個眼色，小棠便上前去勸：“都少說兩句吧，干係着宮中的臉面，惹得陛下不高興了，大家都要不高興了。”
呂太貴妃便扔了呂純，牢牢跟在鍾唯唯和端仁身後，說道：“慣得她。”
鍾唯唯沒理呂太貴妃，而是意味深長地看了呂純一眼。
呂純笑着衝她揮手：“放心吧。”
待到鍾唯唯等人出了門，呂純立刻和呂太師夫人說道：“我爹呢讓他來，我有話要和他說，我去屋子裏等他。”
呂太師很快來了，不高興地道：“聽說你在宮中總是和你姑姑唱反調”
呂純冷笑道：“究竟是我和她唱反調呢，還是她想把我們這所有人都當成吳王的墊腳石”
呂太師有些訕訕：“休要亂說”