“先生，您的委託完成了。”菸酒嗓的私家偵探亨利看着面前穿黑色燕尾服，戴半高絲綢禮帽和暗色遮臉口罩的紳士，鬆了口氣般道，“這真是一個不容易的任務，它並不困難，但花費了我們太多的精力，坦白地講，我非常後悔，後悔之前開得價格太低了。”
不，不管你怎麼說，我都不會額外再支付哪怕一個便士！克萊恩在心裏強調了一句，指着茶几上的厚厚一疊文件道，“這就是調查報告？”
“是的。”亨利按住至少有六十頁的調查報告，嘆息道，“這是我做過最麻煩的……”
他話音未落，就看見克萊恩遞來四張1鎊的紙幣，於是注意力都轉移到了辨認真僞之上。
“這是全部的尾款。”克萊恩伸手握着那厚厚的調查報告。
亨利咳了兩聲道：
“您真是一個誠實守信的紳士，哎，我最開始一點也沒想到調查報告會使用這麼多的紙張，完全在我的預算之外。”
就在這時，克萊恩拿起那份非常厚的調查報告，刷得站了起來。
他稍有鞠躬，立刻提上手杖走向大門。
亨利偵探的後續話語就這樣被堵在了喉嚨裏。
嘿，我怎麼可能會爲調查報告的紙張開銷買單？這包含在整體的委託費用裏！克萊恩摸了下剩餘的5鎊8蘇勒私房錢，在心裏嘀咕了一聲，快步走至貝西克街上。
他先觀察四周，確認無人注意自己，才機敏地離開這裏，找機會解下了口罩。
克萊恩沒打算現在回家，而是準備就近找一家咖啡館，趕緊將調查報告做個整理，找出在他占卜到“紅煙囪”之後，有租客更替的那些房屋，然後趁晚餐前的時光排查部分。
附近街區的咖啡館相當多，但幾乎沒有一家符合克萊恩的要求——自從蒸汽與機械成爲時代的象徵後，越來越多的咖啡館降低了自己的格調，變成了廉價餐廳似的存在，爲忙碌的勞工們提供着茶水，咖啡，麪包，吐司，以及嫩豌豆燉羔羊肉等菜餚，於是，體面的先生和女士們不再到咖啡館交談事情，不再以這種行爲爲身份的象徵，各種各樣的俱樂部開始出現，代替了原本咖啡館的社交功能。
走了好一陣子，克萊恩終於找到了一家環境還算不錯的咖啡館。
坐到隱蔽的角落卡座裏後，他抿了口只需要三又二分之一便士的南威爾咖啡，慎重地翻開了調查報告。
“……在廷根市北區、東區、西區、南區、金梧桐區、碼頭區和大學區，共有1179間房屋擁有暗紅色的煙囪……在廷根市郊外，共有546間房屋擁有僱主描述的那種紅煙囪……這沒有包含歸屬廷根但相對遠離的那些小鎮和鄉村。”
“以下是每間房屋的地址與相應的房東和租客信息，按照僱主要求，將最近三個月內的情況做了更詳細的蒐集。”
……
克萊恩一頁頁掃過，不斷用鋼筆在自己攜帶的紙張上做着記錄。
最後，他現在自己占卜到“紅煙囪”後，共有二十五處房屋出現租客的更替。
“不算太多，爭取兩天內排查完，嗯，我在夢境占卜裏見過那個紅煙囪，見過那棟房屋的部分樣子，只要現實裏再次遭遇，必然會產生靈性上的熟悉，從而確認目標，簡單來說，我就是人肉排查器……”克萊恩無聲頷，根據房屋地點的不同，規劃出了今天要前往的那十五處。
至於這樣的行動是否危險，他不需要占卜都能得到答案。
既然出現了租客更替，那就表明讓自己命運不協調，總是遇到巧合事件的幕後黑手已經離開！
希望能從房東口中知道前任租客的樣子……不過，既然那個藏在幕後的傢伙都能神不知鬼不覺地影響我的命運，讓巧合看似自然地出現，肯定也會有辦法消除自身的存在痕跡……哎，只能祈求女神，讓那個傢伙出現一定的疏漏……克萊恩吐了口氣，強行振奮起精神，戴上絲綢禮帽，拿好手杖和報告，起身走出了咖啡館。
接下來，他花費2蘇勒僱傭了一輛兩輪出租馬車，搶在晚餐前將那十五處有紅煙囪的房屋跑了一遍，可惜的是，都非他夢境裏見到的那棟。
“如果明天的排查還是這個結果，事情就麻煩了，他竟然還住在之前被我占卜出來的紅煙囪房屋裏……這要麼說明他有着足夠的自信，不害怕我的追查，甚至不害怕廷根市值夜者小隊的抓捕，要麼表明他不知道自己暴露了，後來對抗我占卜的是一種不完全屬於他的力量……克萊恩站在水仙花街2號的門口，分析着一個又一個的可能。
過了好幾分鐘，他拍了拍黑色燕尾服上的些許灰塵，按了下頭頂的半高絲綢禮帽，掏出銅製鑰匙，臉含微笑地開門回家。
他今晚打算給班森和梅麗莎準備燜羔羊肉和蜂蜜烤肉。
夜裏十一點，互道了晚安的兄妹三人分別進入了自己的臥室。
克萊恩合攏房門，站到書桌前，就着煤氣燈的光芒，望了眼凸肚窗外，此時，附近街區一片黑暗，只有寥寥幾盞路燈在指引着方向，高空的星辰鑲嵌在黑色的幕布上，一點一點，不算明晰。
“不知道號稱‘希望之地’，‘萬都之都’的貝克蘭德會是什麼樣子……”克萊恩無聲低語了一句，伸手握住簾布，準備拉動。
嗚！
就在這時，一陣陰冷的風毫無徵兆地吹過，煤氣燈的光芒突然變得陰綠。
克萊恩下意識就退後了幾步，很有職業本能地讓左邊牙齒輕叩了兩下，與此同時，他猛地靠向牀頭，試圖拿取枕頭下壓着的手槍。
他的視線裏，煤氣燈下方、書桌上方的牆壁上霍然凸顯出了一張臉孔，沒有眼睛沒有鼻子只有嘴巴的半透明臉孔！
“不要開槍。”那面孔張合着嘴巴道。
能交流？克萊恩已拿槍在手，瞄準了目標。
“你想做什麼？”他沉聲問道。
那面孔出輕笑聲道：
“我是戴莉。”
戴莉？“通靈者”戴莉？被調到貝克蘭德教區的“通靈者”戴莉？克萊恩疑惑皺眉道：
“戴莉女士？”
“我知道這樣的來訪太過粗暴，應該提前告知你一聲，讓你做好充分的準備，但是，我現在不方便直接和你見面，只能通過這個小傢伙和你交流。”那張半透明的無眼無鼻面孔笑了一聲。
雖然嗓音不對，飄渺刺耳，但確實是戴莉女士的說話風格……“通靈者”的能力還真是酷炫啊……克萊恩暗自感慨了一句，並沒有垂下槍口地問道：
“女士，你想和我交流什麼？”
“如果我是你，我會先用靈性密封臥室，要不然，你的家人會認爲你的精神有問題。”半透明的詭異臉孔打趣道，“呵呵，你不需要這麼戒備，我是因爲鄧恩寄來的信才祕密返回廷根，你知道的，值夜者不能隨意離開自己的轄區。”
“隊長的信？”克萊恩沒靠近書桌，而是從衣帽架上的黑色風衣內側暗袋裏摸索出“聖夜粉”。
“我和鄧恩都是廷根市值夜者小隊成長起來的非凡者，彼此間的關係一直保持得很好，他在上週四，對，週四，給我寄了封信，提到了你的事情，說你模仿窺祕人的格言，從占卜行爲裏總結出了自己的‘占卜家守則’，並聲稱這有效地幫助你掌握了魔藥，從而不再出現聽見不該聽見聲音，看見不該看見畫面的情況，鄧恩說，這很像我。”
“呵呵，你真的不去密封房間？我個人是不介意被你哥哥和妹妹誤會什麼的。”那張半透明的臉孔語不快不慢地解釋道。
原來是這樣……確實是戴莉女士……克萊恩鬆了口氣，把“聖夜粉”又塞回了內側口袋，然後幾步來到書桌前，從抽屜裏拿出了儀式用銀製小刀。
快構建好靈性之牆，他轉身望向牆上凸顯出的詭異面孔道：
“戴莉女士，隊長還在信裏說了什麼？”
“他只是表達了自己的疑惑，感覺自己把握到了什麼，但又無法清楚地認識到，希望可以得到我的意見。”戴莉藉助無眼無鼻的詭異面孔說道，“而我今天上午一看完那封信，我就知道，你絕對不像你自己表述的那樣懵懂，呵呵，莫雷蒂先生，我想你應該已經總結出了扮演法！”
“這就是你來找我的目的？”克萊恩既沒有肯定也沒有否定地反問道。
戴莉已經明確地知曉了“扮演法”……他在心裏冷靜地判斷了一句。
戴莉讓那張半透明的臉孔露出些許笑的表情道：
“是的。”
“我想我們應該在這件事情上彼此坦誠，我知道你總結出了扮演法，你肯定也知道我掌握了扮演法，哎，讓人不愉快的是，我用了接近兩年，才清晰地認識到，而你，成爲非凡者才一個半月。”
聽到戴莉的話語，克萊恩斟酌了片刻，接着坦然地笑了笑道：
“這是因爲有你做我的榜樣。”
他本來想說“我只是站在巨人的肩膀上”，但最終決定不給羅塞爾大帝再一次出現於自己耳中的機會。
ps：活動的事，我早就知道了，閱文和我溝通過的，不過，我得按自己的節奏來，最近幾天家裏老人大壽，我在來回奔波，加上前面幾天爆得比較多，所以得調整一下，嗯，爭取在活動結束前能再次加更，總之，這是新書上架月，後面加更不會少的，至於那些任務，已經完成兩個了，打賞這種事情，上架第一天大家都打賞得夠多了，現在沒必要強求。