近乎夢囈的話語裏，小男孩傑克擡高腦袋，望向戴着赤紅手套的約書亞。
“好餓……”
他嘴巴一下咧開，一直咧到了耳根位置，白森森的牙齒整整齊齊，略顯粘稠的唾液不斷外涌。
與此同時，他撲了出去，撲向了前方的約書亞，快得原地還留有殘破的影像。
約書亞雖高度戒備，此時也有點反應不及。
他甚至還沒看清楚過程，小男孩傑克就撲到了他的面前。
咚！
淡黃頭髮的身影似乎撞中了一堵無形的牆壁，停頓在了距離約書亞只有一步的地方。
小男孩傑克貼於半空，身上霍地涌現出黑中泛紅的光芒，滋滋腐蝕起阻擋自身的透明障礙。
約書亞和戴裏克的身後，“獵魔者”科林不知什麼時候已單膝跪地，將手中塗抹着銀灰油膏的直劍插入了地面。
緊接着，整個祭壇所在的區域瞬間變亮，像是灑滿了最純粹的晨曦。
科林猛然拔劍，身影詭異分裂，化成重重疊疊的殘像分佈於祭壇四周。
那每一道身影同時擡起了手中的劍，與附近的晨曦結合，綻放出明亮的光輝。
嗖嗖嗖！
一柄柄直劍刺出，晨曦的光芒蜂擁匯聚，從四面八方將小男孩傑克圍在了中間。
太陽昇起般的燦爛中，透着黑與紅的身影迅速蒸發，泯滅在了風暴似的攻擊裏。
祭壇所在的地下大廳內，光彩變得異常明亮，照得戴裏克.伯格忍不住閉上了眼睛。
他猛地晃了個神，從沉睡裏醒來，看見了面前靜靜燃燒的火堆和盡職守衛着營地的隊員。
盤腿坐在一根石柱旁的“獵魔者”科林睜開眼睛，沉聲說道：
“50次閃電後出發。”
聽到這句話，戴裏克擡頭望向天空，發現閃電的頻率還未明顯提升，黑暗依舊是這片大地的主宰。
想到即將抵達的城邦，想到那座墮落造物主的神廟，他就難以遏制地有些緊張。
花費一定的時間平復心情後，戴裏克快速進食，找回了戰鬥的狀態。
不知道在那座神廟裏會發生什麼事情……他握着“颶風之斧”，來到了隊伍的中段。
營地內，蒙着薄薄獸皮的燈籠相繼被點亮。
…………
明斯克街15號。
克萊恩燒好熱水，調和溫度，舒服地泡了個澡。
帶着沐浴後的懶散，他逆走四步，進入灰霧之上，打算用占卜的辦法對惡靈之事做一次確認。
寂靜無聲的古老宮殿內，克萊恩後靠住椅背，認真思考起該選擇什麼占卜方法，該怎麼設計占卜語句的問題，這必須符合神祕學原則，不能涉及細分排除，且必須有足夠的信息。
短暫的靜止後，克萊恩前傾身體，具現出紙筆，寫下了想要確認的內容：
“遺蹟內的惡靈對我和莎倫抱有強烈的惡意。”
解下左腕的靈擺，克萊恩單手持握，開始冥想。
反覆的低念後，他睜開眼睛，看向前方。
這一次，黃水晶吊墜在瘋狂地做順時針旋轉！
這表明那個惡靈的惡意比克萊恩原本以爲的還要強烈！
可惜，“太陽胸針”帶來的炎熱只是心理上的感受，不能溫暖被窩……臨睡前，他閉上眼睛，遺憾想道。
…………
大橋南區，月季花街，豐收教堂。
埃姆林.懷特擦拭好最後一張椅子，直起身體，迫不及待地對烏特拉夫斯基神父道：
“我做完今天的事情了！”
該死的老頭子，不要再臨時起意讓我抄寫聖典！埃姆林下意識在心裏祈禱了一句。
而他祈禱的對象已不知不覺從月亮變成了大地母神。
烏特拉夫斯基神父站在那裏，襯得吸血鬼就像一個小孩。
他微笑說道：
“你最近已經能體會到帶着奉獻精神和感恩之心勞動的快樂與放鬆了，回去吧，靜靜地感受生命本身的脈動，以及由此而來的純粹喜悅。”
“我沒有！”埃姆林條件反射般否定道。
烏特拉夫斯基神父笑容慈和地看了他一眼，什麼也沒說，轉過身體，找了個位置坐下，開始每晚固定的祈禱。
埃姆林.懷特嘴脣翕動，欲要反駁，但最終還是沒有開口，默默離開了豐收教堂，並習慣性地順手拉攏了大門。
回到當前的住所，他發現房屋內一片冷清，父母都不見了蹤影。
目睹這一幕，他纔想起今晚有一個貝克蘭德地區的血族聚會。
“那些傢伙真是有失體面，作爲高貴的血族就應該好好地睡在棺材裏，或者待在自己的房間內，爲什麼要模仿人類，舉行各種各樣的聚會？甚至還要跳舞！”埃姆林鄙視地低語了兩句。
說着說着，他摸了下肚子，吞了口唾沫，決定換上衣物去參加聚會。
“奧德拉一家真是讓人羨慕啊，竟然有純粹的人類合作伙伴，開了好幾家醫院，每天都有新鮮的血液，想什麼時候喝就什麼時候喝，想喝多少就喝多少。”埃姆林戴上高高的黑色禮帽，腳步飛快地走出了家門。
西區，一棟燈火通明的別墅型房屋內。
埃姆林端起裝着猩紅液體的玻璃杯，飢渴地喝了一口。
果然是挑選過的……他半閉眼睛，由衷讚歎。
此時，舞池內，一位位俊男美女在浪漫的音樂聲裏相擁着起舞，時而轉圈，時而漫步。
“這有什麼意思？”埃姆林站至二樓欄杆邊緣，俯視着下方的同族。
作爲全世界最大的都市，貝克蘭德生活着不少吸血鬼，他們隱藏於各行各業，徹徹底底地融入了人類社會。
至於那些剋制不住本身破壞和嗜血慾望的傢伙，不是被送去了深山裏的古堡，就是在內部遭提前解決，以免值夜者、代罰者等官方非凡組織找到線索。
埃姆林看着那些越夜越精神的同族，愈發覺得和他們沒有共同的語言。
就在這時，今晚宴會的主人，卡西米.奧德拉端着酒杯走了過來，微笑問道：