這一天,穿着教皇衣物,戴着銀黑麪具的他正在和神使達尼茲商談海神教會內部的事情,突然看見有位主教進來。
“教皇冕下,風暴教會派使者送來了兩份禮物,祝賀您擔任神的代行者。”這位主教捧着一個白錫製成的盒子,畢恭畢敬地行禮道。
一直暗中慶幸之前拜亞姆電報線路出了故障的達尼茲聞言,詫異脫口道:
“那名使者呢?”
“他留下禮物就走了。”門口的主教相當無奈地回答道。
雖然風暴教會的人經常會有暴躁衝動的時候,但像現在這種行爲還是相當少見。
阿爾傑輕輕頷首道:
“他們能不敵視我們,派使者送禮物過來,已經足夠了。”
說完,他擡起右手,輕輕一抓,讓主教掌中的白錫盒子被風捲起,飛了過來。
接住這個不大的盒子後,阿爾傑的動作突然放慢了一些,彷彿感受到了沉甸甸的重量。
他一點點打開了這個容器,看見裏面擺放着一卷由黃褐色羊皮紙裝訂成的書籍。
書籍的表面,用精靈語寫着一行單詞:
“天災之書。”
“天災之書”……看清楚這行單詞後,阿爾傑一陣恍惚,有種自己在做夢的感覺。
但很快,他就明白了這是真的,明白了“愚者”先生說的任務是什麼。
阿爾傑無聲嘆了口氣,望向門口那位主教道:
“第二份禮物是什麼?”
“是一艘叫做‘幽藍復仇者’的幽靈船,已經停在了港口。”那名主教不覺有任何異常地回答道。
“幽藍復仇者”……達尼茲聽到這個名稱,本能就將目光投向了旁邊的教皇阿爾傑。
他記得很清楚,這是對方做海盜時的船隻。
這意味着風暴教會知道海神教會的教皇就是他們曾經的樞機主教!
這究竟是在祝賀,還是在下戰書?達尼茲心頭一緊的同時,發現另外一份禮物他也相當熟悉:
那是他跟隨格爾曼.斯帕羅時見過的,極端邪異的《天災之書》。
“替我回一封信給風暴教會,感謝他們的禮物。”阿爾傑已然沉穩下來,平靜吩咐道。
等那名主教離開了這個房間,他轉頭對達尼茲道:
“神使,我已收到‘愚者’先生的神諭,接下來將去完成一個任務,或許幾年後才能回來。”
“神諭?”達尼茲愕然脫口道。
此時,他腦海裏迴盪的只有一個念頭:
我怎麼不知道?
阿爾傑點了點頭:
“‘愚者’先生即將進入沉眠。
“不過,這不影響你的祈禱獲得迴應。”
“……”達尼茲太過震驚,以至於說不出話來。
阿爾傑繼續說道:
“格爾曼.斯帕羅也跟隨沉眠了。
“等我離開,教會的事務將移交給新白銀城的戴裏克.伯格長老,你需要配合他,將海神是‘愚者’先生從神這件事情寫入典籍,讓所有信徒都接受。
“我們的信仰是‘愚者’先生甦醒的關鍵,你是祂的神使,更要在這方面做出表率。
達尼茲聽得有些頭暈和迷茫,但還是明白了事情的嚴重性。
他猶豫了一下,重重點頭道:
“好。”
交代完這件事情,阿爾傑站起身來,拿着《天災之書》,回到了自己的房間。
他望着鏡中的自己,笑了一聲,緩緩取下了頭頂的三重冠冕,摘掉了臉上的銀黑麪具。
幾天後,拜亞姆港口,人頭攢動的碼頭上。
阿爾傑擡起腦袋,望向外形上比自己高大不少的“太陽”戴裏克,笑着說道:
“你這段時間做得很好,海神教會運轉得很正常。”
戴裏克下意識又想擡手撓一撓後腦,但最終還是忍了下來,略感惆悵和不捨地說道:
“倒,威爾遜冕下,您什麼時候能夠回來?”
阿爾傑搖了搖頭道:
“前方的一切都還未知,誰也說不清楚。”
不等戴裏克.伯格迴應,他轉而說道:
“你已經足夠成熟和穩重,我沒什麼可以再叮囑你。”
說到這裏,阿爾傑頓了一下,還是開口道:
“如果羅思德羣島遇到無法抵禦的災難,你不要爲了保護這裏犧牲自己。”
“啊?”戴裏克一下愣住。
這可是“愚者”先生最重要的信仰之地,是白銀城新的故鄉,怎麼能就那樣放棄?
阿爾傑早已預料到戴裏克的反應,表情嚴肅地解釋了幾句:
“對‘愚者’先生來說,最重要的是這裏的信徒,而不是這些島嶼,對白銀城來說,最重要的是民衆,而不是城市。
“只要能保護好‘愚者’先生的信徒們,保護好白銀城的民衆們,及時將他們轉移,那就算失去了拜亞姆,失去了新白銀城,失去了羅思德羣島,我們也隨時可以在別的地方重建起新的城市,新的家園。
“記住,不要爲了形式而損害實質。”
戴裏克聽得深受觸動,一下把握到了問題的關鍵。
他由衷迴應道:
“我明白了,謝謝您,倒,威爾遜冕下,我會保護好‘愚者’先生的信徒,保護好這裏的民衆。”
阿爾傑不再言語,轉過身體,走向了停於這處碼頭的“幽藍復仇者號”。
這艘幽靈船還是落後於時代的三桅帆船形式,與之前相比,毫無變化。
阿爾傑望着它,望着甲板上的幾名船員,忽然心有所感,低頭看了下自己。
他穿着亞麻襯衣、棕色夾克和本地流行的闊腳褲,腰間纏着一條特製的皮帶,上面插着一把短刀和一根白骨做成的短杖。
阿爾傑嘴角微微上翹,腳步一邁,乘風而起,落到了“幽藍復仇者號”的甲板上。
他隨即轉頭望向看不到邊際的蔚藍大海,擡起右手,沉聲說道:
“出航!”
…………
貝克蘭德,皇后區,霍爾家的豪華別墅內。
奧黛麗坐在舒適的沙發上,看着父親霍爾伯爵和哥哥希伯特、阿爾弗雷德討論王國最近的局勢和發展趨向,看着母親凱特琳夫人不斷地召集管家和執事們,爲即將舉行的舞會做最後的忙碌。