馬文升掃了眼家中的客人。客人有官場同僚，也有家資頗豐的商人。不論官商，都是綾羅綢緞，腰間配着美玉；不同人的臉上佈滿相同的着急之色。衆人時不時湊在一起激動交談，壓根分不清誰是官、誰是商。
人擠人讓大廳更加悶熱，不少人掏出絲帕擦汗。而眼前格外和諧的一面，讓馬文升打了個寒顫。他想起太子殿下對官商一體的批判。
馬文升曾巡撫陝西，見識了大明商人的巨大能量。他把人請進府邸，已經給足了這些人面子。太子不許商人子弟當官，即便吏部給他們授了官，太子也會把人搞下去。商人們來找他又有什麼用
“諸位，此事非老夫一人所能決定。”馬文升端起茶杯送客。
等了半天，卻被馬尚書三言兩語打發走。大部分人雖然不滿，也只能垂頭喪氣地離開。
等人走了差不多，吳寬目光炯炯地看向馬文升，“馬大人是項忠大人提拔起來的吧”
馬文升眼皮一跳，目光變得格外冷冽。
吳寬不等馬文升答覆，又說，“馬大人曾經的功勞被汪直和威寧伯佔據。如今威寧伯爵位得以世襲，而馬大人的公子卻連個九品官都沒撈到。”
這是赤裸裸的挑撥。吳寬神態怡然地品茶，毫不在意來自於吏部尚書的怒火。他以狀元身份入翰林院、詹事府詹事，再進吏部。若沒有劉健阻攔，他還能入內閣。因江南的事受牽連，他才丟了官。只要弘治帝想起他，早晚會被複起。
馬文升冷冷一笑，眼中流露幾分同情，“看到你的這幅嘴臉，老夫舉雙手贊成殿下的提案。商人逐利，一旦與權利結合，必會誕下引人墮落的妖魔。”
吳寬氣的雙手發抖、臉色鐵青，“馬大人怕是忘了，當年把糧食送到前線的就是逐利的商人”
“商人行商天下創造財富，帶動無數人過上好日子。可一旦成爲官商，想的便是如何用權利撈錢。當年單純爲了賺銀子把糧食送往邊疆換鹽引的商人，如今滿腦子想的是如何與官員勾結，從朝廷騙鹽引發橫財。”朱壽從後廳走出，笑眯眯地瞧着吳寬。
馬文升向朱壽拱拱手，從主位移步到下手位做下。
朱壽坐上主位，谷大用從揹包取出便攜小風扇，擺在茶几上打開開關。又打開保溫盒取出冰塊放置在風扇前。
“終於涼快了。大明疆域遼闊，各地氣候迥異。京師炎熱乾旱，山東、河南、江西又發了水災。戶部在覈實情況，說不得侶大人又要找本宮要糧了。”朱壽湊近風扇，眯上眼享受涼風。
他換上天藍色的確良縫製的休閒服。中長款的襯衫配上寬鬆的長褲，鬆開第一粒鈕釦裸露肩胛骨。腳上穿着一雙塑膠鞋底的塑料涼鞋。他嫌棄頭上戴冠麻煩，只用玉箍把頭髮紮起。朱壽覺得很有後世範兒。
爲了這個範兒，他差點出不了皇宮大門。他本打算穿短袖、短褲，尚衣監的人死活不答應。服飾的改革勢在必行啊。
吳寬一看到太子的穿着，連反駁都忘了，馬上跳起來指責。“殿下穿的不倫不類成何體統。”
朱壽斜了他一眼：“吳老已被罷官。想要指責本宮，煩請寫稿子投報社。不然本宮治你以下犯上之罪。”
吳寬氣得倒仰。
“吳老寬心，本宮保證父皇不會想起您。您老還是在家安心頤養天年吧。”朱壽氣死人不償命地說。
吳寬頭也不回地離開。馬文升趕緊送他出門。
過了半柱香的功夫，馬文升回來了。
“殿下穿成這樣拜訪老夫，老夫以爲殿下是想來砸場子的。”馬文升沒好氣地說。
朱壽聳聳肩：“父皇讓本宮到壽寧侯走一遭聯絡感情，本宮剛出門，陳公公追出來讓本宮不用去。本宮調頭來找馬大人，沒成想看了一出好戲。”
馬文升好像痙攣，身子抽搐了一下。他僵着臉說：“世上有些事已經約定成俗，殿下也需順意大多數民意。”穿成這樣登門，是對主人的不禮貌。
朱壽以爲馬文升暗示其他。他翹起二郎腿大笑：“從魏晉南北朝的九品中正制換到隋唐的科舉，五姓七望如今何在不然以馬大人的家世，如何當得了官如果不阻止商人子弟當官，怕多年後家世普通的士子無法像您一樣改變門庭。”
馬文升愣了愣，原來太子不是爲了報復江南商人下這個命令的。太子的話說到他的心坎上。他激動地在大廳走來走去。“取消納糧捐監、不取商家子弟，多年後官商一體的陋習必會消失。。”
朱壽搖搖手：“馬大人此言差矣。有因必有果，世間的事都不是單一發生的。想要規避官商勾結，重點在對官員的監督。商人做生意也不容易。以鹽法舉例。商人在邊界開荒種田，要遭受當地衛所軍官的勒索、賄賂官員才能順利難道本來屬於自己的鹽引。而拿鹽引領鹽時，又要給鹽官送好處。鹽政爛一窩，商人白忙活。”
“商人送子弟當官，起先也只是爲了自保。本宮很能體諒他們的心情。”朱壽十指交合，深情地道，“太祖對沈萬三的處置，讓商人們缺乏安全感。”
“惡念值1。”
馬文升想暈倒。突然想到最近大夫不好請，於是一本正經地坐着喝茶，裝作什麼都沒聽見。
啪，有瓦片從房頂掉下。
朱壽擡頭警告屋頂上的人：“回去敢告狀，本宮把你們調去瓊州。”
屋頂上頓時沒了聲音。
朱壽繼續說：“明年又輪到三年一輪的吏部考覈，本宮想讓馬大人提前準備，把該清理的官員清出去。本宮會給您撐腰。作爲回報，本宮送馬大人一場富貴。”
馬文升拉下臉：“殿下想賄賂老夫，老夫還不願賠上一世清名。”
“馬大人想哪去了本宮是想讓馬大人上奏提議改革衣冠舊禮，史書會記下馬大人的功德。本宮這一身衣服省布料”
“送客”馬文升雙眼圓瞪，恨不得把太子扔出去。
朱壽和谷大用在馬府下人的簇擁中出府。
“小爺，我們回宮吧。”谷大用試圖用高大的身影遮住周圍瞧來的鄙視眼神。
午間豔陽高照，朱壽受不了熱。他左顧右看，發現把小電扇遺落在馬府。他一把撩起袖子，露出結實的臂膀。“今日李閣老也沐休，我們去李府拜訪。”
“小爺”谷大用快哭出來了。沒有穿成這樣上門拜訪的。