天下熙熙皆爲利來，天下攘攘皆爲利往。被商人養刁的大明官員，更加擺不脫‘利’。一個‘利’字，把大部分官員喫得死死的。
皇帝和官員們隔三差五的過招，已成爲正德朝常態，天下人見怪不怪。每每總是茶館、酒樓的談資。這次備選秀女的鬧劇也是如此。
“我媳婦的舅舅的舅老爺的兒子的鄰居，倒黴催的被調入禮部。年還沒過完，已經被上峯催促着加班。聽他說，陛下爲了草原和中原的良好關係，打算讓權貴女子嫁到草原。”錦衣衛暗探老張邊喝早茶邊開始散播。
有食客大驚：“不可能吧。權貴家會捨得把如花似玉的女兒嫁到草原？”
老張嘿嘿一笑：“權貴們妻妾成羣，女兒們一大堆，隨便挑一個嫁出去就行。而且，嫁女兒的人家，能得到意想不到的補償。”
“什麼補償？”
“那人沒說。咱陛下可是散財童子，出手從沒小氣過。補償一定很吸引人。”老張斷言道。
“這話在理。以前當官俸祿少的可憐。現在一個小小的吏目家，都能天天大魚大肉，不比地主老財家差。”食客點頭道。
有人嗤笑：“朝廷逐步取消秀才、舉人、進士、官員的免稅權。也就京師的官吏日子能好過點，地方上的將比以往過得更慘。”
老張啐了一口：“你不懂就別亂說話！我媳婦的舅舅的舅老爺的兒子的鄰居說，取消的免稅權將這算成職分田收入。原本進士免稅2000畝、舉人400畝、秀才80畝，現在則是進士每年發放1000畝收成、舉人200畝、秀才40畝。既可從皇家糧店取糧，也可以按照朝廷公佈的市價折算成金銀幣。免稅權哪有白花花的大米合算！”
一個媒婆打扮的婦人騰的站起，瞪大眼睛不可置信，“一畝兩石，40畝80石，一年40兩銀幣。秀才不事生產，一年能白得40兩銀幣。舉人200兩，進士1000兩？！”
老張得意地笑：“我媳婦的舅舅的舅老爺的兒子的鄰居，就是這麼說的！”
“你得意什麼，你又分不到！”食客吐槽。
“我得趕緊去老李家。王家那小子這科很有可能中秀才。老李之前嫌棄王家窮，沒了免稅權一無是處。”媒婆付了早茶錢急步離開。
有人追了出去：“我家閨女比老李女兒更漂亮、更能幹。說成了我家閨女和王小子，媒人錢我給雙倍。”
京師百姓的生活挺不錯的。一家人勤快點，一年到頭累死累活地幹活，也能存上40兩左右。可秀才什麼都不用做！
“就算省喫儉用也要讓我家娃讀書。”很多食客心裏想着。
放下心中一塊大石的謝遷還沒輕鬆幾天，又頭大了。這幾天輪到他在集義殿值班。
聽到謠言的官員涌入集義殿。
“謝閣老，外頭的傳言是不是真的？陛下真打算把選秀名單上的女子指婚到草原？”
“我就一個閨女，絕對不遠嫁！”
“我家閨女從小到大沒喫過苦，去草原可怎麼辦啊？”
謝遷一一安撫：“謠言止於智者。”
“謝閣老，陛下的套路我們都很熟悉。先散步謠言，根據大家的反應調整計劃，然後施行。您的孫女許給了伊王，可不能不顧我們。”
“就是，就是。”
謝遷苦笑：“可這次的謠言不可能是陛下散播的。和指婚草原謠言一同出現的，還有免稅權折算職分田。進士一年1000兩？雖然我也想一年白得朝廷1000兩，可大明加起來約有2500多位進士，一年就是250萬兩銀幣。不算舉人和秀才的，光支給進士的就要了大明一年大半的稅銀。”
“這倒是。加上秀才和舉人的，得過千萬了吧？”
官員們認同了謝遷的說法，集義殿恢復了平靜。
‘叮鈴鈴~’集義殿的電話聲響起。
謝遷接起電話，聽了沒幾句握話筒的手抖了起來。眉頭夾緊，嘴巴張了又張，“是，陛下。”
掛斷電話，謝遷靠着案几站立。他用求助的目光望向劉健。
一直在旁看戲的劉健放下茶杯，平靜地問，“陛下又出什麼幺蛾子了？”
“陛下說他聽到謠言，認爲謠言所說的法子不錯。陛下準備撥給國庫五十萬金，從這科開始，秀才、舉人、進士取消免稅權，折換成相應的田產收入。”謝遷說話的聲音打着顫。
“胡鬧！”劉健大喝一聲，“朝廷不可朝令夕改。就算從這科算起，五十萬金也只能付一年，來年如何？三年一考，每三年遞增一次，朝廷堅持不了幾年。一旦自打嘴巴收回政令，朝廷的臉面何在？”
謝遷一臉苦澀：“陛下的意思，大幅度減少秀才、舉人、進士的人數。陛下說，官員本就把很多事推給吏目做，縮減官員數量，增加吏目人數。考不上進士，學子們能考研究院、醫學院，將來還會有各式各樣的院校可供選擇。”
“還有，一旦取消免稅權，朝廷的田稅會大幅增加。此消彼長，陛下測算過，每年貼補朝廷五十萬金足矣。”
謝遷和劉健對望一眼。兩人心如明鏡，一旦免稅權取消，陛下下一步必將清丈田畝。田稅的增加，免稅的部分比例少，大部分是各地隱瞞的田畝數。
“陛下哪來的五十萬金？難道動用了各方資助藥廠的錢？”劉健疑惑道。
謝遷嘆了口氣：“還有宗室拿出的金1000斤、銀5000斤。陛下總會找到地方撈錢。”
劉健沉默了。
聽上去朝廷每年多給秀才、舉人、進士幾十萬兩金，好似加大對科舉取仕的扶持力度。實則減少名額，讓無法考中的學子轉學醫學等雜科。
劉健相信，陛下也會取消宗室、權貴的免稅權。一旦消除免稅權，加大對土地的管控，土地兼併將被扼制。
陛下好大的手筆！
從逼宗室出血，換取在海外的封國權。把收穫的金銀當誘餌，用鉅額利益推進清丈田畝、稅改的進行。
原來，陛下一直都對江南清丈田畝的失敗耿耿於懷。從始至終，陛下的目標從沒變過。
“把朝宗他們叫上，內閣關上門好好商議此事。”劉健沉聲道。
他下定決心年後立刻致仕。這官不好當了。順帶同情一下未來的國丈李東陽。他還能避開，李東陽這輩子都別想擺脫。
謝遷快哭了：“陛下不會真給選秀名冊上的女子們指婚吧？”
劉健愣住。