在琥珀的暗影干涉輔助下，一行人輕而易舉地翻過了城堡東側的牆壘，並通過一座舊塔樓的內部階梯抵達了安德魯子爵的堡壘內部。
他們藉着陰影的掩護躲在城堡二層的一處露臺上，俯視着下面空蕩蕩的中庭以及在中庭對面的走廊。
這座城堡就和安蘇南境的大多數貴族堡壘一樣，有着大致呈正方形而且分層的結構，最外層是圍牆，裏面一層是由馬廄、僕役房、雜物房以及外廊形成的拱衛區，再裏面纔是由內廊和領主府邸形成的居住區，而幾個區域之間則由結構堅固牆壘厚重的通道連接，城堡各處都有或明或暗的哨位，並且四個角的最高點都有箭塔和預警用的鐘樓、烽火臺。
這種居所並不舒適，它的大部分結構看起來都像是個軍事要塞，而這正是由於當年南境是抵擋魔潮的最前線，昔日建築風格作爲傳統一代代流傳下來所導致的——只不過隨着最近幾百年的和平時光，南境不少地方已經開始轉變，哪怕是不富裕的南方貴族也開始學着像北方人一樣改良自己的居住環境，甚至更喜歡住在舒適明亮的莊園裏。但是很顯然，安德魯子爵並不是一個很在意居住條件的人：他的城堡仍然維持着相當程度的“古典風格”。
但在這樣一座近乎軍事要塞的城堡中，高文卻沒有看到多少本應該四處巡邏和站崗的守衛，就連城堡最中心的中庭也是空空蕩蕩。
“到處都沒人？”琥珀瞪大了眼睛，好奇地看着下面，她的暗影天賦讓她在昏暗的環境中也能清晰辨物，“而且庭院裏好像好幾個月都沒人修剪過似的……雜草和灌木都長的快蓋住路了。”
就如琥珀所說，城堡的中庭不但空無一人，而且各處植物還生長的格外旺盛，明明直到幾天前這裏都應該是秩序正常的情況，但此刻高文一眼掃下去，卻感覺這座城堡彷彿已經荒廢了幾個月甚至一年以上，繁茂的植物在各處瘋長着，覆蓋了道路，覆蓋了牆壁，甚至有一些藤蔓已經爬到通向主建築的大門上。
“拜倫，你還沒有完全恢復，就在這裏等着我們”高文扭頭對身後的中年騎士說道，“我給你留三個‘結晶手雷’防身，用法已經記住了吧？”
頭髮花白的中年騎士不自在地扭了扭脖子：“這種被人當成累贅的感覺可不好。”
高文笑了笑，拍拍這個平常略有些不着調的騎士先生的肩鎧：“你已經立下大功而且勇敢戰鬥過了，這種時候我可不希望自己的騎士因爲魯莽而送命。”
高文這句話說的是發自肺腑，雖然他也暗暗吐槽過這個傭兵出身的“非主流騎士”有些不靠譜的言行，但這次事件中拜倫確實已經展現出足夠的勇武和堅定，他已經沒必要繼續拖着虛弱的身體參與冒險——或許菲利普那樣騎士精神格外堅定的人會一根筋地跟着高文戰鬥到死，但拜倫不是這種迂腐的人。
所以中年騎士點了點頭，接過高文遞給他的三枚手雷，臉色略有複雜地看了看這精緻的“魔能工業產品”：“嘖嘖……這種東西恐怕連小孩子都能學會用吧……”
片刻之後，高文一行已經藉着愈發昏暗的天色掩護，摸進了城堡的中庭。
一路上他們都沒有見到任何守衛，卻也沒見到邪教徒的爪牙或者魔法陷阱，這座偌大的堡壘就好像真的已經被廢棄一般，空曠，安靜，詭異。
琥珀忍不住看了這個平素裏看起來有些呆頭呆腦的年輕騎士一眼：“你該不會下一秒就要喊着‘聖光啊這個邪惡值得一戰’然後衝出去砍砍砍吧——你又不是聖騎士。”
“噓，”高文低聲打斷琥珀的bb，“別忘了菲利普是凱爾的信徒。”
琥珀微微張大了眼睛，緊接着抿起嘴脣不再吭聲。
凱爾，戰士與騎士之神，同時也身爲戰神，是正神譜系中力量僅次於聖光之神的強大神明，他庇護着所有的勇士併爲戰爭賜福，儘管不是聖光之神，但其神力中也有對抗褻瀆、偵測邪惡的威能，他的信徒在尋找邪教徒的時候將獲得額外加持，雖然比不過正統的聖光牧師或聖騎士，但也比普通人強得多。
而菲利普是個虔誠的凱爾信徒，哪怕不是神官，他的虔誠也能讓他比其他人更敏銳地感知到這座城堡中盤踞的邪教徒氣息了。
高文不信神明，自然也得不到神明的加持，但他的身體正在自然而然地發出警報，他握住了開拓者之劍，警惕地盯着中庭中的那些茂密花草灌木和裝飾樹：“這些植物生長得過於茂盛，多半有問題。”
皮特曼手中攥着一把鐵木種子，但完全不敢隨意釋放任何德魯伊法術來檢測周圍的情況：就如他能輕而易舉地感應到同根同源的萬物終亡會邪教徒一樣，出身德魯伊的邪教徒也能在他施法的一瞬間感應到他，除非爆發正面衝突，否則他是絕不敢輕易冒險的。
他們開始穿過庭院，向着安德魯子爵的城堡主建築靠攏：那裏是邪教徒最有可能藏匿的地方。
一層若有若無的昏暗“薄紗”籠罩着四人的身影，琥珀走在隊伍的最中間，用她那鬼畜級別的暗影親和天賦爲所有人制造羣體潛行的效果——要不是有這麼個掛逼一般的傢伙跟着，高文也不會選擇爲了節省時間而冒險直接潛入這座城堡。
太陽已經完全落下地平線，天邊僅餘的一律輝光正逐漸被黑暗吞噬，星光開始浮現出來，而在星光初現的時刻，一股微涼的夜風吹過中庭。
那些茂密的、彷彿已經肆意生長了一年的植物在夜風中搖擺起來，發出唰啦唰啦的聲響，而在那聲響中，似乎混雜着無數低沉的呢喃。
琥珀瞬間起了一層的雞皮疙瘩，而由於暗影力量隨着夜幕降臨愈發增強，她的視覺開始向着“超凡”的方向轉化，一些在白天被忽略的東西突然進入了她的視野。
半精靈小姐嚇的差點驚呼出來——然而在她出聲之前，高文已經一把按住她的嘴巴。
“我也看見了。”高文低聲說道。
在中庭裏，在那茂密繁盛的植物下面，在那肆意蔓延的根鬚和藤蔓之間，有東西。
最近的一株灌木在夜風中搖擺着，它的根部冒出了一隻蒼白的手，那隻手埋在泥土中，微微痙攣；旁邊的雜草中探出了一張被掩埋大半的面孔，那面孔上的眼睛半睜半閉，慘敗乾裂的嘴脣仍然在翕動；一株半生半死的老橡樹歪在路旁，樹根隆起一塊腫包，腫包的形狀仿若頭顱，一雙眼睛從樹皮的縫隙之間暴露出來，枯黃僵硬，與橡樹一樣半生半死……