白水河碼頭廣場上，新造的內河快速客船“破浪者號”在牽引光束的引導下平穩地貼近棧橋，跳板從船舷延伸到堅實穩固的水泥橋面之後，科恩·羅倫第一個走了下來。
他回頭看了一眼，看到那艘混雜着鋼鐵和木料，用某種魔力機關驅動，速度飛快的水中巨獸此刻已經沉默下來，代表塞西爾家族的旗幟在船頭上空隨風飄動着，而那些跟在他後面走下船的使者們，有一半人都走的搖搖晃晃。
坦白說，這種被稱作“魔導機械船”的怪船航行的其實非常平穩，但顯然仍有不少人暈了船，看着那些搖搖晃晃的先生們，科恩就知道他們在短時間內恐怕都無法再憑藉引以爲傲的口才來和塞西爾人鬥智鬥勇了。
他不知道這是不是那位南境公爵有意安排的。
碼頭上，高文仍然選擇親自來迎接這些來自北方、代表王室和東境的使者們。
他帶領着一部分政務廳官員站在儀仗隊和紅毯的盡頭，看着那位擁有“羅倫”姓氏的王室騎士團副團長向自己走來，臉上露出了淡淡的笑容。
“向您致敬，偉大的南境守護者，王國的締造者，”科恩·羅倫在高文面前一手撫胸，微微鞠躬，“我因摩恩血脈的命令來到您的面前——王國需要您的力量。”
高文點了點頭，這位與領地上某位年輕法師研究員同名的騎士團副團長說話圓滑而謹慎，他用了“摩恩血脈”的名號來代替“王室”一詞，顯然是在同時代指王都和東境的兩位“摩恩王子”。
大概正是由於這份圓滑和謹慎，他才能成爲這支特殊的使者隊伍的“領隊”。
這支特殊的使者隊伍名義上是代表“安蘇王室”，但實際上只有一半的人來自聖蘇尼爾，另一半人卻是東境的代表，他們在隊伍裏不一定承擔着什麼具體的職務，卻象徵着各自所屬的陣營。組建這樣一支不倫不類的“混合使團”應該是王室和東境臨時停戰的條件之一，可是這樣一支混合使團卻沒辦法承擔起真正的使者責任。
科恩·羅倫，東境羅倫家族的血脈成員，但爲了家族穩定，他多年前便已經放棄家族內的繼承權，做了一個王室貴族，這位身份特殊的“王室貴族”在過去一段時間裏應該活得很尷尬，但此刻王國內戰暫停，交戰雙方都需要一個具備資格的人來代表自己出使南境，這位王室貴族也就重新有了用武之地。
高文對此也不說破，只是順着話題：“我已經收到精靈信使帶來的信函，爲這個國家付出是我的職責所在。”
一句客套話之後，他上下打量了科恩·羅倫一眼：“副團長先生，這應該是我們第二次見面了。”
“是的，上一次還是兩年前，我擔任維羅妮卡殿下的護衛，”科恩·羅倫點點頭，並帶着讚歎的神色看着碼頭廣場周圍繁華的景象，“我必須承認，這裏的變化大得驚人，哪怕親眼看見，我也要認不出它了。”
似乎每一個曾來過南境的人再次造訪這裏之後都會發出同樣的感慨，高文對此早已習慣。在簡短的幾句寒暄之後，他還是依照慣例把這些使者帶到了專門接待賓客的秋宮，之後，便是例行的接風宴。
這場宴席並不盛大，仍在暈船的一部分使者顯然並沒有太大胃口享用宴席上的美酒佳餚，其他人也路途勞頓，更想快點休息，因此在略盡了禮儀之後，形式化的接風宴便結束了，那些最大作用就是充當“陣營背景板”的使團成員被侍者們帶去休息，而肩負使命的科恩·羅倫則在宴席剛一結束便請求和高文單獨會面。
擔任“表面護衛”的琥珀則老老實實站在高文的椅子後方，一臉嚴肅地神遊天外。
幾句禮節性的交談之後，科恩談及了正事：“公爵大人，精靈所指明的物資已經籌備過半，近期便會運抵南境，其中包括工程隊伍本身的耗用以及第一批魔導材料。不知道您這裏準備工作進展如何？”
高文笑了笑：“在你們忙着討論派誰來合適的時候，我的人已經準備修一條橫穿黑森林的路了。”
“……事已至此，我們願意承認王都貴族之前的短視和偏見，您對廢土的警惕是正確的，”科恩聽出了高文話語中的諷刺，但他坦然接受了這些諷刺，“我們知道，王國現在遇上了一些問題，問題很大，甚至可能讓您感到了失望，但請您相信，大部分貴族都在期望局勢能朝好的方向發展。”
高文靜靜地看了科恩·羅倫片刻，突然問道：“你這句話是代表誰？是白銀堡？還是東境？”
科恩·羅倫迎着高文的視線：“……我只代表每一個希望安蘇和平繁榮的人。”
“這是一句空話。”
短暫的沉默之後，科恩·羅倫突然說道：“公爵大人，我有一些私密的話想說，請您屏退旁人。”
高文面色沉靜，倒是站在後面的琥珀忍不住開口了：“哎，你這要求有點過分啊，這裏可是……”
“沒關係，”高文揚起手，打斷了琥珀的話，“閒雜人等退下吧——我很好奇這位騎士團副團長想說什麼。”
琥珀撇了撇嘴，對附近的侍者和侍衛們揮揮手，隨後跟着所有人一起離開了休息室。
然後過了兩秒鐘就隱着身又溜達回來了，站到高文旁邊還對着高文擠眉弄眼做鬼臉。
高文無視了這個半精靈的舉動，而坐在對面的科恩·羅倫則完全看不到隱身狀態下的琥珀，這位副團長確認周圍已無旁人，才把手伸到懷裏，取出了一封用魔法符印密封起來的信函。
“請原諒我小小的隱瞞——我並沒有什麼私密的話，我是來轉交給您一封信的。”
“信？”高文這次是真有點意外了，他好奇地拿起了那封信，猜測着是誰給自己寫了一封密函，而且這密函顯然還是對整個使者團保密的，在這一刻之前，恐怕只有科恩·羅倫本人知道它的存在，“王室的標記……”
信函封口上，印着安蘇王室的劍盾徽記。
高文向科恩·羅倫投去一個詢問的視線，後者微微欠了欠身：“白銀堡王座上的人向您問好。”
白銀堡的王座上，此刻坐着的是安蘇名義上的王儲，威爾士·摩恩。
這就有點意思了。
高文收斂起了意外的情緒，揮手破除掉信封上的符印，從裏面取出了被整齊疊好的三張信紙，而站在他旁邊的琥珀則立刻用誇張的動作把頭轉到一旁，表示自己不會偷看。