一支精銳部隊很快離開要塞，循着魔力光輝的方向進入了龐貝領邊緣的曠野，在那道光輝消散之前，他們找到了這不同尋常的魔力爆發的來源。
一尊由岩石和水晶混合而成的“石像”筆直地立在曠野上，手持長劍，面向東方，而在石像附近，士兵們發現了一塊刻滿字的巨石。
消息迅速被送進磐石要塞，要塞司令官瓦爾德?6?1佩裏奇爵士在天光徹底黑暗之前抵達了現場，這位老騎士驚愕地看着眼前的景象——他認出了那石像的容貌，因爲他曾經在某些資料上看見過那張年輕的面孔。
“這石像是……貝爾克?6?1羅倫侯爵？”瓦爾德不敢置信地喃喃自語，“這……”
他先是下意識地認爲那確實是一座石像，但很快就懷疑起來，併產生了一些可怕的聯想——他發現那石像是如此惟妙惟肖，甚至連每一縷髮絲和每一個衣服褶皺都纖毫畢現，一系列晶瑩剔透的、仍然在閃爍微光的水晶鑲嵌在石像表面，彷彿從“石像”的“皮膚”中生長出來，看上去令人心驚膽戰。
這讓老騎士聯想到了最近從北方傳來的一些情報。
而石像附近那塊巨石上的字跡似乎在印證着他的判斷。
在仔細看過巨石上的刻痕之後，這位可靠的老騎士立刻轉向了自己的副官：“瑪格麗塔騎士，立即聯絡高文大公！”
來自磐石要塞的緊急通訊打斷了高文和丹尼爾的一次常規聯絡，在聽完瑪格麗塔騎士的話之後，坐在書房中的高文慢慢吸了一口氣。
來自北方污染區最深處的消息……以令人最意想不到的方式送到了自己眼前。
貝爾克?6?1羅倫變成了一座石像？他經歷了什麼？他是怎麼來到磐石要塞前的？他爲何會發生那種轉化？這一切都令人困惑不解，但隱隱約約的，高文又猜到了一些真相。
書桌旁的全息投影上，留着褐色披肩發的女騎士正在等待命令：“大人，我們應該如何處理……這裏的情況？”
高文看了全息投影一眼——在瑪格麗塔身後，他看到了磐石要塞北方的曠野，一座筆直站立的“石像”正靜靜立在碎石與雜草之間，被周圍魔晶石燈的光輝照亮，在那已經化爲石塊、覆蓋着水晶的面容間，高文依稀記起了上一次見到對方時的景象。
“檢查‘石像’是否有殘留的污染因素，特徵是駁雜的奧術能量和不穩定的生命反應——如果沒有，就把他帶回來，”高文吩咐道，並不忘提醒，“千萬小心，不要損傷分毫。”
雖然他不知道貝爾克具體都經歷了什麼，但他多少能猜到一些：一個勇敢的騎士，是不應該繼續被暴露在荒野上的。
通訊結束之後，高文擡起頭，看向了站在旁邊的琥珀，後者這時候還陷在茫然狀態，小聲嘀咕着：“整個東境軍團……真的就這麼完了？”
高文輕輕搖了搖頭：“恐怕完的不僅是東境軍團。”
隨後他再度激活了魔網通訊終端，呼叫了軍事區的緊急專線：“菲利普，來領主府一趟。”
巨木道口部分地區情況已明，東境軍團現狀已經探清，雖然還需要索爾德林方面的情報做進一步補充和佐證，但很多事情已經可以開始了。
身着騎士正裝的菲利普走進了書房，他進屋之後先是對高文行了一禮，但在他開口之前，高文書桌旁的那臺魔網通訊終端便突然又亮了起來，同時發出嗡嗡的鳴響。
“你稍等一下。”高文對菲利普擺了擺手，示意對方稍候，隨後打開了通訊裝置——從魔網終端激活之後空氣中浮現出的特殊標識判斷，這是優先級極高的緊急通訊，如果不是很重要的情報，是不會用這個線路接進來的。
通訊裝置激活了，裝置上空的全息投影很快便凝結出清晰的影像，戴着一頭金色假髮的索爾德林浮現在影像中，臉上一片嚴肅：“我們這邊有重要進展。”
高文點點頭：“說。”
“我們已抵近污染區邊緣，並救下了一羣從北方敗退下來的王國軍士兵，”索爾德林語速飛快，清晰明瞭地彙報道，“據他們所言，王國軍在巨木道口的所有控制區都已經被‘晶簇詛咒’污染，巨石城已經淪陷，索林伯爵戰死，王國軍主力大半覆滅，維多利亞?6?1維爾德女公爵及其山地軍團被困北方，現狀不明，一部分王國軍殘部向西北方向突圍，現狀不明，有大批晶簇巨人糾集成軍，正在向聖蘇尼爾方向移動。”
“從北方敗退下來的王國軍士兵？”高文心中一動，突然間想到的卻是剛剛收到的另一份情報，來自貝爾克?6?1羅倫的示警，“你先檢查一下那些人的血液……”
索爾德林雖不太明白，但還是第一時間去執行了命令，高文則起身來到旁邊的安蘇地圖前，根據索爾德林剛剛彙報的情況在地圖上做着標記和推演。
很快，高階遊俠便再度回到了全息投影前，讓人感到慶幸的是——鋼鐵遊騎兵們救下的那些王國軍士兵並沒有攜帶感染的跡象。
“那些士兵是誰在帶領？他們是怎麼來到污染區南部的？”
“一個叫米切爾的騎士，他和他帶領的小隊是跟着大部隊向西北突圍的隊伍之一，但在紫水河谷附近整個突圍隊伍遭遇了‘晶簇軍團’的伏擊，主力部隊被切割，米切爾和他的隊伍也和大部隊失散——由於向北繼續突圍無望，他們纔開始向南移動。”
“被晶簇軍團伏擊？”
“是的，那些晶簇感染者……雖然看上去已經變成怪物，但我們發現它們仍存理智，只是思維和認知已經完全異質化，把正常的生者視作敵人……”
索爾德林和他的鋼鐵遊騎兵們真的收集到了大量至關重要的情報。
在接下來的一段時間裏，高文又詳細詢問了許多關於北方，關於“晶簇感染者”，關於污染區的情況，索爾德林也將他一路上收集到的諸多信息進行了詳細快速的彙報。
漸漸地，原本迷霧重重的聖靈平原局勢終於變得清晰，高文腦海中迅速組合着所有的已知信息，在那張俯瞰安蘇的衛星圖上，大量模糊未知的區域一個接一個地得到了填補和完善。
貝爾克?6?1羅倫帶來了東境控制區和東境軍團的情報，索爾德林則得到了王國軍的第一手資料，所有的信息都相互印證，填補完整，主要的污染地帶，晶簇“怪物”的分佈情況以及它們的諸多特徵，倖存者們可能的藏身點和逃亡路線……全都彙總到了一起。