“不,我不在意,”琥珀搖了搖頭,“你腦子好使,而且總會有出人意料的見地,我想讓你也在場,而且這本筆記……你也可以看看。”
高文默默地看了琥珀一眼,沒有推脫,只是微微點頭。
噴泉旁並不適合挖掘這些隱祕的回憶,三人離開了過於熱鬧的庭院,在白銀堡一層的一間休息室內,琥珀鄭重其事地將那本筆記放在了桌上,當着高文和皮特曼的面,小心翼翼地打開了它那破舊脆弱的封面。
內頁上沒有任何花紋和紋章,沒有這個時代大多數貴族手寫書籍裏常見的各類紋飾,在那張泛黃的紙上,只寫着簡簡單單的一句話:
“給我的女兒——希望當你看到它的時候,你已經快樂且安全地長大。”
“廢話還是那麼多……”琥珀抿了抿嘴脣,手上的動作卻比剛纔更加小心,慢慢翻開了第一頁。
這是一本日記,一本在特殊情況下寫就的日記:
“……進入暗影要塞的第三天。
“作爲一名皇家影衛,我不應該在執行機密任務的過程中留下任何文字性的資料,這是違反保密規則的行爲,但眼下的情況特殊,我可能無法安全脫離這裏,爲給後來人留下警告和經驗,我決定將我此行的一部分內容記錄下來。
“我的名字是薩里?6?1倫道夫,一名皇家影衛,我奉命來到南境的黑暗山脈,在這片被人神共棄的土地上尋找古代的遺產。
“我很不幸地被困在這個叫做‘暗影要塞’的地方,我相信這裏就是古代遺產埋藏之地……
“……根據提前掌握的情報,暗影要塞並非位於我們所熟知的現實世界,它是古代剛鐸帝國通過高超的失落技術,在暗影界中開闢出的一片領地,它漂浮在現世之外,但也沒有和暗影界建立穩定的連接,它是一個遊離的空間,只有通過特定的大門和儀式才能進入其中……
“我的情報有一部分是正確的,黑暗山脈中確實存在一個通往暗影要塞的空間節點,我在這個節點啓動儀式,成功進入了這裏,但情報錯誤之處在於,開啓大門所用的‘暗影璽戒’是一次性的——或者說,我找不到給它重新充能的辦法。
“國王陛下將他手中的兩枚戒指之一給了我,很顯然,他也沒想到這戒指在開啓暗影要塞的時候只能用一次。”
僅僅看了這麼幾段,琥珀便忍不住擡起頭來,和同樣擡頭的高文面面相覷。
“暗影璽戒……”琥珀下意識地握住了掛在自己脖子上的一根細鏈,有兩個造型古樸的指環正掛在那項鍊上,其中一個仍有魔法光輝,另一個卻黯淡無光。
留有魔法光輝的那枚戒指是從弗朗西斯二世手中得到的,黯淡無光的戒指則是琥珀從小攜帶,現在,這兩枚戒指的來歷終於都有了解釋。
她低下頭,繼續看着那日記後續的內容:
“……儘管被困其中,我仍不得不讚嘆古剛鐸帝國高超的技術。暗影要塞是個令人難以想象的地方——包括進入要塞的過程都是不可思議的。我站在黑暗山脈正確的魔力交匯處,只需爲指環注入魔力,就能在正常的時空中打開一道通往暗影界的大門,我懷疑指環在這個過程中只是發出了信號,真正的開門過程是由暗影要塞的某種設施完成的,但我到現在還未找到線索……
“我現在的位置應該是在這座古代設施的前庭,我可以看到有一扇大門,大門外面卻是純粹的虛無黑暗,這讓人難免懷疑這扇門出現的意義——但我在大門前範圍有限的平臺上發現了一些古怪的立柱,我懷疑它們是用來固定某種交通工具,或者用來固定某種能夠在暗影界穿行的坐騎,古代的剛鐸人或許有能力在那片虛無黑暗中深入探索,畢竟他們可是無所不能的剛鐸人……
“庭院的另一頭是建築物的主體,一個龐大的宮殿或堡壘。我已經探索了它入口的一小片地方,它的規模令我震驚,那裏面有着無數的走廊和房間,還有空蕩蕩的大廳和倉庫……我無法想象當初有多少人在這座位於異空間的設施裏工作和生活……它的規模是如此之大,以至於我懷疑很多人可以在這裏生活一輩子,如果有新生兒誕生在這裏面,只要無人對其灌輸正確的知識,他恐怕甚至會不知道外面世界的存在……
“啊,我豐富的聯想能力只能用來解悶,並不能讓我從這個該死的地方出去。”
琥珀翻動着紙頁,安靜的休息室中一時間只剩下了紙張翻動的聲音,以及三個人平緩的呼吸聲。
“……被困的第四天。
“我在之前的三天內一直思考是否應該深入探索要塞的更深處,這可能意味着額外的風險:古代設施內的防衛機制可能還在產生作用,更可能有沉睡的遺蹟守衛會被我驚醒。
“據說紫羅蘭王國的魔偶衛兵能在主人死後持續運轉六百年,那些傳說中的剛鐸鐵人士兵恐怕能運轉更久……
“但我或許應該冒一些風險——我已經在庭院和外部迴廊找了三天,這裏並沒有能夠開啓空間門的裝置,而我的食物和飲水都已經到了非常危險的境地,在渴死餓死和被古代守衛砍下腦袋之間,後者或許較爲仁慈一些。
“我要進入內部迴廊了。
“……第六天,仍然被困。
“這該死的要塞,爲什麼會大到這種程度!!它到底有多少迴廊,有多少房間,有多少大廳!剛鐸人是把一座城市的人都扔進了暗影界麼?
“剛鐸帝國的技術是多麼高超啊,他們能在暗影界中建造這樣的一座要塞,他們能讓成千上萬的人在這異空間中長期生活,而我,一個來自千百年後的皇家影衛,在這座古代設施中卻只能到處亂鑽,找不出一點頭緒,這實在是很諷刺的一件事情。
“順便說一句,我的水喝完了,食物也已經耗盡。
“第七天,我發現了一個空蕩蕩的房間,這裏以前可能是某種研究設施,我看到一些留有符文的平臺和看不出作用的管道、容器,令人遺憾的是,所有的管道和容器中都沒有水。
“我必須開始考慮後事了。
“第八天,今天的關鍵詞是苔蘚。