但在一時間的錯愕之後，他還是意識到了現在琥珀是真的有些糾結——滿嘴跑火車的行爲只是個習慣，亦或者是在掩飾真實的想法，但畢竟發生瞭如此大的事情，哪怕是一個神經粗大到接近末梢壞死的人，也多少該有些心事的。
“其實……我倒不是很在意所謂人造人的身份……”在幾秒鐘的沉默之後，琥珀終於忍不住說道，“從小到大，我都是個血統成謎的‘混血兒’，我在貧民窟裏住過，在暗巷裏和人廝打，睡過馬棚，也睡過墳地，其實我一直都知道，皮特曼恐怕是在被那些邪教徒追殺，他大概跟我的養父一樣是個叛逃者吧……跟着他們在一起，是沒有安穩日子的。
“在陰溝暗巷裏搶一口飯的人，沒有多餘的心思來考慮所謂的血統和出身問題，你知道麼？那些最艱難的人甚至沒有想過自己是不是人，因爲光是考慮明天的食物就已經要耗盡心力了，有人甚至會發自肺腑地羨慕騎士養的狗，這一點都不誇張。
“我過得當然比那些最艱難的人好上一些，但我很清楚那種生存狀態，並且受了很大的影響。
“我不在意自己是不是人造人——雖然這件事確實有點嚇到我了，但我真的不在意。我是個出身一片空白的人，‘人造人’三個字總比空白好一些……就像你說的，它並不影響我像個正常人一樣活着。”
高文低頭看了琥珀一眼：“你在意的，是應該怎麼面對維羅妮卡？”
“她曾下令銷燬我——只不過沒成功罷了，”琥珀側面迴應了高文的問題，“還有她在談論暗影項目以及人造人胚胎的時候，冷靜的像是在談論石頭。雖然我也知道，她這麼做並沒有絲毫惡意……”
“這態度讓你不舒服？”
“有點，但更多的是擔心——忤逆者的很多計劃在我看來都過於偏執和危險，尤其是在我自己也成了他們計劃的一部分之後，這種感覺就更明顯了。爲了延續人類，他們是不介意把一部分人放在天平上當做換取成果的砝碼的，雖然他們似乎有自己的底線，但最大的問題是，你不能確定在和他們合作的時候自己是不是也在天平上面……”
高文頗有些意外地看了琥珀一眼，他沒有想到這傢伙真正糾結的竟然是如此嚴肅正經的事情。
在差不多半分鐘的思考之後，他纔開口說道：“商業之神的信徒們常說一句話——世間萬物都在衆神的天平上。
“我並不信商業之神，但這句話在我看來倒是有一半道理——我們所有人，從出生開始便不可避免地站在一個天平上，但手執天平的不一定是神，它可能是一個比你強勢的普通人，可能是國家的法律，可能是自然的規律，甚至可能是那所謂虛無縹緲的命運，唯有一點可以確定：作爲衆生的一員，只要你誕生在這個世界上，你的價值就必然是被什麼東西衡量着的。
“作爲砝碼，我們不能期盼天平的仁慈，所以你要麼有能力自己打造一個新的天平，要麼讓自己保持足夠的價值，避免從天平的托盤上跌落下去。
“你對忤逆者的疑慮是正常的，我也心存疑慮，但在特定的階段和條件下，忤逆者的價值足夠我們冒一定風險。還記得我跟你說過的關於朋友和敵人的分類麼？像維羅妮卡那樣的忤逆者，就是我們在特定階段特定條件下可以爭取的朋友——如果非要說有什麼天平的話，那這也是天平衡量的結果。”
露臺上一時間安靜下來，直到一分鐘後，高文才聽到琥珀突然長長地出了口氣：“老糉子你說的倒也是……”
然後她擡起頭，把手中抓着的油膩膩的雞腿遞給高文：“給你雞腿。”
高文一時間又沒跟上琥珀的思路，等反應過來之後才使勁瞪了這傢伙一眼：“你還敢說這個詞——笑什麼笑，現在你也是老糉子！”
“……媽耶，按照定義好像是啊，”琥珀想了想，突然睜大眼睛反應過來，緊接着便漫無邊際地展開了聯想，“等等，那要這麼說的話，我養父當年把我挖了出來，然後我把你挖了出來，你又把卡邁爾和尼古拉斯蛋挖了出來……這算是什麼祖傳手藝麼？”
神TM祖傳手藝……祖傳手藝這個詞兒是在這用的麼？
但琥珀這一聯想也確實是把高文驚到了，他這才意識到這個“命運的鏈條”竟然是靠挖墳掘墓連接起來的，所謂挖前人祖墳的鏟子連接着我和你——這是哪來的魔鬼傳承！
他使勁甩了甩腦袋，才把這衝擊性的鏈條甩出腦海，然後注意到琥珀手裏還舉着雞腿——雞腿啃下去一半，誰還能有食慾？
“你自己留着吧。”他略有點尷尬地拒絕了琥珀的好意，隨後看了一眼城堡中燈火傳來的方向。
“也是，時間差不多了，”琥珀隨手把雞腿收回去，擦擦嘴站起身來，順着高文的視線望去，“……這場無聊又漫長的宴會該結束了。”
“簽字的紙筆已經備好，”高文點了點頭，“今夜之後，土地和領主秩序也就徹底結束了。”
……
這場漫長的宴會終於結束了，對於參加宴會的大多數貴族而言，這是一場絲毫談不上輕鬆愉悅，也沒有任何奢靡享受之感的聚會，在儀式性的流程，難以適應的氛圍，各種因素的焦慮之後，他們終於迎來了今日最終的目的。
在全面接受改制、交出特權、交出土地的《帝國改革宣言》上簽字。
高文回到了城堡內，在金橡木廳中，移步至此的貴族們將在他和三位大執政官的見證下完成簽字儀式。
巴林伯爵握着輕巧的蘸筆，那輕巧的筆桿卻彷彿有千斤之重，他看了一眼宣言文件上那些鋼鐵般有力的字句，心中發出一聲嘆息。
在他旁邊，克倫威爾?6?1白山伯爵已經拿起筆，筆尖移動間，這位有着矮人血統的騎士領主鄭重其事地寫下了自己的名字。
“籤吧，這是貴族的命運，”克倫威爾轉過頭，對巴林伯爵低聲說道，“南境的貴族已經簽字了，他們也沒有迎來什麼末日。”
巴林伯爵擡起頭，看到了一個個熟悉的面孔，有人已經低頭簽字，有人還在皺眉沉思，而在這些人中，更有一部分散發着濃烈的酒氣。