在這短暫的瞬間，本身用不着依靠呼吸來維持生命的神明都感到了一陣窒息。
彌爾米娜瞪着娜瑞提爾，她覺得眼前這個龐大的、蜘蛛一樣的“同類”肯定哪裏已經出了問題——這可能是個基於錯誤思潮而誕生的錯亂個體，也可能是個已經到了瘋狂臨界點的“近亡者”，而不管是哪種可能，她都最好不要再跟這個蜘蛛繼續接觸下去。
無法逃離這隻蜘蛛的追捕，原因當然不可能是“腿比人家少”這種小孩子般的理由，彌爾米娜對這一點非常清楚，她只是現在過於虛弱，而且居於場地劣勢罷了——
爲了策劃今天這場大膽的行動，她已經把自己拆分重組了太多次，而且從幾千年前開始便一直有意識地控制自己的“成長”，就如一個依靠把自己餓瘦來鑽出牢籠的囚徒，她的計劃成功了，卻也讓自己虛弱無力，而這份虛弱再加上場地上的劣勢，導致她根本不可能毫髮無損地從這隻蜘蛛面前離開。
但她必須離開，而且要儘快——這裏是一個怪異的“思潮邊界”，混亂且不成型的意識海波動能用來“磨掉”鎖鏈，卻也能對她自己造成莫大的傷害，她已經能明顯地感覺到自己僅存的力量正在流失，且流失的速度越來越快。
“聽着，小蜘蛛，我必須離開這裏，”彌爾米娜一邊穩定着自身的形態，一邊嘗試用對話轉移娜瑞提爾的注意力，“如果換個環境換個時間，我倒是有興趣和你多聊幾句，但今天不行——請讓開。”
娜瑞提爾的態度卻很執拗：“我要帶你去見陛下，他說讓你走，你纔可以走。”
“……那可不行，”那位如霧氣聚集般的女士嘴角突然翹起少許，微笑着說道，“我現在可不能跟任何凡人接觸……我可是好不容易纔切斷了跟他們的聯繫……”
娜瑞提爾頓時皺起眉來，上前半步就想要和對方好好講講道理，然而下一秒，她眼前那位如鐘塔般巨大的女士便猛然發生了異變——那些漲縮變幻的影子和薄霧突然間被拉長成了無數絲帶般的結構，在絲帶形成的網格之間，數不清的鏡子從虛無中浮現出來，鏡子中倒映着錯亂的光球和遠方的濃霧，緊接着那些光球與濃霧又消失了，鏡子中的影像變成了閃爍的星光，又有星光被拉長、扭曲成怪異的符號，干擾着娜瑞提爾的判斷力……
鏡子，線，光球，煙霧，星光，符號——這些全都是凡人法師們施放法術時常用到的道具或象徵事物。
娜瑞提爾在這突如其來的混亂中錯愕了一瞬間，但很快她便反應過來，長長的節肢在灰白色的水面上劃過，水面中隨即浮現出了和那些鏡子對應的倒影——上層敘事者編織着錯誤的事實，通過倒影和本體的關係反向污染了對手製造出的戰場，這污染卓有成效，那些倉促間製造出的事物幾乎瞬間便支離破碎，其間顯露出了那位“沒有腿的女士”的本體。
娜瑞提爾立刻衝了上去——白色蜘蛛以捕食者的姿態高高躍起，長長的節肢劈頭蓋臉地籠罩下來，然而她立刻便感覺到有哪不對：節肢抱住了一團毫無反抗的事物，後者飛快地分解成了大量紛飛的碎片，並逐漸消融在周圍的空氣中。
是幻象？
娜瑞提爾反應過來，立刻開始通過無處不在的蛛絲捕捉對方真正的蹤跡，然而下一秒她便收到了混亂且龐大的反饋：周圍到處都是氣息，到處都是能量體潰散之後的碎片，那些看似幻象的碎片竟然每一片都是真正從本體上撕裂下來的——對方爲了逃離自己的感知，竟然犧牲掉了六成以上的“身體”來佈置這層“煙霧”！
那些灰黑色的東西是入侵者逃跑之後僅存的證據與線索，雖然算不上什麼有用的戰果，但至少也算點收穫。
在收攏一塊比較大的碎片殘燼時，娜瑞提爾“聽”到那裏面傳來了一個有些失真的聲音：“……我借用了你們的魔網，雖然這並不是你們建造它的本來目的……我欠你們一個人情。告訴你的那位‘陛下’，在未來的某一天，這份人情會得到償還的。”
這是入侵者留下的消息。
娜瑞提爾在聽到這份留言之後愣了一小下，隨後默默地把它和其他碎片放到一起，接着她擡起頭來，看着已經漸漸恢復到往常狀態的“無意識區”，有些困惑地晃了晃腦袋，嘀嘀咕咕起來：“爲什麼沒有腿都可以跑那麼快……”
……
伊萊文·法蘭克林和魔導系的高年級生們坐在一起，在計算中心的休息室裏有些忐忑地等待着進一步的消息。
休息室的大門緊閉着，外面的走廊上一片安靜。
曾經來過計算中心好幾次的伊萊文知道，這間房間的隔壁就是一間大型浸入艙機房，那裏有着整齊且嶄新的浸入艙，可以將普通人的大腦連接到不可思議的神經網絡裏——他自己也連接過幾次，那東西在查閱資料和傳遞信息時的便利性令人印象深刻。
他今天和高年級生們便是爲聯網而來的——但並非爲了聯網娛樂或進行補課，而是帝國計算中心需要一批額外的計算力。
對伊萊文而言，響應帝國號召是他作爲貴族成員義不容辭的責任，但自己的同學裏還有很多平民子弟也主動報了名……這是他之前沒有想到的。
儘管他早已適應了必須與平民子弟平等相處的規則，本身也沒什麼“貴族傲慢”，甚至還有好幾個平民朋友，但眼前這種事……還是他第一次遇見。
他不由得多看了離自己最近的同學兩眼，坐在旁邊名叫斯托姆的大男孩就是主動報名的平民學生之一。
“有……有什麼問題麼？”斯托姆很快注意到了來自身旁的視線，這個總是有點緊張的年輕人頓時調整了一下坐姿，小聲問道。
“額……沒什麼，”伊萊文輕咳了兩聲，他覺得自己剛纔冒出來的念頭有些不合時宜，甚至本身可能也是貴族式傲慢的一部分，所以立刻將其甩出腦海，“我只是有點擔心，老師們已經跟着第一批人進去很長時間了……”
“老師們比我們經驗豐富，而且之前不是說了麼？只是需要一些額外的計算力而已，本身沒有任何風險，”斯托姆小聲說道，“真正棘手的事情有更厲害的專家在處理呢。”
“真正棘手的事情啊……”伊萊文突然聯想到了什麼，臉色變得有些陰鬱起來，手指也有些緊張地握到了一起。