然而再三權宜，各種考量，韋葉痕還是決定再拿小琴去賣第三次。不是被她纏不過，也不是想拜師之後當她的師兄，而是，他發現當初在皇宮裏當胸打他一記重掌的惡人，可能聽說他未死，居然又追到孤葉城來了雖然還沒見到大惡人本人，但是卻見到了送過他地圖和銀子的那名藍衣少年，還有很多服色相近的藍衣人，腰間佩刀。韋葉痕藏身暗處，聽到這些人在城裏四處打聽“一個長得像女孩子一樣漂亮的男孩，八歲左右”這分明就是在打探他的行藏這一行人中，藍衣少年當然是知道韋葉痕要上山拜師的，這條路都是他指的，可奇怪的是連過數日，這些人還沒上雲霧山找過，看來不是藍衣少年走漏的風聲。只要藍衣少年一直保持緘默，那麼最安全的地方就是雲霧山，那裏終年都籠罩在雲霧之間，山下有百丈冰雨地帶的阻隔，自然條件十分惡劣，除非能拜入至臻門下，否則孤零零一兩個人在山上是活不了幾天的。可恨那些道士貪財，沒有出家人的慈悲心腸，不湊夠了二百兩，萬難敲開山門。“好吧，再賣你一次。”韋葉痕答應了，“不過這次我要連自己一起賣掉，這樣才能放你在我眼皮底下，使你不去招惹麻煩。”“真的太好了”小琴興奮地往前一指，“不如咱們賣身進那一座飄着綢帶的四方樓我從窗戶裏望見了一大盤雞腿，有這麼大”她用小手比劃。韋葉痕順着她的小手看去，面色古怪地問：“你知道那是做什麼生意的樓嗎”“賣雞腿的樓”“那是青樓。”“青樓”小琴歪頭，“屋檐上纏滿了粉紅綢帶，怎麼叫青樓呢”“你可知道那是多危險的去處”“沒關係啊，”小琴流着口水，滿不在乎地說，“有了小師兄你的保護，我可以上任何危險的地方喫雞腿都不害怕”“不行，纔不聽你的餿主意。”韋葉痕決定還是先去找人販老六，做生不如做熟。可是，當他牽着小琴的手來到老六門口，發現大門緊閉，只好又去其他幾個人販的窩點碰運氣，同樣都吃了閉門羹，看來近日官府查得嚴，讓這些人都遁了。“就去那家嘛，我都走累了”小琴遙指青樓門。“好吧。”這一次韋葉痕真的答應了。兩人本就是兄妹，男孩兒長得俊，女孩兒小臉嫩，手牽手走進青樓後門，要求自賣自身，眼光精明的老鴇豈有不應之理。於是，兩張賣身契換了三張五十兩的銀票，他們手裏終於湊足了二百兩，只差一個合適的時機溜走。不過老鴇和打手們看得很緊，想走不像從尋常人家中出走那般容易，一定要一擊即中，否則有了逃跑的黑記錄又沒跑成，那日後想再跑就難了。小琴年紀太小，沒到可以調教的年紀，老鴇主要看中的是韋葉痕的俊顏，買下小琴純屬買一送一。韋葉痕年紀不過八九歲，眼神偏冷，有着不屬於他這個年齡的早熟，城裏很多有錢老爺好這一口，於是老鴇開始悉心教授他各種青樓課程，他也假裝好學，使那些人放鬆警惕。半個月後，小琴端着一個茶盤，叼着一個雞腿，悄悄鑽進韋葉痕的“繡房”。“葉哥哥，我看見那個救我一命的大鬍子叔叔了。”她激動地說，“這下好了，我要唱歌給他聽，以報他救命之恩”說着，她拉起韋葉痕往前廳走去，擡手就要跟一個虯髯大漢打招呼。不等她開口，韋葉痕先一步將她的手腕捉住，並死死捂緊了她沾油的小嘴。那大漢的穿着，和藍衣少年一般無二，分明就是那藍衣少年口中的“梟禁十四衛”這些人此行來孤葉城，都是衝着韋葉痕來的，萬一他們從老鴇口中得知這裏有個漂亮男孩兒，那麼想跑都沒有機會了。說跑就跑，時間不等人。回房後，韋葉痕當即打了一瓢涼水，洗盡臉上的脂粉，又拿一把炭灰抹黑麪孔，換上一早準備好的粗布麻衣。迅速做完這些之後，回頭一看，小琴還在用沒長齊的奶牙撕扯着一個滷雞腿，喫得又辛苦又歡樂，韋葉痕當即奪下雞腿，用炭灰和舊布衣爲她變裝。兩人前些日子已看好了後院一個狗洞，將洞口掏大，並以雜物遮擋。他們一先一後地從狗洞爬出，因爲小琴喫圓了一圈，出來的稍稍有點費事，差點被後院的雜役發現，着實一番驚險。逃出來之後，兩人飛奔向城外的山神廟，拿了埋藏的銀子，又往雲霧山的方向奔去。與此同時在妓院裏，虯髯大漢已經從老鴇口中聽說了，樓裏剛來了一個八九歲年紀，俊俏得不像話的清倌，當即要老鴇引他去看。來到韋葉痕房中，哪裏還有人在。虯髯大漢爆了一個粗口，問老鴇那臭小子穿何樣衣物，又是何樣妝扮，老鴇一一照答。剛步入房間的藍衣少年李周漁聽見了，卻說：“不，不是找一個一身水紅的漂亮男孩兒，而是要找一個穿着破舊，面孔漆黑的小乞丐。”“你怎知道”虯髯大漢問。李周漁俯身，從牀邊的腳踏上撿起一粒炭灰，又猛地掀開及地長的牀單，自牀下找出了一套發皺的水紅綢緞衣衫，答案不言自明。那小子很聰明，他不是盲目逃走，而是有計劃的改裝離開。於是，以虯髯大漢時南天爲首，李周漁爲副的一隊十幾人的梟衛，開始滿城打聽一個黑臉小乞丐的行蹤。很快，有名官差爲了巴結梟衛，帶來了一個線人，一個叫老六的人販子。老六知道這羣藍衣人是京城來的大官，低頭哈腰，諂
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媚地笑着，提供出他所知的情報：“那名小乞丐叫阿葉，他還有個妹妹，會唱會跳，特別能喫。這兄妹二人常在這一帶坑蒙拐騙，連小人也上過他們的當。”“怎樣坑蒙拐騙”李周漁問。“阿葉將他妹妹假意賣給小人，小人又轉手賣了出去，結果那小丫頭轉身就從主顧家裏逃跑了，害得主顧鬧到小人的門上討人。”“你可知他們藏身何處”時南天問。“阿葉曾做過小人的跟班兒，幫小人跑腿傳信，賺幾文散錢。可他小小年紀就虛僞得很，假裝清高，不肯喫小人家的飯，也不睡小人家的牀，一到晚上他就去城外的山神廟裏睡。”“頭前帶路”時南天沉聲一喝。“是”一行人走到山神廟外，老六指給他們，“就是這裏了，小人曾見到他們兄妹二人在這裏生火搭竈的做飯。”時南天點頭，說時遲那時快，擡手一刀，將老六整個人從當中一劈爲二，鮮血橫飛，各種鮮紅的內臟腸肚和發綠的膽囊流了一地。而完全反應不及就喪了性命的老六，左一半的面孔朝天，嘴角上甚至還留有一絲諂媚的笑。李周漁皺眉道：“時老四，你這樣做不合規矩，讓我們很難收拾。”時南天罵道：“什麼是規矩連他們這羣天殺的人販子也有一套規矩，難道按照規矩辦事，他們就從畜生變成人了”李周漁道：“可以命地方官員鎖拿進府衙，嚴刑拷問之下，或者還可以救出幾個被拐賣的孩童。”時南天冷哼：“要是當官兒的管用，這幫狗日的就不會將人口生意做得這般猖狂。”李周漁道：“雖如此，你我身着官衣，直接領受上命，倘若連你我都不信任聖上擢升的地方官，又怎能讓百姓對朝廷有信心到時上行下效，底下的梟衛也學你這般，心裏頭一個不痛快，地上立時就躺一票死人，那梟衛的聲名又有誰去維護”時南天不耐道：“什麼狗屁道理，莫說與老子聽，老子只知道，有個小乞兒窺探了太子殿下的機密，朝裏幾位御史都想將他挖出來，作爲廢太子的證據。咱們這趟出來，其實就是出來殺人滅口的，不是嗎”李周漁皺眉：“廢太子這種話豈是你我能掛在口邊說的時老四您還是慎言吧，否則早晚禍及己身。”“你不也說出口了”時南天大爲不悅，“李十四，你別以爲太子看重你，你就能站老子頭上發號施令了。想當梟衛一把手，得等你的太子先登基了再說下次再聽見你教訓老子，老子也給你一刀”此時，梟衛已完成了對山神廟的包圍，時南天大步一邁，走進廟門。身後的李周漁微微搖頭，無聲嘆息。然而，廟裏並沒有半個人影。時南天當即怒道：“死人販敢騙我們老子再去剁他兩刀”李周漁道：“未必，你看那裏。”角落的土堆裏，胡亂埋了幾顆桃核，還很新鮮。有熟悉本地風物的梟衛說：“據此半里地外有一座莫疾山，山上有一片野桃林，據說是天上桃仙下界時留下的。”“走，去桃林”時南天當先衝出。遠遠望見莫疾山，不過是一個小土丘，李周漁搖首道：“這裏絕對藏不了人，不必搜了，先回城再做打算吧。”時南天不肯回，問那個認路的梟衛：“這附近還有別的山嗎”那人答道：“還有一座雲霧山，傳聞是仙人之境，十分神祕，不知其入口。”“抓幾個樵夫來問話”時南天下令。於是，附近的獵戶和樵夫很快被抓來了好幾十人，一問之下，都道不知。時南天不肯罷休，覺得這些人沒說實話，當下從腰間抽出長鞭一條，四下狠狠揮動幾鞭，當時便有一個獵戶被抽瞎了眼睛，哀聲慘絕地喊起來，更有七八隻血淋淋的耳朵“啪嗒”、“啪嗒”落於塵土之間。李周漁的眼瞳驟然一縮，面上卻不動聲色。時老四此人雖然爲官嚴正，嫉惡如仇，一向雷厲風行慣了，爲聖上辦成過不少事，但他天性中自有一種殘忍兇狠，難以駕馭的野性。這不只敗壞了梟衛的名聲，更加讓任用他的人不放心。太子殿下已然授意，此次北行，殺小乞兒只是藉口罷了，最主要的目的是要李周漁不留痕跡地，把時南天葬進雲霧山，讓他沒命回京。當今聖上老了，多年前他立二皇子宇文瀾爲太子，可是近兩年，他更喜愛文武出衆、卓爾不羣的三皇子宇文曇，早有改立太子之意，只是沒有一個合適的藉口。太子宇文瀾喜好男色，一直是東宮內的不傳之祕，最近這件事被聖上手下的御史知曉了，一直想揭發出來，鬧得最大的就是這一次乞兒闖東宮，恰好撞見太子與大將軍之弟歡好，而且太子還是被壓在下面的那個。一旦此事傳出，一則太子聲譽受損，天潢貴胄貪戀男色，國將不國；二則會有人質疑太子沒有與女子繁衍子嗣的能力，儲君地位岌岌可危。還好當時太子及時藏起了大將軍之弟，聞聲趕來的宮人都只看見太子抱着一名宮女親熱。瞧見真相的小乞兒不能留，連梟衛營統領時南天也不能留了。只因時南天別的女人不娶，偏娶了湯家二小姐，偏偏湯家三小姐又嫁給了中書侍郎董三辯。最巧的是，董三辯就是三皇子宇文曇的親孃舅。因了這一層關係，太子殿下疑心時南天的忠心已然動搖了，偏向了三皇子宇文曇。於是，太子密令李周漁除掉時南天之後，再刻意去交好、培植時家的新少主時炯，那樣一來，時家的勢力依然可以爲太子所用，又除掉了不安定因素。