任真揣測道：“大概有兩種可能。其一，這是在試探李老頭的心意，看他到底站在哪一邊。畢竟，我是他親眼看着長大的，人非草木，孰能無情？”
小和尚點頭，“不錯，有這種可能。你知道真相後，必定全力嘗試破解玄機。一旦被南晉的人察覺，便說明李老頭已經泄密，不再可靠，他會遭到毒手，從武帝身邊消失。”
回想起那天老頭離開時的佝僂背影，任真沉聲道：“所以，我只能祕而不宣，悄悄尋找出路，以防打草驚蛇，這樣才能保他安全。”
小和尚提醒道：“不止如此，在未找到出路前，你也別再做可能激怒南晉的事。否則，你體內的火藥會被引爆！”
“你說的是另一種可能。他故意道破玄機，其實是想借李老頭之口，向我傳遞死亡威脅。我知道這件事後，只能任由他擺佈，再不敢生出反叛之意。”
說這話時，他忽然醒悟過來，李老頭在武帝眼裏不足爲慮，這第二種可能，多半是此舉真正的意圖。
尤其是這節骨眼，他在北唐的權勢越來越大，過不了多久，還會擔任糧草轉運使，親赴前線戰場，將直接左右戰局，決定天下大勢。
爲了這次北伐，南晉苦心綢繆多年，志在吞併北唐，一統天下，絕不能容許失敗。如此宏圖大計，要是毀在自己培養的奸細手裏，那將淪爲千古笑談。
或許，武帝正是基於此，才提前泄露底牌，牢牢扼住任真的咽喉，想迫使他範。
對任真來說，這意味着，他必須拋棄原先的計劃，在兩朝戰場，絕不能露背叛南晉的跡象，否則，付出的將是生命代價。
如此一來，他的行動難度將無限增大，被夾在兩朝間，既不能損害自身的軍力，又不敢挫敗南晉，這可真是瞻左顧右，左右爲難。
此時，他開始後悔，早知會有此劫，他絕不敢再把軍情提前泄露出去。本想着引蛇出洞，沒想到，反而成了擁蛇入懷。
小和尚沒考慮這麼深遠，憂慮道：“以陳玄霸的狡詐心性，這甚至會是一箭雙鵰，同時在試探你和李老頭。接下來，這將真正考驗你的心意。”
所謂心意，無非是在南北兩朝之間抉擇。以前，任真打算借北伐南，以後他還敢這麼做嗎？
任真越想越亂，感覺腦袋都快炸了，索性不再去想，煩躁地道：“既然身不由己，那活一天算一天。即使有再大的麻煩，也等到時再說吧！”
小和尚見狀，說道：“離開金陵前，李老頭讓我提醒你，好好修煉那部《兩儀參同契》。他說，一大把年紀，只能爲你做這麼多……”
說罷，他站起身，向任真告別。
“此間事畢，我也該回去了。日後，你重回南晉時，記得去靈臺山找我。”
任真不由一愣，“靈臺山？你要跑到那裏？”
他分明記得，玄悲是在雪竇寺修行。
小和尚嘆了口氣，“說到底，誰叫方寸老禿驢非認爲，你跟佛門有緣呢？次爲了幫你救活劍聖，他元氣大傷，至今還出不了寺。唉，他幫你，我再幫他，都他媽是什麼亂七八糟的孽緣！”
他轉過身，不再嘮叨，深深看了那堵牆壁一眼，便揚長而去。
李老頭，方寸大師，玄悲小和尚，他在南晉的朋友總共這麼幾位，都願意捨生忘死，鼎力助他，怎能不叫他感激。
得知己如此，夫復何求？
一襲白衣出現在身後，靜靜陪他站在夜色裏。
“這條命是我欠的，你不需要內疚。”
……
……
哪怕即將世界末日，生活總得繼續。
任真徹夜未眠，在會客廳裏枯坐了一宿。天亮以後，他便帶着顧海棠出門，離開東城。
既然知道了某些事情，那不能坐以待斃，要爲之做些事情。
兩人先是去了城西，在鬧市裏漫無目的逛半天，又沿着城牆根，徒步走到城北，匆匆吃了碗臊子面後，再踏縱貫長安城南北的朱雀大道，一直走到最南端的宣武門。
最後，他們還沒打道回府，天色已黯淡下來，夜晚將臨。
簡單地說，這對名義的夫婦，來了一場說走走的長安一日遊。
昨夜發生的對話，顧海棠在隔壁都聽到了，所以一開始，她以外他是心情鬱悶，想出來散散心，排解下愁緒，便沒有說什麼，默默陪在身邊。
然而，當任真沿着城牆量步數時，她才意識到事情的不尋常。
這絕不是散心，而是在有意識地做些什麼。
頭頂着炎炎烈日，她終於忍不住，問道：“你究竟想做什麼？”
任真負手前行，只顧盯着腳下的步伐，沒有擡頭，“偌大長安城，逛到現在，你可曾看出一些門道來？”
顧海棠一愣，隱隱猜到話裏的深意，搖頭道：“沒有。你有收穫嗎？”
任真悶聲答道：“我也沒有。”
顧海棠頓時惱火，只是考慮到他突遭變故，難免情緒失常，便沒有發泄出來，耐着性子問道：“還要逛下去嗎？”
任真沉默一會兒，忽然說道：“囚禁猛虎的籠子，有一天破開了缺口，老虎隨時可能鑽出來咬人。你說，該怎麼辦？”
顧海棠再次愣住，無言以對，不知道他葫蘆裏賣的是什麼藥。
任真均勻地邁着步子，又說道：“不知道算了。”
陪女人逛街，居然是這麼個逛法，活該他輩子孤獨一生。
顧海棠忍無可忍，這次終於喪失耐心，寒聲道：“咬死活該！”
她轉身要離去。
任真這才擡頭，拉住她的胳膊，將話題移開，“剛纔咱們走過很多地方，你覺得哪處的人氣最旺？”
顧海棠白了他一眼，隨口敷衍道：“城北，鐘鼓樓附近。”
任真眯着眼，略微回憶片刻，恍然道：“是咱們路過戴春林時，你偷偷瞄過幾眼的那地方吧？”
戴春林，是享譽南北的百年老店，從事的是脂粉香件生意，相當於異世地球的迪奧香奈兒，素來爲女子所青睞。
顧海棠被一言戳破，迅速背過身，雪白麪頰罕見地漾出微紅，這副畫面美到了極點。
任真仿若未見，眼裏卻噙着笑意，徑直走向城北。
“我去把整個鋪子買下來。”
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