此時，她主動說出這樁婚事，臉頰雖然暈着嬌羞，卻也並非真的羞於示人，主要目的是跟薛清舞鬥氣。
她成功了，薛清舞氣得臉色雪白，彷彿快要結冰。能得陛下賜婚，這是何等寵幸和榮耀，她心裏的妒意開始瘋狂燃燒。
年幼時，她是女帝面前的紅人，常被領進宮陪着說話，儼然被當成小公主對待，那時她恩寵正盛，要勝過沐清夢一籌。
但世事難料，她被派到劍聖身邊，充當臥底身份，跟長安失去聯繫。去年回來後，物是人非，她再沒被宣召進宮，陛下彷彿忘記了她的存在。
與之形成鮮明對的，是沐清夢深得聖眷，取代她在女帝心目的地位。更有甚者，女帝還曾誇讚沐家小姐，說從她身看到自己年輕時的影子，足見寵眷之重。
天恩難測，薛清舞受到宮裏冷落後，妒意大發，將沐清夢視作仇敵，凡是在兩人都出現的場合，她都要爭搶風頭，想將對方踩在腳下，證明自己的優秀。
眼前，沐清夢拿賜婚來示寵，戳薛清舞內心最敏感的神經。畢竟，皇子公主才享受被賜婚的待遇，陛下既然同意，說明她很喜愛沐清夢，將其當作女兒對待。
你薛清舞，有這種恩賞麼？
薛清舞緊攥劍柄，眼神冰冷，凜若晨霜。
她當然不知道，女帝和沐侯之間有着難以割捨的羈絆。女帝之所以賞識沐清夢，以至於同意賜婚，更多的是因爲對沐侯心存愧疚，想彌補一些罷了。
她不明真相，臺下的任真卻不糊塗。
經過短暫的驚愕後，他迅速猜出此事背後的真相，表情變幻不定。
賭坊開業那天，他拿沐侯兒子的下落要挾對方，試圖得到沐家賭坊，沐侯猶豫不決，決定考慮清楚再說。沒想到，在這段時間裏，他竟想出如此妙計。
按理說，要麼把賭坊給任真，要麼不給，沐侯只有這兩種選擇，但他把女兒嫁給任真，這較絕了。
沐侯的想法如下。
我是你老丈人，百年之後，會把全部家業留給你，都是一家人了，沒必要再苦苦相逼。你既然娶我女兒過門，以後在朝試和戰場，不用我多說，你也會主動照拂她，對吧？
至於我失散多年的兒子，也是你小舅子，我希望你能如實相告。當然，你要是不近人情，非得立即接手賭坊不可，那也無妨。
我會向陛下提議，讓女婿幫我看護賭坊，接過守護大陣的使命。女婿承父業，名正言順，我有如此說辭，不必擔心陛下生疑。她如果拒絕，那我也無可奈何，只能任由你處置你岳父了。
綜所述，沐侯此計進退自如，能完美化解自身難處。
而且，此計切實可行，沐侯料定，女帝必會同意這樁婚事。
我想讓女兒繼承爵位，你畏懼祖制和公議，不敢答應，那我請你給我女兒賜婚，促成美滿姻緣，你總不能拒絕吧？
任真將沐侯的算盤想透，心裏一陣悲涼，看情形，自己會被逼婚成功，難以擺脫這樁孽緣。
“媽的，看來我只能逃婚了。家裏已經有頭母老虎。要是再娶回去一頭，這日子還有法過麼！”
他隨口罵這一句，忽然驚恐地反應過來，該如何跟顧海棠交代，還是個性命攸關的大問題。
“她會不會反對這樁婚事？”
“本來是名義的夫婦，演戲而已，她沒道理干預我的生活。她要是反對，嘿嘿，我正好跟陛下說，臣畏妻如虎，萬死不敢從命！”
想到這點，他神情一黯，悵然若失。
察覺到自己的情緒變化，他搖頭苦笑，自嘲道：“任真啊任真，少自作多情了，人家本來不是你的。”
他怔怔望着地面。
這時，一條白皙手臂從身後探出，在他肩頭一拍，這輕柔的動作，嚇了他一大跳。
轉身去看時，趙香爐的清麗容貌浮現在眼前，笑容帶着歉意，“是不是打擾到你了？”
“沒事，”任真一怔，擦拭着額頭的冷汗，“有事？”
收起情緒後，他迅速意識到，此刻自己這張臉是任真，而非蔡酒詩，應該跟趙香爐不相識才對，所以不能做出瞭解對方的表現。
趙香爐點頭，嫣然一笑，“我如果沒記錯，你似乎是蔡侯爺的大弟子，名叫任真，對吧？”
此時若有西陵門人在場，看到這一幕，必定目瞪口呆。說話如此溫柔，這還是那位冷傲自負的趙大小姐麼！
任真不寒而慄，他很清楚趙香爐的性格，見她如此說話，渾身都不自在，又不能表現出來，只能裝出若無其事的樣子。
“正是在下，請問你是？”
趙香爐答道：“我叫趙香爐，跟尊師是故友，以前曾在西陵同窗過。不過他的經歷特殊，現在算起來，我得稱他爲小師叔。所以，你我可以平輩相交。”
任真心詫異，聽她的話意，似乎是想跟自己結交，她絕非趨炎附勢之輩，無事獻殷勤，究竟要幹什麼？
“原來是趙師姐，久仰久仰。”
他拱手行禮，表面熱情，卻沒再說什麼，等着趙香爐的下。
趙香爐前一步，跟他並肩而立，凝視着戰臺那對妙齡女子，說道：“她們剛纔說的話，師弟想必聽到了。”
任真點頭，“不錯，看來我快要多出一位師孃了。”
趙香爐聞言，眼裏的情緒稍閃即逝，繼續說道：“師姐不是外人，很關心侯爺的處境，所以想問問你，你家裏那位師孃，是何時跟他結成連理的？”
數月前，蔡酒詩還在西陵書院，尚未婚配，一轉眼功夫，他來到京城時，身邊冒出一位夫人，難免會讓趙香爐起疑。
任真眉頭微皺，“咱們做後輩的，在背後議論師長家事，未免失禮。”
趙香爐有些惶恐，連忙說道：“是我失言了。其實我沒有別的意思，只是先前遠觀那人一面，見她儀容清冷，不苟言笑，故而擔心侯爺回家後，不太好處理此事。”
任真沒有說話，心裏哭笑不得，連外人都看得出來，海棠那一關會不好過。
趙香爐以爲他在生氣，解釋道：“我真的無意冒犯尊師，以前習慣跟他平輩相稱，算是朋友。換做是你，朋友身處煩惱，你肯定也會關心他，對吧？”
任真哦了一聲，表示沒有誤會她，心裏卻道，我啥時候跟你是朋友了？我咋不記得了？
難道因爲那句“日照香爐生紫煙”？
趙香爐鬆了口氣，眸光流轉，感慨道：“其實我很想登門拜訪故人，但如今身份懸殊，我跟他已形同陌路，貿然打擾也不好。”
任真默默聽着，暗自嘀咕一句，難得，有人願把我當朋友，可惜，你父親卻是我仇人。
趙香爐看着此間的沐清夢，話意裏透着莫名的意味。
“我很想知道，能被他看的女子，會是一個怎樣的人……”
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