他是古往今來第一個活過了一百歲高齡的君主, 在位七十年。因爲活得太久，甚至熬死了兒子孫子一大批, 就更不用提妻子了。
自永初五十六年貞全皇后劉氏亡故，世宗並未再立新後，整個長安宮就空置了下來。及至宣宗繼立, 長安宮雖迎來了新的女主人，但因爲宣宗荏弱，趙太后也不是強勢之人，這座宮殿始終並不熱鬧。等她移居歷代太后頤養之地萬年宮，這座長安宮就徹底空置了。
張德是宣宗繼位之後跟着入宮的, 這其間種種變化, 自然都在他的眼中。
細細算來，這是三十年來，長安宮頭一回這樣熱鬧。
只看這份熱鬧，便可知道這座宮殿的主人在宮中的地位與行事風格。
在張德看來, 越皇后與趙太后是截然不同的個性, 雖然年輕, 卻是心明眼亮，所有的事都看在眼裏。這樣的主子，自然不大好糊弄，但要張德來說，他卻更喜歡這種行事。
因爲在她手下做事爽快、敞亮，只需要全力以赴，不用去考慮各種權衡，更不用擔心會有什麼無法承擔的後果。
這是一位能擔事的主子。
所以他此刻內心的激動，並不少於此前遞了摺子入宮，被允許親自過來給兩宮太后請安之時。
自從來寶倒臺之後，又帶出來了一串人，宮中各個緊要的位置竟是空了一大半。但凡是稍微有心的人，必然都會對這些位置產生一點想法，張德也不例外。
然而皇后卻並沒有立刻提拔人上來填補這些空位。
張德自然看得出來，皇后這是有意考察。也就是說，一旦被她選中，那就不會是過渡時期的臨時人選，只要能做好事情，就可以在那個位置上做下去，若做得好，升遷自然也是應有之義。
而現在，應該就是這個考察的重點了。前幾日萬年宮傳出的消息，兩宮太后要在二月初八浴佛節出宮前往大覺寺禮佛。這樣的大事，自然要有人安排打點，還要有人隨行侍奉，對想出頭的人而言是個最好的機會。
今日這番熱鬧，只怕也有大半是爲此。至少張德目前已經看到了好幾個熟人進入了長安宮，然後又一臉喜色的離開。
按理說，越早見到皇后，便越是有利，畢竟位置只有那麼多，來得越晚機會越少，但張德卻並不緊張。這不是因爲他是得了皇后懿旨纔等在這裏，更是因爲自己懷中的那份東西。
正思量間，張德便見又有人進了長安宮的打門。
他眯了眯眼睛，第一次生出重視之意。因爲進去這個人是薛進，如今的內常侍，宮中傳言最有可能接任中常侍這個位置的人。而張德更清楚，之前扳倒來寶那件事裏，自己固然出力不少，但這薛進做得更多。
就在這時，他看到一個約莫十來歲，臉圓圓看着十分討喜的小內侍朝自己走了過來，“皇后娘娘傳召張總管入見。”
竟是跟薛進一起這個念頭在心裏一轉，張德點頭道，“有勞。”
“不敢。”小內侍側過身，讓張德走在了前面。
距離很近，張德也沒有搭話的意思，只在走到宮門口時，輕輕整理了一番衣冠，確認沒有問題，這才提步入內。
一進殿內，暖融融的熱意就撲面而來，將他整個人裹住。張德熟練的繞過外面皇后接受命婦朝拜的正殿，轉入了旁邊的偏殿。這裏的佈置很家常，但張德並未因此疏忽，鄭重的磕完頭，得到了一個座位。
這也是越皇后與旁人不同之處，大部分主家在見下頭的人時，便是賜坐也都是矮凳、繡墩之類，而下人也往往不敢坐實了，往往只坐一半，表示慎重。至於深宮之中，多的是跪着回話的。但皇后卻是在下首擺了一溜的椅子，不論回話還是議事，一律都坐着。
張德在第二個位置坐下，擡頭就對上了薛進笑眯眯的臉，便也笑着點了點頭。便聽得皇后道，“你們想來都認識，寒暄的話就不多言了，我讓帶的東西呢”
兩人又連忙站起來，將懷裏揣着的東西取出來，交給過來接的內侍。
皇后讓他們寫這份東西是什麼意思，張德和薛進兩人自然都深思過。此刻到了關鍵時刻，將摺子遞上之後，面色也都嚴肅起來。
屋內頓時只剩下越羅翻開摺子的輕微響聲。
這兩份奏摺各有側重點。這是理所當然的，越羅讓他們寫這個東西，卻不是爲了讓兩人競爭，而是希望他們能合作。
所以看完之後，她便又將之發還下去，只是張德寫的給了薛進，薛進寫的給了張德。
“你們都是宮裏的老人了，一應規矩都懂，這摺子也寫得不錯，便按上頭的來辦。薛進負責一應事宜安排，張德奉兩宮往大覺寺，都是最緊要之事，不可輕忽。你們看看對方寫的東西，做到心中有數，下頭的事便要協同合作，好生將此事辦圓滿了。”越羅見兩人看完了，這纔不緊不慢的開口。
兩人連忙站起身應道，“謹遵皇后娘娘鈞旨，奴婢定當盡心竭力。”
說完之後，不免又對視了一眼。
看來這就是皇后給的考驗了，明知二人有相爭之意，卻反其道而行之，令他們協同合作。若是不想讓對方出彩，自己也會受到影響。如此，最後得到那個位置的人，須得既能將自己的事辦好，又能讓對方心服口服纔可。
不必她選，等這一趟差事結束，自然而然就有了結果。
等這二人離開，今日的事也就差不多了，越羅便回了後殿。
一進門李定宸便迎了過來，扶着她走過去，將人安置在了暖炕上，笑着道，“皇后辛苦，我瞧着這陣勢，竟是不比早朝輕鬆。”
當然，他早朝的時候只是坐在上面做個樣子，實際上根本沒什麼事要他操心。不過這一陣李定宸生出上進之意，早朝時竟是十分用心，這才體會到了爲上位者之不易。
越羅笑着問他，“陛下看了這半日，可看出什麼來了”
卻是李定宸突發奇想，要看皇后平日如何理事，說是要從中尋找靈感。越羅雖然忍俊不禁，最後還是應了。古聖人云：治大國如烹小鮮。既如此，皇帝旁觀她管理後宮，想來亦能有所得。難得他主動要學，越羅怎會不應
李定宸起身過來扶她，將人安置在了暖炕上，才笑道，“皇后辛苦，朕這裏總算有了一點頭緒。”
“哦”越羅立刻來了興致，“說來聽聽。”
李定宸一笑，“且先不說，皇后看我做來。”
大抵是江太后教得太好，雖然李定宸平日裏也時常會有些小小的抱怨，但那都是些孩子式的煩惱，講經筵的某某學士太嚴肅從來沒聽過他夸人，今日講的內容有些地方沒聽懂，尚食局最近準備的菜色不合口味而這些抱怨，他也同樣說過就算，並不放在心上。
越羅從未見過他在提起某人時露出這樣的表情，可見心中對來寶厭惡之甚。
這樣子，瞧着倒真有幾分帝王的威嚴了。
她捏了捏李定宸的手，權作安慰，又拉着他進了內室坐下，這才問道，“可是來寶說了什麼惹得陛下這般生氣。”
按照李定宸那不記仇的性子，事情只要一過去，也就不會有那麼大的氣性了，這樣氣沖沖的，明顯是才受過刺激不久。而來寶剛剛從太平宮出去，方纔李定宸去接自己時，來寶主動避讓一旁，李定宸也權當沒看到他。
果然李定宸聽見她問，臉色越發難看，卻是抿着脣不肯言語。
越羅便將視線轉向了殿內侍奉的內侍們。太平宮侍奉的人多，但平日裏時常貼身跟隨的卻只有四個。韓嘉和李元年紀小，只比皇帝大不了兩歲，因而跟在身旁跑腿侍奉，而李德和趙用都是三十出頭，太平宮中日常諸事都是他們在管。
此刻見越羅看過來，李德埋着頭不說話，倒是趙用上前道，“回皇后娘娘的話，中常侍大人聽說了昨日在西苑的事，因而特意前來勸諫陛下。”他說到這裏，擡眼看了一下越羅，才繼續道，“言語間還牽涉到了娘娘。”
因爲兩宮那邊鬆了口，所以如今越羅陪伴李定宸前往西苑，也是常事了。短短一個月間，李定宸的騎術已經大有長進，因而昨日就在西苑的小獵場裏行獵玩兒。