這個看似可笑，勞民傷財的項目竟然得到了蘇榮市長的大力支持，稱關天浩是“依靠縣域特色，打造文化強縣”的帶頭人，給予這個項目很高的評價，並親自聯繫國內知名專家對這個項目進行了評估。
然而這條“中華龍”只造了一個龍頭，就已經花費了近四千萬的資金，況且青龍縣還是一個國家級的貧困縣。龍身還沒開始建造，這個項目就遭到了中央的點名批評，“焦點訪談”也對此事進行了報到，青龍縣的青龍還沒飛出去，“瞎折騰”的壞名聲就傳遍了全國。
讓這樣一位喜歡折騰的縣委書記任雲湖市住建局局長，姜愛民當然不能同意。爲儘快確定住建局局長人選，市委連續召開了好幾輪常委會，會上很有點劍拔弩張的味道。關鍵時刻，姜書記又提到了“水岸豪庭”。這可是蘇榮的軟肋，因爲當時姜書記極力反對這個項目，是他動用了省裏的關係，姜書記才勉強同意的，當時他還拍着胸脯向姜書記打了保票，說出了什麼問題，我負全部責任
姜書記在常委會上不動聲色但語氣堅定地說，這個“水岸豪庭”雖然倒下了，但後續的查處工作還沒有完。就是這樣一句輕描淡寫的話，讓蘇榮不情願地放棄自己讓關天浩接任住建局局長的主張。
但他知道，雖然在這次“水岸豪庭”事件中，他僥倖沒有翻船，但鄭爽這個手段強硬的女人做住建局局長，終究也是自己的心腹大患，就像就是埋在身邊的一顆地雷，隨時都有爆炸的可能。所以他要想盡一切辦法，儘早把身邊的這顆地雷給排除了。
蘇市長是主抓城建工作的，是鄭爽的直接領導。雖然他時刻都想着找個什麼理由把鄭爽這個住建局局長給掂了，但鄭爽工作非常認真，滴水不漏，讓他無計可施。並且在日常的工作中，鄭爽對他表現得也相當尊敬。但蘇榮清楚鄭爽是姜書記的人，不和自己坐一條板凳。讓他再次領教鄭爽的強硬和加深對江風印象的，是一棵古樹。
工業園路的原規劃紅線裏，有一棵樹齡800多年的古銀杏樹，枝繁葉茂，樹高近30米，每年都能結2、3百斤銀杏果。這棵樹被附近村民當作神樹，樹身上纏滿了祈福的紅絲帶，樹下也經常香火繚繞。
市規劃局在最初的道路規劃中，爲了保護這棵古樹，只好讓工業園路在這裏繞了個彎。但這個設計遭到了蘇市長的反對，認爲工業園路是代表着雲湖市形象的，不能因爲一棵樹而把一條直路修成彎路，不僅看上去不氣派，彎路彎路，聽上也不好聽。規劃局沒辦法，只好重新做了設計。按照新的設計方案，這棵銀杏樹是要被砍伐掉的。
但這個方案遭到了住建局局長鄭爽的堅決反對。她提出的方案是工業園路到這裏路面加寬，把處在路中央的古樹用環島的方式保護起來。她的這個提意在蘇市長那裏肯定是不能通過的。蘇市長說因爲這棵樹太高大了，它要是矗立在路中央的話，會給人造成一種這是一條斷頭路的錯覺。這個“斷頭”比“走彎路”更難聽，更不吉利。其實不管鄭爽的這個提意是否合理，蘇市長都會拒絕的，因爲他要在這個事情上彰顯一下自己作爲一市之長的魄力。
那麼砍伐這棵古樹的工作由誰去做呢住建局顯然是不會去做的，蘇市長乾脆繞過鄭爽，直接叫來了林業局局長。
林業局局長聽說要他去伐掉這棵“神樹”，面露難色，撓着腦袋說：蘇市長，按照規定，我們只負責市區建成區以外的樹木管理，這棵古樹的管理單位應該是住建局的園林處啊。
蘇市長對他的回答很不滿意，揚手把他轟了出去，又直接召見了園林處處長。園林處處長說蘇市長，我回去馬上向鄭局長彙報，爭取儘快解決
蘇市長怒氣衝衝地說怎麼，我沒有你們鄭局長官大你可以不聽我的聽你們鄭局長的說着砰地一拍桌子，吼道：我命令你，三天之內把這棵爛樹給我放倒了，否則你這個處長立馬回家賣紅薯去
路施工現場，看到那顆銀杏樹還在那裏頑強地挺立着，當即就火了，問施工工人，誰在這裏負責
工人以爲他是來找事的，都推說不知道。蘇榮大吼道，我是市長誰是這裏的項目辦主任，讓他趕緊爬着來見我
工人們聽說他是市長，仔細一打量，還的確有市長的派頭，趕緊跑到工地南頭叫來了江風。
蘇榮一看到江風，馬上就又對上號了。說你就是江風
江風沒想到蘇市長竟然能記住自己的名字，很有點受寵若驚，畢恭畢敬地答應着說是，蘇市長，我是江風。
蘇榮面色鐵青地說，你這個工地負責人是怎麼幹工作的，路基已經開始做了，拆遷工作怎麼還沒做完
江風很老實地說蘇市長，我們的拆遷工作已經做完了啊。
蘇市長面露慍色，說真的做完了然後指着那棵銀杏樹說，那棵樹怎麼到現在還沒拆遷
江風不卑不亢，說蘇市長，根據我市古樹名木保護方案規定，市政道路是要給古樹名木讓路的。我們鄭局長有交待，任何人都不能碰這棵樹。
蘇榮牙齒咬的咯蹦蹦響，腮幫子鼓起了兩個包包。他剛要發作，又想到自己畢竟是有地位有身份的人，不值得在這樣一個小人物面前發火，就把怒火強壓了下去，轉身走了。
這棵古樹到現在還屹立在工業園路的路中央。也就是說在這場有關古樹的爭奪戰中，作爲市長的蘇榮又輸給了官場黑玫瑰，鄭爽。同時，他也更加深刻地記住了江風這個名字。兩年後，當他使用了卑鄙的手段趕走了市委書記姜愛民，如願以償地坐上了市委書記的寶座後，他就開始了對失去保護的鄭爽下手了。當然，還有這個臭小子江風。
今天的這個通車儀式，並不單單是工業園路，而是“三橋五路”同時通車儀式。除了工業園路外，還有洛河上的三座橋樑，市區的其它四條道路。可見鄭爽到住建局後，城市建設的步伐是大大加快了。蘇市長一行在工業園路剪綵後，車隊就浩浩蕩蕩地去了其它通車現場，那裏也是彩旗招展，鼓樂喧天。
中午，劉寶貴安排項目部的人員和兩個監理吃了個慶功宴。江風把科裏的人全部叫了過來，包括藍梅。藍梅任項管科副科長後，負責垃圾填埋場的建設，她整天奔波於工地上，協調處理工地上的各種突發事件，垃圾填埋場的建設工作取得了突飛猛進的進展，她多次受到局領導的表揚。
今天是一個大喜的日子，再加上有楚楚動人的藍梅陪着，江風心情格外舒暢，就多喝了幾杯。趙俊才也喝多了，他舉着酒杯，大着舌頭說江科長兄弟，您哥我感謝你呀，我啥都不說了，一切都在酒中說完自己連灌了自己幾大杯。
江風知道趙俊才感謝他的原因，是因爲他把那起安全事故給成功隱瞞了下來，纔不至於讓趙俊才丟掉飯碗。
喫完飯，江風沒再去上班，而是直接回了家。楊柳今天是白班，中午不回來。江風沉沉地睡了一覺，醒來後已經是下午4點多了。他腦袋還有點暈乎，又覺得酒喝多了，口渴，於是去廚房倒水。他端着杯子從廚房走出來，一眼看到了楊柳緊閉着的臥室門，一種複雜的感情一霎時涌上了他的心頭，他不由得停下了腳步，盯着那扇他曾經熟悉，而今陌生的門發呆。
他彷彿看到，兩年前，那個出差回來的江風，躡手躡腳地走到了那扇門前，想給妻子一個驚喜，但卻看到了讓他心碎的一幕。他又看到，江風坐在沙發上，楊柳抱住他的腿，哭成了一個淚人。他的耳邊，似乎還響着楊柳那悲悲切切的哭聲，他的眼前，還晃動着楊柳那哭成了水蜜桃的眼睛。
時間過的真快，這一切，彷彿就是昨天發生的事情，但已經是實實在在的過去兩年了。這兩年裏，江風沒再去關心過他曾經深愛的楊柳，沒有再走進那個臥室一步。
離婚後，他們雖然生活在一套房子裏，但就像兩個合租房子的租客，客客氣氣，過着井水不犯河水的生活。江風真切地意識到，這兩年裏，自己已經墮落成了一個道貌岸然的小人，好像所有作爲男人的責任、自尊都不存在了，他徹徹底底變成了一個下半身的動物。