馮永正在想着事情敗露後的嚴重後果，想得心裏霍霍亂跳。被侯金平拍了下肩膀，嚇得身子猛地一震，顯得有點驚慌失措。他這一反常早被侯金平敏感地捕捉到了。他轉臉看侯金平，侯金平正在笑眯眯地看着他。他只好站起身，跟着侯金平往外走。
侯金平果然是老奸巨猾。馮永以爲他要到專家休息室等專家到來，沒料想侯金平領着他下了樓，徑直走到了大門口的門崗那裏。那裏放着一張桌子，保安正在對每個出入住建局機關大門的人進行登記。侯金平拉着馮永在桌子後坐了，說馮主任，咱在這裏等專家。馮永只好附和着說，還是侯主任想的周到，臉上的表情卻是很不自然。
不一會，五位專家就陸續到齊了。侯金平不讓他們上樓，說爲了做好保密工作，專家都在傳達室等着。這樣，馮永和安天邦的計劃就徹底泡湯了。馮永在懊喪的同時，又暗暗舒了一口氣。只是心想宏業集團究竟能不能中標，接下來就是個未知數了。
開標結束後，一行人全部上了一輛代理公司的依維柯，出城上了高速。上車前，所有人都交出了手機，關機後被監督人員統一保管了。評委們知道自己又能賺到一筆辛苦費了，再說沒了手機了無牽掛，心情很好，在車上說說笑笑。侯金平上車不久就閉着眼睛假寐了，財政局的徐科長也和代理公司的林智慧聊上了，唯有江風和馮永兩人心事重重。因爲他們兩人目前對自己能否完成鄭爽的重託，心裏實在是沒底。江風耳邊似乎還響着鄭爽的話：你們千萬不能低估了銀河公司的能量，這次招標，只能成功，不能失敗
這時司機忽然大聲說，林經理，好像有車在跟蹤我們，還不是一輛
江風在後排坐着，透過後玻璃一看，果然有一輛奧迪和一輛豐田跟在車後，緊緊地咬着依維柯不放。馮永回身看了看，果斷地交待司機，不要管他，加速
其實跟在後面的，不單單是銀河公司的車，還有省宏業集團的。安天邦在五樓房間裏做好了準備，卻沒等到一個評標專家來“簽到”，知道事情有變，但想再做其它的工作已經來不及了，只好也跟在了依維柯的後面，準備到了地方再想辦法。
快到青龍縣的時候，馮永指揮司機下了高速。在縣城裏繞了一圈，進了青龍賓館的大門，旋即就從後門出來，折回頭又上了高速，原路返回雲湖市。在高速上跑了一陣，果然發現後邊的尾巴已經沒了。
依維柯進了市區，到住建局門口時，馮永打開了鄭爽交給他的那個信封。信封上是五個字，森湖度假村。
森湖度假村在市區南郊，位於一座小水庫岸邊，環境非常優雅、僻靜。載着評審團的依維柯剛進度假村的大門不到5分鐘，一輛黑色凱美瑞就飛速到達了。凱美瑞上，是銀河公司的一位副總和財務人員。評審團在三樓包了6個房間，剛把標書什麼的搬到房間裏，銀河公司的人就也在他們隔壁住下來了。
準確指引他們的，是江風手腕裏的那塊表，因爲這塊表裏面暗藏有衛星定位系統。葉芷只要打開自己的手機屏幕，就能準確地知道自己的助理江風在哪個位置，誤差在五米之內。
11月30日，荷園新村項目的中標公示在雲湖日報刊登出來了，銀河公司以微弱優勢中標。
在這場驚心動魄的鬥爭中，葉芷勝利了。她的勝利，從很大程度上，要歸功於他的情人，他的助理，江風。
官場女強人鄭爽這次失敗了。她的失敗，江風也是主要原因。
楊柳離開那個令她傷心的家後，隻身一人住進了單位的單身宿舍裏。三年前，還是懵懂少女的她，懷着一顆青春萌動的心，從這裏搬出去，義無反顧地投入江風的懷抱，做了他的新娘。
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p;那時候的楊柳，滿以爲找到了屬於自己的愛情和幸福，快樂得像一隻小鳥，不停地歌唱，根本不知道這個世上還有欺騙和痛苦，還有冷酷和無情。三年後，她又帶着簡單的行李回來了。她孤單地站在宿舍門口，感覺自己似乎只是出了趟遠門，從起點又回到了起點。她人看上去好端端的，但時過境遷，她的心早已經是支離破碎，傷痕累累了。她所有的行囊，只剩下了一張貼着自己一個人照片的離婚證。
但工作和生活中的楊柳，仍然是堅強的。她是一個非常要強的女人，不願意讓別人看出自己的不幸和悲哀，不想得到別人的同情和憐憫。因爲那些同情和憐憫對她來說，只會增加她的痛苦，使她漸漸喪失生活的勇氣；或者讓她那顆還殘存着一絲希望的心，徹徹底底死去，再也迸發不出一丁點的激情。她當然不願意看到這樣的結果，她把這一切都看作是上天對自己的懲罰。
她不怨恨江風，即使是江風把女人領到了家裏。她還在執著地等待着他原諒自己的那一天。是的，在江風回心轉意之前，她不能讓自己垮下去，所以她還得強顏歡笑，鼓足勇氣，去勇敢地面對一切，等待着時間和歲月的大手，撫平心中的累累傷痕。她把自己的不幸和痛苦深深埋藏在心底，只是在漫漫的長夜裏，纔拿出來慢慢咀嚼着，回憶着，用那種刻骨銘心的痛苦，狠狠地懲罰着自己，讓那種深入骨髓的苦楚，來麻木自己的神經，以求得到片刻的解脫。然後，她又回憶起了那些戀愛時期的甜蜜時光，河堤上那棵枝葉繁茂的大槐樹，那串串飄香的槐花，淙淙流淌的洛河水，以及倒映在河水中的藍天白雲。
她看到自己還在槐樹下的石凳上坐着，等待着江風從後面上來悄悄矇住她的眼睛。她還看到，江風從懷裏掏出帶着體溫的礦泉水，看着她喝了一口，突然叫道：別咽在嘴裏暖一會再咽還有很多很多。這些往事像一部老電影，縈繞在她的夢中，一遍一遍上演着，揮之不去。冥冥之中，她似乎聽到江風在叫她：楊柳回來吧，我們重新開始
於是她呼地從牀上坐了起來，在黑暗中睜大了眼睛，側耳傾聽。但她只聽到了夜的寂靜，只聽到了自己怦怦的心跳。等她再失望地躺下去，兩串淚水也隨之滴落在枕頭上。這些夢境，這些幻覺，讓清醒過來的她馬上就陷入更深的失落和痛苦之中，愈演愈烈。但她又渴望着這樣的夢境和幻覺，她沉浸在那些回憶裏，不能自拔。可憐的楊柳，她生活在自己的過去中。
楊柳搬回到了醫院的單身宿舍，實際上等於向同事們宣佈了自己的婚姻出了問題。其實同事們早就猜測出了她的不幸，只是沒有說出來罷了。因爲在兩年多的時間裏，江風從來沒有來接過下夜班的楊柳，甚至連一個電話都沒有。這些對於曾經幸福得讓她們嫉妒的楊柳來說，顯然是極其不正常的。
護士長羅娟早就覺察出了楊柳的變化，對她深表同情，說楊柳，我知道你很堅強的，你放心吧，屬於你的幸福，別人是奪不走的，終究還會回來。你要相信我的話，世間沒有過不去的火焰山。
楊柳咬着嘴脣不說話，依然做出滿不在乎的樣子，只是眼淚不爭氣地落了下來。於是羅娟的淚水也出來了。她很想抱抱可憐的楊柳，但楊柳沒有讓她抱的意思，擦乾淚水就去忙碌了。羅娟意識到，自己無性的婚姻和楊柳的不幸比較起來，已經算不得什麼了。