雲湖警方很客氣地謝絕了方平警方的幫忙，馬上着手打撈車輛。上午10點，一輛差不多成了廢鐵的麪包車被打撈出水，裏面的四個人早就沒了生命跡象。
遇難的四個人，正是城北殘疾人代表錢有會和他的三個弟兄。消息傳出，在雲湖引起了不小的震動。這四個人是市裏掛牌監控的老上訪戶，在上訪途中遭遇離奇車禍全部身亡，這不能不引發人們的猜測和想象。
尤其是遇難者家屬，更是斷言他們的親人是遭到了滅口。原先開殘疾車的司機們自發地聯合起來，舉着“殺人滅口”“揪出幕後真兇”之類的標語涌上城北路，阻斷了交通。但隨後就被防暴警察驅散了。錢有會四人的屍體一直被警察“保護”着，說是要進行屍檢，看他們是不是醉駕。
這個事件的影響不限於雲湖市。原先一直關注城北殘疾人命運的外地媒體聞訊蜂擁而至，發表了不少質疑性質的報道，影響很壞。互聯網各大論壇也出現了不少煽風點火的帖子，還有人竟然說這是市領導的安排，目的就是爲了幹掉這四個老上訪戶。事情正以始料未及的速度迅速發酵，大有山雨欲來的勢頭。
雲湖市委市政府對此高度重視，崔定親自主持召開了專題會議，研究如何處理此事。會上，崔定在分析了面臨的嚴峻形勢之後，做了兩點指示：一是成立專案組，盡全力追查肇事車輛，還原事件真相；二是成立安撫小組，最大限度地安撫遇難者家屬情緒，千方百計平息事件影響。政府不怕花錢，提什麼條件都可以談。崔定特別強調。
專案組長由市交警大隊大隊長趙鐵擔任，安撫小組組長由民政局局長譚春賢擔任。江風作爲安撫小組成員，和譚春賢一起和遇難家屬代表見了面。家屬提出了每人60萬元的補償，譚春賢砍價到30萬，說肇事車輛找不到，麪包車又沒購買任何保險，還私自違反改裝，家屬不接受這30萬賠償的話，可能連一分錢都得不到。
遇難者家屬權衡再三，最後還是看了錢大爺的面子，不得不答應了。譚春賢直接向崔定做了彙報，崔定說，分兩步走。先讓他們籤協議，強調一次性處理，過後不究。協議簽完後先給10萬，屍體火化後再給剩餘的20萬。
譚春賢掛了崔定的電話後對江風說，領導到底是領導啊，考慮問題就是周密。
江風說，譚局長你也太狠了些，60萬不算多啊，你買衣服似的對半砍。我感覺別說30萬，100萬崔書記也不會埋怨咱。
譚春賢別有意味地說，你這話我也相信。
安撫工作做的很到位，屍體很快火化了。當時江風也在殯儀館監督着，一直看着屍體推進了火化爐。財政局局長葉菡帶着兩個人坐在車上沒下車，車上的鐵皮箱子裏是60萬元現金。眼見着錢有會四個人化作了青煙，江風的心裏並沒有什麼輕鬆的感覺，相反覺得特別壓抑，甚至還有深深的自責。
城北路殘疾營運車最終以這樣的結局收場了，如果當時不是自己突發奇想讓米自強參與進來，這樣的悲劇還會發生嗎看着遇難家屬們在領到現金後開始爭吵着怎麼分錢，江風覺得，自己的良心又遭受到了一次嚴厲的譴責。
回到辦公室坐着，還沉浸在自責的情緒中不能自拔。這時候葉菡打過來電話，說，江風，剛看到我你怎麼不和我說話啊，心情那麼沉重
江風說，到了那種地方，心情不沉重能行嗎再說
葉菡打斷他的話說，我明白你的心思，你就是看不慣不平之事，眼裏揉不進沙子。
“不平之事”四個字讓江風的心猛地一顫，壓低聲音說，葉菡，難道你也懷疑
葉菡說，這麼明瞭的事情，好像用不着“懷疑”兩個字吧接下來就看他們如何表演了。權力這種東西，很可怕啊。
江風說，是啊，是很可怕。
葉菡說，不說這個了，說了也沒用。江風，上次程總對你印象不錯啊，回去的路上一個勁地誇你，說是還要來找你打獵呢。
江風說，那要等到秋天，秋天纔是狩獵的黃金季節。又問道，葉菡，這個程總到底是個什麼人物神神祕祕的。
葉菡說，程總就是程總，問那麼多幹嘛以後你會知道的。等我電話啊。
此人不僅辦案經驗豐富，且爲人剛直不阿，鐵面無私，深受市長鄭爽的欣賞。據說鄭爽之所以欣賞他，源自趙鐵的“不聽話”。
政府辦要統一年檢機關用車，擬了一個車牌號單子交給交警隊，要求交警部門在微機上把這些車輛的違章銷掉。這在之前都是慣例，交警部門無條件執行的，哪料趙鐵做了交警隊長卻不好使了，拒絕簽字，拒絕消除這些違章記錄。
政府祕書長給他打電話，趙鐵不給面子，祕書長把這個情況彙報給了常務副市長李振，李振親自給趙鐵打電話，趙鐵解釋說這是爲領導們的安全考慮。還給他上了一課，說，如果不是政府部門司機耍特權意識闖紅燈，夏祕書長一家能遇難嗎
趙鐵說的夏祕書長是政府副祕書長夏兆平。夏兆平趁着週末用公車帶着老婆孩子去省城遊玩，天黑後回到雲湖，在進市區的第一個紅綠燈路口發生車禍，夏祕書長一家不幸遇難，司機也沒能倖免。
監控顯示，夏祕書長的豐田凱美瑞闖紅燈，被南北正常行駛的一輛貨車撞飛後，又接連遭受兩次撞擊，凱美瑞解體，支離破碎。
長期以來，市委和政府部門的司機都有一種特權意識，在馬路上橫衝直撞，不遵守交通規則，交警不敢管。有時候是司機發飆，有時候也是領導授意，工作需要。比如崔定召開會議，往往通知的非常突然，要求常委們或者各局委一把手必須在半個小時之內趕到會議室，否則站着聽會。領導們有那離市政大廈遠的，必須一路闖紅燈才能保證準時趕到。
道理是這個道理，但堂堂一個常務副市長，竟然不被一個小小的交警隊長買賬，這面子上怎麼過的去再說政府部門的車輛違章記錄多的很，繳罰款的話可不是一筆小數目。
李振親自到鄭爽辦公室彙報這個事情，本以爲鄭爽會出面擺平的，沒想到鄭爽卻表揚趙鐵做的對。結果是政府辦如數繳了罰款，並規定以後各車輛的違章由司機負責。有不少司機暗地裏罵鄭爽的，鄭爽聽說後只是一笑。
趙鐵接手這樁肇事逃逸案子後，親自帶隊對現場進行仔細勘察，發現了幾小片保險槓碎片和一個霧燈燈罩。又在麪包車上提取到了綠色的車漆。通過對比，確定肇事車輛是一輛軍綠色的國產越野車。
通過調閱市區東部的一個監控錄像拍攝下的資料，發現這輛車在7月4日凌晨一點多鐘出了市區，在這之前，錢有會他們那輛麪包車通過不到半個小時。越野車車速很高，好像是在追趕什麼車輛。後又在事發現場東邊一家工廠門口的監控資料裏發現這輛車自西向東開過來後，在大門口西側黑暗處停了下來，關了車燈，但沒人下車，像是在等待什麼。十分鐘後，車輛啓動，高速向西而去。
至此可以判斷，這起車禍絕對不是簡單的車禍，其背後必有隱情。種種跡象表明，越野車是蓄意製造了這個車禍，起目的就是要置錢有會等四個人於死地。
趙鐵有了這個判斷，並沒有說出來，而是有條不紊地做着調查工作。越野車用的是套牌，但此車既然是從雲湖出去的，必定是雲湖的車。根據顏色和車型，趙鐵從微機中調出了全市300多輛這種車的資料，開始一輛輛的排查。
公安局長肖國華一直非常關心追查工作的進展，多次聽取趙鐵的彙報。趙鐵在向他彙報的時候，不知道出於什麼原因，故意沒有彙報取得的最新進展，只是說證據太少，進展不大。
排查嫌疑車輛的工作祕密進行着。案發半個月之後，工作取得了重大進展。市自強運輸公司有一輛符合特徵的車輛，但不能提供。該公司的負責人說，車輛早兩個月前就被盜了，至今沒有找到。問其爲什麼沒有報案，負責人說，車輛接近報廢，沒什麼價值，再說報案也沒希望，就沒報。
趙鐵對自強運輸公司的疑惑陡升，但沒有驚動他們，而是對運輸公司外面街道上的監控錄像進行了認真的查閱，發現一個月前這輛車還進出過該公司，公司負責人顯然是在撒謊。
通過側面調查，得知此車的司機叫做蔡三孬，是米自強的親外甥。