朱亞芳更是瞪大眼睛，在民們羣裏，在建築物中，尋找着兒子的影子。一臉的焦急和不安，眼睛裏也射出兩團母性的柔情波光。
轉了一圈，沒有發現一個二十歲左右的民工，不要說15歲的孩子了。雷鵬飛給項目經理打了個招呼，就與溫美霖和朱亞芳走出工地。
他們站在路邊看着周圍的建築物，有些迷茫。“奇怪，一個孩子能這裏什麼地方呢”溫美霖疑惑地說，“這裏又沒有辦公樓，工廠，商店。他睡在什麼地方又靠什麼生活呢”
雷鵬飛問：“是不是剛纔檢測的位置不對他不應該在這裏，而應該在市區纔對。你看看，這裏除了這個工地，沒有一處地方可呆啊。”
溫美霖看了他一眼，充滿自信地說：“科學儀器不會錯，剛纔的定位肯定沒有問題。還是人不行，我們沒有發現，沒有想到而已。他一定就在附近哪個地方。”
雷鵬飛對朱亞芳說：“你再打一下他的電話試試。”朱亞芳拿出舊手機撥小兒子的電話。通了，她屏住呼吸聽着。突然，她嘶聲叫了起來：“小石，你在哪裏呀媽媽已經到了你這邊了。”
“啊”小石在手機裏驚愕不已，“你到了我這邊你到底到了那邊呀”朱亞芳趕緊問雷鵬飛：“這是什麼鎮”雷鵬飛輕聲告訴她，她邊聽邊學說：“這裏叫三星鎮，一個四叉路口，旁邊有座水泥橋，河邊有幾條水泥船。”
“你，你怎麼突然到了這裏”小石驚慌不安地說，“我，我不在這裏，你快回去吧。”說着就“啪”地一聲掛了電話。
“這孩子，怎麼又掛我電話”朱亞芳看着手機呆呆地說。溫美霖與雷鵬飛面面相覷。溫美霖說：“這個態度，證明他就在這附近。可是，他藏在什麼地方呢又爲什麼不肯見我們真是一個謎啊。”
雷鵬飛腦子裏一閃，拔腿就跑：“我知道他在什麼地方了。”他邊說邊朝那座高高的拱形水泥橋走去。小石一定住在那座橋下，可晚上怎麼睡呢不要被蚊子叮死嗎再說，一個孩子露宿在橋下，也危險啊。他可能是不讓他媽看到他的窘狀，纔不肯見她的。
雷鵬飛越跑越快，把跟在後面的溫美霖和朱亞芳遠遠地甩在後面。雷鵬飛越想越覺得像，所以心裏越發地迫切。在過馬路的時候，他踏在一顆石子上，一個趔趄，差點摔倒。
奔到橋邊，他走下河坡，往橋洞裏一看，卻是什麼也沒有。地上只有幾塊疊着的磚頭，好像有人坐過的樣子。他失望地朝對面的橋洞裏看，也是沒有人影。
奇怪，橋下沒有，那他在哪裏呢雷鵬飛站在橋下，望着寬闊的河面發呆。一會兒，溫美霖和朱亞芳也相繼趕到。溫美霖衝橋下的雷鵬飛喊：“橋下有人嗎”
雷鵬飛搖搖頭。朱亞芳不無尷尬和內疚地站在河邊，望着橋下的雷鵬飛，想到自己的小兒子可能住在橋下，就傷感得只想哭。
這時，左側河邊一條水泥船上，有個中年黑臉男人好奇地問：“你們在找什麼啊”
雷鵬飛對他說：“我們在找一個孩子，15歲左右，個子瘦瘦的，你看到過嗎”
中年男人想了想，說：“看到過，好像在那條船上。”說着指了指對岸一條水泥船。
雷鵬飛心頭一跳，朝對岸那條水泥船看去。只見這條船上整齊地碼着一捆捆垃圾，都是黃板紙，舊報紙，瓶子之類的東西。船上有個赤着上身的男人，臉色焦黑，皮膚閃着古銅色的光澤，正在船上忙碌。
雷鵬飛爬上河坡，走上橋，朝對岸奔去。走到船身處的河岸上，他衝船上的那個焦臉男人喊：“喂，你船上有個15歲左右的孩子嗎”
男人一愣，猶豫着看了船艙一眼，搖搖頭：“沒有。”雷鵬飛說：“奇怪。有人說，看到這個孩子在你船上，怎麼沒有呢”
焦臉男人擺擺手說：“沒有就沒有，我騙你幹什麼”
這時，溫美霖和朱亞芳也走過來，站在河邊看着船上。雷鵬飛對船上的焦臉男人說：“她是這個孩子的媽媽，她找他找得有多苦，你知道嗎你應該理解一個做母親的心情啊。她要把他找回去上高中，馬上就要開上學了。”
焦臉男人聽了雷鵬飛的一
席話，神情有些變化。他不由自主地朝船尾的船艙口看了一眼。細心的溫美霖發現了這個細節，開口說：“這位老大，我是江北市紅楓路派出所的民警，我們要找這個孩子找回去上學，請你配合一下。”
雷鵬飛第一個走下河坡，踏上那條狹窄的跳板，走到船上。他從船舷處走到船尾，彎下腰往黑暗的船艙洞裏一看，只見一個大男孩正臉向暗角，蜷縮在悶熱的艙底板上。
“他在裏邊，你們快上來。”雷鵬飛驚喜地衝岸上喊了一聲。
溫美霖和朱亞芳連忙往河坡下走。溫美霖還能踮着腳，一步步走過跳板，自己走上船板。朱亞芳卻不行，她的腳踏上彈動不已的跳板，就嚇得不敢邁步。雷鵬飛上去伸手拉她，把她一步步拉上船。
走到船尾的船艙處，朱亞芳俯下身朝艙洞裏一看，就“哇”地一聲哭喊起來：“小石，我的兒啊你怎麼躲在這裏啊媽媽看着，心裏好痛啊”
雷鵬飛和溫美霖也紅了眼睛，面前模糊起來。雷鵬飛用手指抹了一下眼睛，上前衝着艙洞裏喊：“小石，快出來。我們接你回去上學。”
溫美霖用紙巾抹乾眼睛，上來勸朱亞芳，然後把她拉到一旁，讓雷鵬飛下去，把小石拉上來。雷鵬飛小時候跟小夥伴在農村裏玩躲貓貓遊戲時，鑽過這種船艙，所以一點也不難。他的動作很靈敏，先在艙洞邊上坐下來，將雙腳伸進洞內，站在艙板上後，再把上身縮下去，將頭鑽進去。
他看清了小石的臉和身，心緊了一下，眉頭不禁皺了起來。這個孩子身體非常瘦削，長條臉上幾乎看不到肌肉，全是皮。稚嫩的臉皮已被太陽烤成了醬鴨的顏色。身上的衣服髒得不成樣子，像從垃圾堆裏揀起來似的。腳上的皮鞋左腳的頭開裂，右腳的跟脫落。
“小石，你，你怎麼躲在船艙裏啊”雷鵬飛蹲在那裏，心疼地看着他，輕聲問。
小石只是扭了扭身子，沒有應聲。雷鵬飛又說：“今天是8月17號了，再過十多天，就要開學了。快出來，跟我們回去，準備準備，去學校報到。”
小石伸了一下腳，臉依然不肯過來。過了一會，他纔對着船壁說：“你們先回去，我到月底回來。”“月底只有幾天了”雷鵬飛有些激動地伸出手，抓住他的右手，用力把他拉轉身，再拉到身邊。又轉過臉對站在艙洞邊的焦臉男人說：“來，船老大，幫我把他拉出來。”
船老大這才彎下腰，對艙內的小石說：“他們也是爲你好，接你回去上學，你就跟他們回去吧。”說着把手伸進船洞內，抓住小石的右手，用力往上拉他。雷鵬飛在下面努力往上託他的身子，兩個合力把他拉出艙洞。雷鵬飛才身姿矯健地鑽出艙洞。
小石在船板上站穩，身子長長的，呆在那裏不動，像個小叫花子。朱亞芳像不認識他似的，先是愣愣地打量着兒子，然後撲上去抱住他，就簌簌地哭泣起來。
“我的兒啊，你怎麼，弄成這個樣子的”她邊哭邊心疼地撫摸着兒子的頭髮和瘦臉，內疚得恨不得打自己耳光。
小石也伏在媽媽的懷裏，抽着身子，波流滿面。“媽媽，我好慘啊”他終於哭出聲，將心頭的苦悶哭訴出來，“我想，自己掙錢，上學。可是，我，我差點死掉啊嗚嗚”
母子倆抱頭痛哭。旁邊三人也都潸然淚下。
過了一會，雷鵬飛上前勸開他們，焦臉船老大讓他們在船上的垃圾捆上坐了，對雷鵬飛他們說：“這個孩子，我是在7月8號那天發現的。發現的時候，他正昏昏沉沉地睡在這個橋底下。身下只有一條破舊的蛇皮袋墊着，身上的衣服很破爛。我先是在船上喊他，他沒有聲音，也不動。我就急了，跳上岸去看他。發現他臉色火紅，我伸手一摸他的額角，燙得像火。”
雷鵬飛和朱亞芳溫美霖全聽呆了。
“我連忙把他抱上岸，叫了一輛出租車，把他弄到鎮上醫院去看。”船老大慢悠悠地說，“掛了兩天鹽水，他的高燒退了。第三天下午出院，總共化了1856元錢。我說這個錢，你打電話給你家裏要，要到就還我。他說他家裏很窮，沒錢。我說那就算了，你快回家。沒錢，我還可以給你買張回去的車票。這個孩子很要強，說我幫你在船上打工，還你這醫療費。我說我船上沒什麼活幹。他說，那我去拾垃圾賣，賣到錢還你。”