管平波見正主走了, 便到練竹跟前，恭敬的把練竹扶至座位上。管平波不愛看小說, 但拜後世信息爆炸所賜，關於妻妾之爭還是聽過不少版本的。再則，不提練竹對她有恩, 單從功利論，她孤身一人到此，自然得尋個靠山。鄉間閉塞, 她只聽過有這麼個大富竇家，其餘的皆是兩眼一抹黑, 看着練竹不似刁鑽的，先打好關係再說。
經此一變, 女眷受驚非同小可。肖金桃日常就很崩的住, 故深得丈夫信任。指揮着幾個壯碩膽大的媳婦子照看兒媳們。又叫人抱起三房的孩子送回家去。幸虧昨日賞花鬧的晚, 孩子們都困狠了, 除了竇懷望被驚醒之外，其餘三個小的都睡的香甜，少了一遭罪。
練竹看着屋內的石板上佈滿了血跡，只覺呼吸困難。想起昨夜種種，更是抑制不住的抖。偏生竇宏朗隨竇向東出門了，她想哭又不知找誰哭去，隻眼淚不絕。
肖金桃強忍着怒意，她最看不慣練竹軟趴趴的德性。一點子事一驚一乍的，好意思叫巴州的堂客見管平波正在安慰，更加不高興，一甩手往外頭指揮僕婦打水洗地去了。
管平波全身沒有塊乾淨的布，看了半日，從牀上扯了塊枕巾，替練竹擦淚。丫頭珊瑚本是看着家丁擡屍體嚇的篩糠般的抖，卻被管平波拖着個長長的枕巾當帕子的村氣逗的想笑。忙從自己袖裏掏出塊帕子，替練竹擦臉。又低聲道：“嬸嬸，我們去洗漱洗漱吧。”
練竹還有些腳軟，管平波看珊瑚饞的喫力，索性對珊瑚道：“這位姐姐，你去給你嬸嬸打水，我來扶她。”
珊瑚道：“管嬸嬸你叫錯輩分了，你叫我珊瑚就是。”
管平波點頭，目送着珊瑚出去，又把練竹扶到了牀上。直到珊瑚折回來說水好了，管平波一把將練竹打橫抱起，利落的對珊瑚道：“帶路。”
珊瑚木了好一會兒，才僵硬的帶着管平波往側屋的浴室去。再看管平波走的穩穩當當，好似抱的不是大活人，而是個輕飄飄的大枕頭般，登時信了她昨夜一刀解決一個強盜的彪悍事蹟雖說巴州悍婦挺多的，但悍到您老的份上，也是生平僅見啊
將練竹放入浴桶，珊瑚立刻喊了個名喚貝殼的丫頭進來，一齊伺候練竹沐浴。管平波不大會伺候人的精細活兒，只得立在一旁。珊瑚是肖金桃給練竹的大丫頭，日常就很是利落。囑咐了貝殼幾句，就問管平波：“管嬸嬸也洗一洗吧。”
管平波道：“我沒衣裳。”
練竹浸泡在溫暖的水裏，緩過來了大半，便道：“我前日做了套新衣裳，還未曾上身，拿來與管妹妹穿吧。”
管平波忙道謝。她那不要臉的伯父，休說嫁妝，也不知是怕她逃跑還是捨不得米糧，拿了二十兩銀子的賣身錢，稀粥都不給她喝兩碗。只餓的她頭昏眼花，幸而進門的時候，練竹記得吩咐珊瑚給她吃了一頓飽飯，纔在有危險的時候，從廚下摸了把菜刀跟着人混進了上房。一夜驚魂，她都不敢想若沒有晚間那頓飽飯，會是什麼下場。練竹真算得上她的救命恩人了。
練竹沒什麼胃口，蔫蔫的依在羅漢牀上，猶是後怕。管平波輕聲安撫着，她也不知道說什麼，只拿了幼時在鄉間聽到的迷信話來寬慰。
人在惶恐時，有人能陪着說說話，心情總會好上許多。說甚不要緊，要緊的是有人關懷。待到管平波說道：“日後我只跟着姐姐，再無人近得你身前，姐姐只管放心吧。”
昨夜黑燈瞎火，練竹根本沒看見管平波是如何解決強盜的，然而聽她一字一句的講來，只覺無比安心。扯出個笑臉道：“你真能幹。”
管平波笑道：“不值什麼，一把子傻力氣罷了。昨夜不曾歇着，姐姐不若躺躺”說着指着自己的牀道，“我還沒來的及睡，想是乾淨的。”
練竹笑道：“哪裏那樣講究，又不是官家太太。”身上着實有些疲倦，遂接受了管平波的好意。也不等早飯，躺在牀上就睡了。
管平波是堅定的“人是鐵飯是鋼、一頓不喫餓得慌”的信奉者。等廚房送了飯來，見練竹已睡沉了，風捲殘雲的把兩個人的份例掃的精光。珊瑚一臉佩服：“還要來一份麼”
管平波暗贊，土豪就是土豪爽快的遞了只碗過去：“來點乾的”
珊瑚抿嘴笑着接了碗去廚房打飯。竇家佔地頗廣，房子儘夠，故每房都有小廚房。只年節聚在一處喫飯。管平波昨夜大出風頭，還入了竇向東的
眼，廚房哪裏敢怠慢，竟是齊齊整整收拾了一份飯菜來。管平波今年十五，踩在青春期的尾巴上，正是能喫的時候，毫不客氣的把飯菜一掃而空，登時覺得心滿意足自打穿到了這破陳朝，即便父親在世時，也沒能喫的這麼爽過喫飽喝足，舒服的拍着肚子回味，心中默默吐槽：到底是哪個小清新說寧爲窮人.妻，不爲富人妾的短短一日功夫就知道，明顯是富人妾好混啊餓了十五年，那是什麼感覺那種慢慢折磨的滋味，簡直比前世的叢林裏的槍林彈雨更難忍受最起碼上輩子她沒捱過餓。
屋內練竹休息，兩個丫頭都拿着繡繃做針線。外頭腳步不停，想是在處理昨夜的善後事宜。管平波正嫌無聊，練竹忽然發出一身尖叫，從噩夢中直接驚醒。管平波忙坐到牀沿，輕拍着練竹的胳膊，似哄孩兒一般道：“無事了，都過去了，姐姐莫慌，我在呢。”
練竹大口的喘着氣，好半晌才道：“老倌還沒回來麼”
貝殼微微垂下眼，並沒告訴練竹竇宏朗徑直去了胡三娘屋裏哄兒子。練竹與竇宏朗十幾年夫妻，見丫頭們不說話，許多事不問也知。手不自覺的摸上肚子，心道：若我有個孩兒就好了。又看管平波，不知她的肚子能否爭氣。
生不出孩子的女人，憑在誰家，都擡不起頭。一年一年的煎熬，熬到今日，以爲已經麻木，卻在危急過後，又被刺了一回，方知痛楚一如往昔。自己沒能耐，怨不得旁人。練竹把淚水憋了回去，略略平復了下情緒，逼着自己找出了個話題，與管平波閒聊。