傅氏才名遠播，以她的出身，原本可以嫁得更好。無奈當時有人以權勢地位相迫想要強娶。傅大學士便做主把她許配給了懷寧侯。這樣一來，有郜家和穆家護着她，那人也無可奈何。
傅氏的年齡與穆霖的長子差不多。婚事定下得倉促，夫妻倆年齡相差將近二十，算不得是情投意合，卻也相敬如賓。
穆霖脾性寬厚，但凡傅氏有點什麼事情，他都極力護着她。
只是這兩年，傅氏已經認不出他了。即便穆霖想要爲她做些什麼，也都無可奈何。
宴席將要開始。
穆霖懷念地看着桌上那套由傅氏親手挑選的粉彩桃紋茶具，喚過婆子來問：“人都到齊了嗎？”
婆子道：“基本上到齊了。只表少爺和玲瓏小姐不知道去了哪。”
“他們啊。”穆霖說：“沒事。清言帶着玲瓏在府裏認路去了，很快就能回來。遣個人去找找。”
婆子應聲退下。只是還沒來得及遣了人去尋他們，就有丫鬟跌跌撞撞氣喘吁吁地跑了來。
蔣氏坐在廳堂中看到這一幕，氣不打一處來，心說今兒怎麼了一個兩個的都這麼沒規矩，呵斥道：“做什麼呢？幾天不讓你們練禮數，就真的一點規矩都不記得了？”
丫鬟趕忙福身行禮。因爲激動且緊張，腿發軟，撲通一下跪到了地上。
“侯、侯爺，夫人、夫人來了。”她太緊張，連說話都有些磕巴。
“夫人來了？”穆霖猛地轉身，不敢置信地看着她，聲如洪鐘地高聲詢問。
“是！”丫鬟喜極而泣，“夫人好好的，和玲瓏小姐牽着手，有說有笑地過來。傅少爺就在旁邊跟着呢。”
她話沒說完，身邊一陣風颳過，穆霖已經腳步如風地衝出了屋子。
庭院中，一高一矮兩個身影正相攜着往這邊來。矮一些的小姑娘玉雪可愛，笑容甜美。高一些的女子，端莊華貴，有着辨不出年齡的美麗。
穆霖看了片刻方纔回過神來，快步過去，小心地問：“茂英？”
穆夫人傅氏微微笑着，應聲道：“是我。侯爺怎麼了這是？瞧着跟不認識我了似的。”
不想打破現在美好的情形，穆霖什麼都沒多講，只道：“你瞧，宴席都快開始你纔來。可是有點晚了。”
說着，他握了傅氏空着的手，“不如我陪你一同過去吧。”
傅氏愉悅地點了點頭。
看到侯爺和夫人關係那麼好，玲瓏就悄悄地鬆開了手，落後兩步跟在他們後面。
丫鬟婆子們歡喜地奔走相告着。
“快，快，侯夫人來了。多準備碗筷。”
“讓廚裏趕緊的，添置些夫人喜歡的菜式！”
……
這時候玲瓏恍然反應過來，原來穆夫人裏的“夫人”稱呼指的是欽封的一品誥命。雖然傅氏才三十多歲的年紀，可依着輩分，府中上下合該喚她一聲“老太太”纔是。若她早些想通，當時聽到那稱呼的第一時間就該想到跟前的人是誰。
她正暗自思量着，突然身邊傳來一聲笑打散了她的思緒，“在想什麼呢？”
玲瓏擡頭，看到的是傅清言溫和的笑容，就道：“我琢磨着，以後遇到事情需要多想想，多考慮。不能再一根筋想得太簡單了。”
玲瓏不想他爲她擔憂，揚起笑臉“嗯”着答應了一聲。
·
宴席一共擺了兩桌，男人們一桌，女人孩子一桌。都是自家人，不用分得太清楚，兩桌就都擺在了同個屋子裏，中間也沒設屏風。
因爲傅氏的到來，不管真心假意，所有人的面上都帶着欣喜的笑意。飯後說話也小心謹慎了許多，挑着平和的話題來講。
傅氏顯然很喜歡玲瓏。每當有人誇玲瓏的時候，她就開心地把玲瓏摟在懷裏。後來也不讓玲瓏自己坐了，把自己那張太師椅騰出來半邊兒，攬着玲瓏一起坐着。
說笑半晌後，傅氏有些累了，牽了玲瓏的小手離開。
等到她們的身影消失，屋內先前一直伺候在穆霖身邊的一名婦人才開了口，小聲問：“侯爺，就這樣讓玲瓏小姐跟着夫人去秋棠院玩，會不會不太妥當。玲瓏小姐畢竟是七爺送來的，若夫人並未痊癒情況再有反覆……萬一傷到了玲瓏小姐，小姐有個差池的話，您該如何向七爺交待。”
她鬢髮花白，年紀和懷寧侯相差無幾。身穿栗色雞心領直身褙子，戴祥雲紋碧玉簪。雖然如婢子一直侍立在側，穿着打扮卻和主子沒甚差異。
此人正是侯爺屋裏的袁老姨娘。
袁老姨娘是自侯爺少時起就貼身伺候的丫鬟。後來被侯爺收了房。待到先侯夫人生下世子穆承軒和大姑太太后，府裏就給她斷了避子湯藥。袁老姨娘自己爭氣，生下二老爺穆承軻。
這般從小到大的情分，是侯爺身邊另一個姜老姨娘比不了的。
姜老姨娘是先侯夫人帶來的陪嫁丫鬟。被收房後，生下一女，是已出嫁的二姑太太。
其實認真說來，袁老姨娘陪伴幾十年的情分，莫說姜老姨娘比不上，就連故去的先侯夫人，也沒法兒比。
聽聞袁老姨娘的話後，穆霖暗自思索着。
一旁的姜老姨娘快速地覷了袁老姨娘一眼，沒吭聲。
倒是不遠處正打算離開的蔣氏，腳步一轉走了回來。
“侯爺。”蔣氏笑着說道：“依兒媳看，袁老姨娘的話是沒道理的。”
袁老姨娘垂着頭，低眉順目地說：“婢子也就是小聲和侯爺商量下，沒想着驚擾了大太太。”
“什麼驚擾不驚擾的，說得我好像在偷聽似的，您這話我可不依。”蔣氏半真半假地笑說着，與穆霖道：“老姨娘這話聲音不小，我離得不遠，聽見了倒是罷了。若是被那些伺候的人聽見，少不得要在背後說夫人一聲不好。再怎樣，夫人也是我母親，而且，夫人即便是在病中，也沒傷過人吧。我是看不得旁人講母親壞話的。要我說啊——”
蔣氏輕飄飄斜睨了袁老姨娘一眼，語氣喜悅地和穆霖道：“要我說，玲瓏就是夫人的福星。玲瓏一來，夫人就好了。有玲瓏陪着，夫人非但不會再病情反覆，反而要一下子就痊癒起來。侯爺，您看是不是？”
穆霖哈哈大笑，“說得好。玲瓏這孩子是個好的。讓她和茂英多處處，是好事。好事！”