弘晟登基七年，早已習慣了身邊人對自己畢恭畢敬，即便偶爾胸燃起怒火，闔宮下也沒人敢質疑皇帝的火氣從何而來。而此刻瞧見面前小瘦子委屈巴巴的，他晃過神來，試探般地伸手撫她的肩膀道，“原來…原來是這樣…”
然而，她卻不語，空氣裏凝結的全是尷尬，他飛快地轉着思緒想緩解，“你…我這幾日在忙家業，不知你…你去辦差，一切都順利嗎？”
勉強想了這麼個理由，皇帝生怕她拒絕回答，把自己給轟出去，故而目光帶了一絲期許，只聽她道，“小的是一個跑差事的僕役，哪有什麼順利不順利的，主子讓幹什麼，幹是了。”
“這…這樣啊…”皇帝想了想，又道，“大年三十晚我給你的那塊玉玦要收好了，別人欺負你的時候你再拿出來。”
提起玉玦，意遠倒是想起那一天不明不白收了他這麼貴重的東西，於是從腰間的布囊取了出來，塞回他手，“這東西還是還給您，小的收不起這般貴重的物品。”
弘晟隱隱有些着急，都怪自己不懂得收好情緒，怕是將她給嚇着了，急忙道，“你怎能將東西再還給我？其實這東西也不值多少錢...呃，只是我是皇商，這大大小小的皇親貴胄，都看我幾分薄面罷了，你還是收着，萬一能派用場呢？”
意遠垂眸不敢看他，直到此刻，她才驚覺這位羽山公子對自己太過熱心了。一種極其不妙的想法在她心底蔓延開來，她鼓起膽量擡頭望了望他，發現他也在企盼地望着自己，那張臉分明剛毅有度，甚是有男子氣概，不像是個斷袖...
皇帝趁她打量自己的時候，又將玉玦塞進了她手，衝着她寬釋一笑，“收好了它，我改日再來拜訪你。”
意遠伸出手剛想說不用了，卻見他已轉身離去，未幾，登了馬車。
皇帝心裏其實很惱火，這幾日被政務纏身而見不到她，心裏實在憋悶的慌。好不容易偷閒從宮裏出來，尋到茅草屋，卻發現已是空蕩一片。那一刻，他只覺自己身心都被懸空，從未有過那般焦慮。好不容易尋找到她，他雖然釋然了，卻有些生悶氣，她搬家爲何不告知他？可靜下心來再想，自己不過是當了她幾天東家，實在沒理由要求人家將搬家的事都告訴自己。
心裏糾結着回了宮，正是煩悶着，便見周東和內侍總管太監薛平一前一後湊了過來，兩人推搡一通，最後還是周東躬身請示，“萬歲爺，今晚可要召娘娘侍寢？”
周東已經做好了被訓斥一通的準備，卻見皇帝遲遲沒有發話，只是盯着漆紅描百鳥紋的大圓盤看。良久，正的那枚牌子被翻了過來。
內侍總管太監薛平立馬狼嚎道，“奴才這去萬安宮麗貴妃娘娘處傳旨。”
消息立馬傳開了，皇帝鮮少翻牌，故而後宮佳麗們都伸長了脖子盼着，殊不知能盼得君恩的，也只有皇后貴妃等人了。
青梅如實稟報，“薛公公這會兒已經去傳旨了，應不會再有變動。”
皇后勉強扶着藤木桌沿站起來，“罷了，她是貴妃，新年過後第一次侍寢，不是她又是誰呢？”
青梅攙皇后的臂膀，“皇后娘娘勿急，麗貴妃再怎樣還不是屈居您之下？這些年她雖然猖狂，卻無子嗣，又不爲太后所喜，萬歲爺到底還是看您面子的。”
皇后撫着胸口吐氣，“她沒有子嗣，可不代表永遠都沒有。自打過了年，她三番兩次到乾清宮去晃悠，還不是想私底下游說皇，準她們家再送女子進宮固寵？本宮怎能小瞧她！”
青梅沉聲分析，“萬歲爺心如明鏡，如今蕭家在朝勢力已不容小覷，怎會允許蕭氏女子再入宮爲妃？娘娘不必焦慮，兵來將擋，水來土掩，皇已將擇秀之權交給了您和賢妃，賢妃素來沒什麼主見，倒是您大可趁此機會，收攏幾位秀女。”
說到此處，皇后懨懨將繡金菊的絲帕扔在了藤桌，伸手揉着眉心，“呵，那些花裏胡哨的小姑娘纔不好控制，個個懷着私心。其實，最合適的莫過於本宮族之女，只是可惜了，今年沒有適齡的。”
青梅偷覷皇后神色，扶她至鳳榻安穩躺下之後，方纔道，“娘娘瞧盧昭儀這般以您馬首是瞻，您何不再看看姻親是否有適齡的？”
皇后鎖起眉頭，輕“嗯”一聲，“這個倒是可以想想，只是盧大人近來爲削減御用開支跟萬歲爺槓着，把萬歲爺氣的了不得，此刻萬萬不能再提盧家的女孩。這樣，再近一點的姻親，也只有本宮庶妹嫁的夫家，梁國公府...”
“...”
“青梅，明兒出宮給咱們家遞信，讓父親看看梁國公府是否有適齡的女孩。”
青梅噯了一聲，落下丹鳳朝天繡圖的帷帳，壓滅外間通燃的巨燭，悄無聲息地退下了。
而此刻，乾清宮，卻依舊燭光通明。
冬暖閣地龍燒的正旺，皇帝只着寢衣閒適靠在寬敞矮榻的圈椅裏翻奏章，時而提硃筆圈劃更改。
“萬歲爺，時辰不早了，臣妾服侍您歇下吧！”半傾着身子、跪坐於旁的女子嬌嗔道，一雙纖纖玉手不停爲皇帝按摩着，女子偶而擡頭，桃花眼流波婉轉，微翹櫻脣，妖魅惑心。
皇帝見慣了後宮妃嬪媚寵的樣子，只撥開麗貴妃的手道，“你先歇着便是，朕總要將這幾封奏疏看完。”
麗貴妃咬了咬脣，難得邁進乾清宮，若是不能承幸被擡出去，實在太虧。她轉了轉眼珠，脣邊露出一絲狡黠的笑，雙手環皇帝腰腹，半張臉貼進皇帝胸膛，“莫不是韻兒老了，皇便懶得瞧了？還是，皇對着哪位妹妹空相思呢？”
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