弘晟聽來心裏喜滋滋的，總算她還有點良心，還知道記掛自己。於是他便沒有在這件事計較，只是含笑不語。
周東見這架勢便知自己把消息傳對了，估計翊坤宮那位小主子寫了什麼威脅的話，才讓皇帝龍顏大悅吧。
果然，從這一晚開始，皇帝沒有再熬夜批摺子，早早安置歇息了。
一晃便過去了五天，到了弘霖離京的日子。
金陵已是秋涼陣陣，銀杏葉的黃漸漸變深，經過一場秋雨，紛紛垂落，鋪滿了朱雀大道。
在暢春園用過午膳後，弘霖便準備啓程離去。他側身對薛月瑩道：“你先馬車吧，我與皇兄說幾句話，很快過去。”
薛月瑩攏着身的披風，對皇帝欠身行了個禮，嫋嫋向外走去。
弘晟見他們倆之間不像剛成親時的那般劍拔弩張了，笑道，“朕倒是沒想到，她會同你一起去北境。”
弘霖滿不在乎地哼了聲，“大概怕我在外邊有別的女人吧。”
“你能不能別把人家往壞處想？齊州那種苦寒的地方，不是每個女人都能下定決心去的。”
弘霖頷首道：“臣弟知道了。”
眨眼間已走到角門處，馬車和隨行侍從已經在門外等候。
弘晟拍着他的肩膀，感慨道：“你這一去也不知道什麼時候才能回來，在北境照顧好自己。經常讓人捎封家書回來，別讓母親記掛。”
“臣弟明白，皇兄便送到這兒吧。”弘霖抱拳行禮，正待要轉身離去時，遠處遊廊傳來急切的呼聲，他停下腳步望去，正是安總管氣喘吁吁地朝他們跑來。
“安總管？”
安總管跑到弘霖面前，將手的信封遞到弘霖面前，“王爺，這是給您的。”
弘霖狐疑地接過來，“什麼東西這麼神祕？母親給我的？”
安總管瞄了眼站在旁邊故意看風景的皇帝，搖頭道：“老爺子給您的，瞞着夫人的，您二位千萬別說漏了。”
這下連皇帝都驚了，眼神止不住地向信封湊。太皇素來最不待見弘霖，這會兒悄悄地給弘霖東西，也算是聞一樁了。
弘霖愣了片刻，稀裏糊塗地接過了那封信，對安總管道了聲謝，又鄭重地向皇帝深深俯身一拜，轉身朝外走去了。
皇帝注視着弘霖登馬車，心底漫起一股難言的滋味。小時候，他嫉妒過這個兄弟，因爲即便弘霖父母皆失，他也有養父母疼愛，而自己卻一無所有。然而十二歲那年，弘霖的無心之舉，將他冷若堅冰的心徹底融化。
那年秋夜，他與二弟陪陳太妃在淒冷的宮禁度過最平常不過的夜晚。在他快要睡着時，一個六歲的毛頭小子闖了進來，懷裏抱着一大筐月餅，拽着他的衣袖甜甜地喊“哥哥”。
當他承擔起皇室長子的重擔時，對這些同父異母甚至異父異母的弟弟妹妹則更多是疼愛。
馬車已經消失在了視野裏，弘晟終於擡手擦去了眼角邊的淚痕，問安總管道：“母親情緒還好嗎？”
“夫人早知道會有這麼一天，真到了王爺離開的時候，倒也不難受。奴才瞧着，倒是老爺子表面不說，暗地裏傷感呢。”
弘晟在心底輕笑，自己那個父親表面冷酷無情，實際心思誰都細膩。恐怕給弘霖的那封信裏，也是他的泣淚之作。
然而，弘霖坐在馬車裏，卻遲遲沒有勇氣打開太皇給他的書信。
薛月瑩見他神色有異，手使的力氣快要把信封攥成一個團，遂好心戳了戳他的胳膊，“這信，你不看嗎？”
弘霖鬆了下力氣，低頭看着薄如蟬翼的信封，深深吸了一口氣，打開信封取出了裏面的信紙。然而，當他看到信紙一行行遒勁有力的字時，手開始忍不住顫抖了起來。
“怎麼了？”薛月瑩抓住他的臂膀問道。
弘霖臉色慘白如紙，手力氣頓失，信紙在空慢慢滑落，最終落在了他的腳旁。
“這…這怎麼可能…這不可能…”
薛月瑩連忙將信紙拾了起來看，未幾，她也慢慢攥起了拳頭，不可置信地問道：“你…你爹還活着？”
弘霖眼滲出晶瑩的淚珠，不知不覺滑落了下來，“這不可能…”
薛月瑩強迫自己冷靜下來，想了片刻道：“可這是太皇的親筆書信啊，他說了，太后在城破之時助承皇帝離開京城。玄德四年，他親自到先帝隱身的村落，見到了…弘霖！你怎麼了！”
弘霖突然覺得自己頭疼如裂，遂抱着頭蜷縮了起來。薛月瑩拍着他的後背，輕聲安慰他道：“王爺，你彆着急。太后瞞了你這麼多年，肯定是有她的苦衷。太皇突然把這件事告訴你肯定也沒別的意思，對！他不是說了嗎？希望你留心身邊的人，若你生父還有良知，一定會回來找你的。太皇這是希望你和生父相認啊！”
弘霖氣弱遊離，“你不必說了…讓我自己想想…”
薛月瑩明白他心底受的打擊，二十多年來一直認定的事實，忽然被別人告知爲是假的，任何人都會承受不住。此刻她能做的，唯有靜靜坐在他身邊，陪伴着他。
幾乎與此同時，身在杭州的景闌也準備動身前往齊州。
按照他的意思，齊州冬日裏苦寒，寧薇和雨珉不必跟着去了。但寧薇又不願一家人分離南北兩地，堅持陪他一同去齊州。
“哥哥真是命苦，皇帝幹嘛派他去齊州那鳥不拉屎的地方啊？”雨珉蠻不情願地搬着行李，嘴止不住地抱怨着。
寧薇瞪了她一眼，“女孩子家不要說這種粗鄙的話，給你說過多少次了。”
雨珉吐了吐舌頭，湊到景闌身邊道：“爹？你這回…這回準不準備和哥哥相認啊？”
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