在距離隕石帶邊緣數百萬公里的區域，一座直徑五十公里的銀灰色星際要塞懸浮在虛空中，裏面城市港口、彈藥庫、預警中心、戰艦停泊場、機甲維修中心等等設施一應俱全。
這是蒙德羅帝國大軍的臨時前線出擊基地，所有進入隕石帶深處執行任務的機甲和星空戰機、極星武士，都可以在這裏休整，補充能量和彈藥，養精蓄銳然後繼續出發。
數以千計的出擊基地沿着隕石帶邊緣呈直線排開，每隔數百萬公里就有一座，海量的機甲和星空戰機源源不斷地投入戰場中，與印迦提爾帝國一方的兵力殊死搏殺，每時每刻都有着大量的生命消逝。
在其中一座基地裏，燈火通明的指揮中心，一羣高級軍官正在圍着巨幅立體投影光屏討論着前線戰況，氣氛略顯壓抑凝重。
上一波的大規模攻勢已經持續了五六天，數小時前纔算落下帷幕，各種善後工作仍在緊張進行中，統計敵我雙方的傷亡和物資損失情況、救治傷者、將所有能夠找到的己方陣亡者以及遺物儘可能地帶回來，還有戰功評估，後續作戰計劃的討論等等，無論哪樣都不輕鬆。
海量的數據源源不斷地彙總過來，經過基地主腦的去蕪存菁、歸納整理後再具體反映到眼前的戰場態勢圖上，一道道紅色、藍色的光標呈現出犬牙交錯的格局，你中有我、我中有你。
將軍們的臉色都不太好看，有幾位身上的作戰服還帶着斑斑血跡，顯然是剛從隕石帶中返回不久，還沒來得及換衣就趕到了這裏參加戰情討論。
“我們這……算是吃了敗仗吧？”
一位中年將軍無奈地嘆了口氣，輕聲說着。
將軍們相對無言，光屏上呈現出來的場景，對於蒙德羅帝國一方可謂相當不利，在他們負責的這片戰區，六天前投入的整整十四個軍團，合計數十萬機甲、數萬架星空戰機、還有上萬名極星武士、極星戰將，到現在順利迴歸的還不到三成，且不少人帶傷。
而且還有數個精銳軍團因爲折損太大近乎全軍覆沒，連軍團主將都已殞命，按照帝國以往的慣例，已經夠得上撤銷編制番號的標準了。
印迦提爾帝國一方的具體損失情況目前還不甚清楚，但可以確定的是：他們的傷亡數字要遠低於蒙德羅帝國一方，這在以前簡直是不可想象的。
爲首的中將哼了一聲，冷然道：“根據戰前獲得的情報，至少在我們的戰區範圍內，印迦提爾帝國那邊根本沒有多少像樣的精銳兵力參戰，都只是些二流、甚至是三流的軍團，數量上或許比我們多些，質量方面卻是差遠了！”
“而且經過戰況覆盤分析，我們的指揮調度並無明顯失誤，對面也沒有名將下場主持戰局，爲什麼會打成這樣匪夷所思的結果？”
因着衆所周知的原因，印迦提爾帝國-軍團的戰鬥力根本無法與蒙德羅帝國相提並論，否則也不會在以前的戰事中節節敗退、導致大片星域淪陷了，直到凌昶雲元帥接手帝國-軍團的最高指揮權之後，這種一敗再敗的頹勢才勉強得到遏制。
然而從一個多月前開始的卡西亞諾斯隕石帶襲擾戰，蒙德羅帝國的損失卻明顯大了起來，出擊的軍團傷亡數字居高不下，偏偏又找不出具體緣由所在，使得統兵將領們很是傷腦筋。
更要命的是：某些隱瞞了身份出來歷練鍍金的貴族子弟，高階強者的親傳學生，受到軍方大佬重視的某些天才等，在過去這段時間的戰事中均折損甚巨，少數幾個家世背景特別驚人的精英，他們的意外陣亡已經在帝都引發了不小的風波，甚至傳到了皇帝陛下的耳朵中。
如果這樣窘迫的局面得不到有效扭轉，這些將領們怕是沒法向上面交待。
“會不會……是他們那邊的極星神將不顧身份下場了？甚至有可能是極星武神？”一位年輕氣盛的少將忽地問道。
中將搖搖頭：“可能性不大，我們這邊的巔峯強者數量更多，有他們坐鎮威懾，對面的高端力量不敢輕舉妄動的，就算真的來了，那也根本隱瞞不住，我們這邊必定會有同級別的強者出手牽制，不給他們以大欺小的機會。”
如極星神將、極星武神這樣的高端武力，都屬於戰略層面的籌碼，沒有特殊情況、或是遭遇關鍵性的大戰，基本不會輕易動用，這是各大國高層都心照不宣的潛規則。
衆將領反覆討論無果，最終只能決定將此事上報至前線總指揮部，請帝國-軍團最高統帥泰倫斯大公決斷。
……
隕石帶深處。
某顆直徑上百公里的隕星靜靜地漂浮着，表面滿是巨大的天然洞穴，黑漆漆的洞口偶爾有詭異的血光閃爍，散發出充滿野性氣息的威壓。
亮紫色的鉑金機甲帶着一抹流光自遠處飛掠而至，輕盈無比地落在一處洞穴附近，略微感應，就毫不猶豫地衝了進去。
數息之後，驚天動地的慘嚎聲在精神層面響起，一頭體長超過兩百丈、頭上生着赤色肉冠的漆黑蛟狀星獸自洞中倉皇衝出，血盆巨口衝着外面大張，狹長的豎形暗金眼瞳中滿是恐懼，似是在求救的樣子。
然而它僅僅只來得及露出小半截獸軀，某種無形的巨力便禁錮住了它，將其一點點地往回拖，無論它怎樣拼命掙扎都無濟於事。
帶着濃濃不甘的絕望嘶吼聲中，這頭差不多相當於七、八級極星戰將實力的星蛟獸被收進了次元世界深處，落在九層星臺上，旋即被熊熊湛藍星焰包圍、分解。
“好了，又解決一頭。”
機甲操控室裏的秦烽滿意地笑笑，繼續搜尋，洞穴-深處有着寬大的坑道相連，四通八達儼然地下世界，隱匿蟄伏的星獸氣息不少，剛剛這頭大傢伙獻祭後，足足反饋回來五千餘萬單位本源精華。
最近半個多月以來，秦烽在收到自己的訂製鉑金機甲以後，便屢屢出擊，有時候和凌依華她們組隊，有時候單獨行動，孤身深入隕石帶中獵殺蒙多羅帝國一方的精英，戰果極爲豐厚。
沒有了外人在場，秦烽得以肆無忌憚地發揮出自己的真實修爲，太清兩儀鍾、裂空斷鈅戟祭出，對方就是上百臺鉑金機甲、甚至鑽石機甲當面，也是一個回合就能搞定，統統收進了次元世界深處，再送上九層星臺獻祭。
有時遇上己方機甲與敵人的戰鬥廝殺，他也會在暗處不着痕跡地幫上一把，等到己方獲勝後再不聲不響地離開。
這麼多天下來，秦烽所遭遇的最厲害對手，是蒙德羅帝國的一位初級極星神將，還有幾個身懷祕寶，實際殺傷力遠超表面位階的人物，結果不消多說，全部變成了星艦中樞裏的本源精華。
除非是極星武神級的絕世強者當面，否則沒有誰能夠奈何得了秦烽，而且就算是蒙德羅帝國出動極星武神，他亦可以有所感應，提前避開其鋒芒。
當然，爲了避免引起歐陽芷瑜和凌帥的懷疑，身份芯片中附帶的戰場記錄軟件被星艦中樞悄無聲息地篡改了，只保留了不到三百臺機甲的擊殺記錄，基本都是黃金機甲，加上少量的鉑金機甲。
但就算是這樣大幅縮水後的戰果，都已經讓人感到足夠震撼了。畢竟按照軍中的相關規章制度，只要能夠擊殺十臺同級別的機甲，就已是不折不扣的王牌機甲師，而秦烽進入聖影之龍機甲軍團到現在，戰場記錄軟件裏的擊殺記錄累計已經逼近一千關口！
這樣的輝煌戰績，別說在聖影之龍軍團中獨佔鰲頭，就是在整個帝國大軍中，都是可以排入前五十位的。
當然了，那些暫時排在他前面的強者，除了自身實力、更主要的是因爲服役年限足夠長，因此纔有條件積累出更多的戰績。
一個多小時後，隕星內部的所有兇獸被秦烽剿殺一空，有價值的資源全部獻祭，然後才離開，繼續尋找下一個狩獵目標。
“要不要潛出隕石帶，去那些前線出擊基地裏看看？如果能夠摧毀一批這樣的基地，對蒙德羅帝國的打擊會更大吧？”秦烽問着。
艦靈羽澶沉吟道：“理論上可行，不過部分基地裏面可能會有極星神將級的強者坐鎮，以你的修爲雖可擊殺，但這樣必然會引來對方的極星武神注意，如果那樣的存在親自下場追殺，你能安然脫身嗎？”
“一個兩個的話，應該沒問題。”
“那如果是一羣呢？而且我還不清楚極星武神究竟有些什麼樣的詭異能力，不一定能保證你平安無事。”
“既然是這樣，不如就挑那些沒有極星神將坐鎮的基地好了，而且我不貪功，只打一輪就走。”
“如此甚好，我沒有意見了。”