含風水榭，宴席齊備在水榭旁遊廊外的花園裏，遠處是碧水潺潺青山隱隱，眼前是鳥語花香，鶯啼蝶舞，奼紫嫣紅亂點枝頭，羣芳婀娜爭媚，向盡晴柔。
流薰來至花園，眸光四望，鬆鬆軟軟滿繡祥雲的紅線毯鋪滿小園前寬闊的地上，正席上坐了老祖宗，身旁是大姑母趙王妃。兩旁客席滿坐府裏家眷。
謝妉兒依例則伺候在老夫人身邊。左手一列坐了客位上的舅爺封三畏和公子封肅，旁邊是二爺謝祖慎和四爺謝祖懷，謝四爺是個吟風舞月賦閒的官兒，十日到有八日不必去衙門當值。更有幾位公子在嬉鬧說笑。除去了祖父和父親不在府裏，倒是齊聚一堂了。右下首依次是大夫人封氏、二夫人付氏、四夫人慕容思慧及展顏、舞雩姐妹們，更有封家的兩位表姐封鳳嬌和玉嬌。不知爲何，這兩位表姐也有些時候沒來謝府玩耍了，像是謝府近來風波不斷。
流薰的眸光自然的就落在左手四叔身邊端坐的景珏身上，實在是他太過出類拔萃，一身白蟒箭袖錦衣華服，銀線繡的盤龍光澤熠熠淬着日光耀眼奪目，襯托出一張英挺的面頰，頭上小王冠一顆寶石更是奪目，彷彿將他整個人兒如紅日被托出了海面一般的惹人矚目。
景珏的目光並沒有再看她，反是悠然自得的把酒臨風同衆人在說笑，被姐妹們糾纏着，聽了世子景珏眉飛色舞的講述塞北販馬的趣事。
景珏一眼看到他，只從容一笑微微欠身拱手，道一句：“原來是薰表妹來了”後面的話反是沒了，反故意做出幾分拘謹。
“咯咯咯”的笑聲，趙王妃身邊依偎着的毓寧郡主側了湊去羞他說，“來的時候心心念唸的想薰姐姐，怎麼一見面舌頭短了”
衆人鬨堂大笑，景珏反透出幾分窘迫，看一眼流薰，眸光裏滿是繾綣溫意。
“可惜瞭如今朝廷內憂外患上下喫緊，生生耽擱了這一對兒金童玉女的好事。”老夫人在一旁感嘆。
正說着話，外面一聲通稟：“沈公子到。”
春風入座般翩然走來沈孤桐。他一襲淡青色直裰，那襟擺上畫了幾筆墨荷，透出與衆不同，風拂過，那荷葉都似在清波里盪漾一般。烏黑的發泛着光澤用碧玉簪挽起，頎長高挑的身材清寒入骨般，俊俏秀美之極，溫然含笑而來，舉手投足間滿是風流倜儻，一時間吸引了衆人的眼光。
沈孤桐沉穩的上前同衆人見禮，向老夫人稟告道，“才孤桐從軍機出宮時，恩師叮囑轉告老祖宗，今兒公務繁忙，就不回府了。”
老夫人慨嘆一聲，“早知便是如此。”又看看沈孤桐身後問，“他老子不回府，俊哥兒人在哪裏這麼多長輩在場，他卻沒個蹤影。”
沈孤桐四下掃視一圈，詫異道，“子駿師弟不曾回府嗎許是高興過頭，去收拾行囊去了。”
“收拾行囊”老夫人不解地問，衆人也齊齊透出詫異的神色。
沈孤桐故作糊塗道，“難道老祖宗不曾聽說今兒朝堂上，，皇上已經頒旨”
“咳咳，咳咳~”一旁的二爺謝祖慎和四爺謝祖懷齊齊的咳嗽，就是封三畏也似恍然大悟，忙岔開話題說，“人不風流枉少年，許是年輕人貪玩，哪裏就能拘在府裏”
但老夫人已從衆人敷衍的神色中看出不祥，眸光一動，倒吸一口涼氣探了身子問，“孤桐，你說，是不是皇上他，他許了俊哥兒所請，那河南賑災”衆人立時噤若寒蟬，目光都投向了沈孤桐。
沈孤桐立時恍悟了自己失言，烏亮的眸子帶了幾分無辜委屈般求助地望向謝祖懷，謝四爺狠狠瞪他一眼，罵一句，“平日裏看你聰明伶俐，如今也讀書讀糊塗了腦子。偏偏說這事兒添堵煞風景”
封三畏忙說，“師母莫急，皇上不過是一時氣惱羣臣推諉無人敢任事去去賑災，纔對子駿請纓大加讚許，點了他做八府巡按，賜了尚方寶劍。皇上金口一言，怕是定無改悔。不如待師父回府再從長計議。”
謝子俊被點了八府巡按，皇上竟然不顧謝閣老的反對，力排衆議，將這無人敢擔的衆人交去了謝子駿單薄的肩頭。流薰驚愕之餘竟不知如何去勸哥哥。
如今木已成舟，迴天無力。方春旎更是顫抖了脣，淚水盈盈在眼眶盤旋。
“哥哥，”流薰氣惱的正要起身，被景珏深深望一眼，輕輕搖搖頭示意她稍安勿躁。
雲慘霧。
老夫人落下老淚，“這孩子，這麼多大人都不敢去頂的差事，如何他初生牛犢不怕虎。他自幼沒了娘，長這麼大莫說出京城，就是府裏都沒有怎麼出去過，如今去那盜匪橫生餓殍遍野之地，若有個三長兩短，十年寒窗才熬出出人頭地考取了狀元，這，這可如何是好”
“聖旨一下，定無迴旋的餘地。老祖宗還是從長計議，莫急壞了身子。”沈孤桐勸慰着，“或是師弟此去馬到功成，顯身揚名。靠一己之力，就能得到擢升”
“都是他老子迂腐，處處轄制他，委屈他，這孩子才.”老夫人彷彿就要失去孫子一般痛心疾首，堂上亂作一團。
景珏輕輕推了流薰出了小園，立在廊下輕聲道：“薰妹，事到眼前，埋怨無益，更是於事無補。莫不如”
流薰微止了悲咽淚眼望他，“可哥哥此去，就是送死”
“河南境內倒是有趙府昔日的門客，如今哀鴻遍野，不知還剩下幾個。我託人去打探。更有沿線各府各境內的兵馬，我尚可以調派。讓他們奮力保護子駿的安危。”
幾句話說得鎮定，超乎年齡的沉穩，看他那雙眸子深澈漾着清輝凝視她，流薰心頭漸漸安穩，生出些暖意。轉念一想，反是自己慌了手腳，不能去想個救急的法子。
“就依表兄，流薰也去央告祖父，將貼身護衛分上兩名去護送哥哥赴任。”
二人正在商議着，就見幾名封府衣着的小廝急匆匆跑來，急得一頭汗水，從流薰和景珏身邊而過，直奔去擺了宴席的含風水榭外的庭院。
不多時，封三畏急匆匆的告辭離去，因行得急，腳下不穩險些跌了一跤，幸好被小廝攙扶。
封氏和謝妉兒緊隨了其後送出。
酒宴似不歡而散，三三兩兩散去丫鬟婆子們有人在竊竊議論，“殺人償命，欠債還錢，父債子償本是應該的。那緒家的子孫也太不識趣，不是自己打臉出醜嗎”
“聽說是有冤枉。帶了贓證都擊鼓鬧去刑部大堂了，說是要奇冤不雪，六月飛雪呢封大人豈能不急”
流薰忙攔住送客歸來的小姑母問，“可是出了什麼事兒舅舅急匆匆的走了”
謝妉兒看看封氏走遠搖頭道，“才刑部才結了常春樓緒恆久縱火燒死一百零八條人命的案子。如今緒家兒子們遭了宮刑不服，去刑部喊冤。說是那緒大人是被人打昏扔去火裏活活燒死嫁禍的，還推算是封舅爺爲了救外甥女有意誣陷了徐恆久這老實人頂罪。”
“口說無憑，就是告御狀也沒有。”景珏皺了眉頭說。
“那緒家的兒子不甘心，在火場裏尋出了緒恆久的屍體，讓仵作驗屍。緒恆久手裏，緊緊握住一個綠玉盒子，裏面是兩截指甲，許是那縱火的另有其人。”謝妉兒神祕道。流薰哦了一聲，頗是喫驚的神色，景珏說，“那就要看緒恆久臨死前，是翻的哪位小倌人的牌子”
“聽說，一個叫什麼歡奴的”
“沈公子當心”一聲驚呼，衆人回首看去，見沈孤桐正撣了衣衫起身，口中支吾道，“這地如此之滑”
流薰心頭一笑，豈止是地，更有好戲在後面呢。
“沈師兄如何這麼不留心，仔細跌傷了，就無法去軍機處當差了。”流薰上前關切道，吩咐丹姝說，“還不快快扶沈公子回房歇息。許是喫多酒，再熱些醒酒湯給沈公子醒酒。”
丹姝不服道，“小姐，沈公子才從朝裏回來，都未落座，哪裏飲酒”
恰是院內慕容思慧身邊的小丫鬟繡菊跑出來，手裏提張紙奔跑了問，“封舅爺可是走遠了”
“慌手慌腳的做什麼”謝妉兒叱責一句上前。
繡菊抖落着那張畫兒焦急道：“才那些給封舅爺報信的奴才們走的急，公文裏掉落了這個。”
謝妉兒接過來一看道，“這是什麼可不是個畫兒這，不是畫的同歡花嗎”
沈孤桐身子一晃，緊緊的貼住了柱子，強自鎮定道，“交給我，我去追上封舅爺。”
見沈孤桐離去，衆人或是感慨，或是議論紛紛。都說這斷子絕孫的大罪，若是緒家冤枉，那真兇更該拿去點天燈千刀萬剮了。
方春旎遠遠地望着流薰，向她點點頭，二人心照不宣，各自神會。