沉默的屠戮終於告一段落，清冷的月光下，黑鋒戰士們開始高效而迅速地清理戰場，而作爲第十九軍團這支先遣軍的負責人，同時也是唯一的倖存者，失去了兩條手臂，就連武器都無法拿起的米蘭森則頹然地嘆了口氣，木然的表情甚至看不出一絲悲痛。
這並不難理解，畢竟雙方的差距實在太大了，大到他甚至連難過的資格都沒有，因爲就算只看對方剛剛所展露出來的實力，他也不認爲自己麾下這支部隊有哪怕一絲一毫的機會獲勝。
“這纔是沙文帝國真正的實力嗎？”
米蘭森踉蹌着後退了兩步，靠在一棵繁盛的萊諾樹上，舔了舔自己乾裂的嘴脣：“如果真是這樣，那犀角要塞可就危險了啊……”
始終沒有對米蘭森下殺手的亞瑟聳了聳肩，攤手道：“就現在看來的話，你這個說法倒也不算錯，但威脅到西犀角要塞什麼的，從來都不是我們的目的呀。”
後者先是一愣，隨即啞然失笑道：“怎麼？難道你們還想把我格里芬滅了？這玩笑開得恐怕有點大啊。”
亞瑟饒有興趣地眨了眨眼，好奇道：“怎麼說？”
“我承認你們的實力，無論是你，還是你手下那些戰士，都是讓人有些難以理解的精銳。”
身爲一個將死之人，米蘭森也沒有藏着掖着，只是直言不諱地對面前這位理應死去的沙文皇子說道：“但就算你們能擊垮我所隸屬的新編第十九軍團，在格里芬真正的力量前依然什麼也不是，無論是我還是犀角要塞的軍團，甚至後面的瓦雷利亞家族，都不足以代表帝國深厚底蘊的哪怕冰山一角。”
亞瑟微微頷首，輕笑道：“看得出來，你似乎並不爲自己當前所在的部隊感到驕傲，前主力軍團的人嗎？”
“呵……”
米蘭森不置可否地笑了笑，隨即便沉聲道：“你們很強，非常強，就算比起阿道夫自由領最精銳的特戰部隊也不逞多讓，但說句實話，你們的實力依然不夠資格讓沙文成爲格里芬的對手，就算再加上沙皇之劍騎士團、颶風法師團也一樣。”
“中肯的，正確的。”
結果亞瑟確實讚許地點了點頭，莞爾道：“但這並不重要，畢竟我們從未想過僅憑一己之力去挑戰格里芬這頭可怕的獅子，而且你所看到的這支部隊，僅僅只是個開始而已，我相信自己總能看到更加恢弘的風景。”
米蘭森皺了皺眉，卻在開始思考這番話前阻止了多此一舉的自己，如果可以的話，他這會兒更想在死亡來臨前多回憶回憶自己的妻兒，所以便乾脆利落地閉上了雙眼，一邊試圖將思念之人的身影深深烙印在靈魂深處，一邊平靜地等待着生命的終結。
然而，他預料中的死亡卻並未如期而至。
“你這樣直接沉默下來會顯得我很呆……”
亞瑟撓了撓自己的鬢角，俯身拾起了米蘭森那條仍舊緊握着長刀的右臂：“尤其是在我並不打算立刻殺掉你的情況下。”
米蘭森猛地睜開雙眼，忍不住對正在向自己左臂走去的亞瑟喝問道：“你這是什麼意思？”
“我的意思是，我能感覺出你對這個世界……或者說是對某個人的留戀，而正是這份留戀，讓我改變了至少在今晚不留下哪怕一個活口的主意。”
米蘭森的瞳孔驟然收縮：“勞妮……”
“勞妮？原來是一位女性啊。”
亞瑟有些恍然地拍了下手，歉然道：“抱歉，發動第一次攻擊時我離得太遠了，雖然鎖定了你的氣息，但能做到的其實也只是確定大致方向而已，雖然能夠隱約捕捉到你們的情緒和行動軌跡，但性別什麼的就沒辦法確定了。”
米蘭森並沒有說話，只是將嘴抿成了一條線，原本就有些發青的面色多了一抹蒼白。
而亞瑟則是用輕快地語氣問道：“所以說，那位名叫勞妮的女人，是你的戀人？畢竟她可是把你看得比她自己還重。”
“不……”
米蘭森艱難地嚥了下口水，聲音有些嘶啞地說道：“她只是我的副官。”
他只說了這麼一句，除此之外，包括勞妮在軍官學院低等部時就很喜歡找自己請教問題，畢業後拒絕了兩門子爵家的聯姻請求，義無反顧地加入了第七主戰軍團，並在自己離開那裏後的第二年因爲‘犯錯’而‘被迫’退伍，只得來新編第十九軍團‘投奔’自己之類的內容，知道剛剛纔猛然意識到什麼的米蘭森並未提及。
深愛着妻兒的他只是眼眶微紅地垂下雙眸，決定像過去那樣始終被勞妮矇在鼓裏。
而亞瑟也沒再把這個話題繼續下去，只是在沉默了半晌後淡淡地說道：“給你一個選擇的機會，米蘭森·瓦雷利亞先生。”
“什麼？”
“死在這裏，亦或是加入我的麾下，將一切獻給罪與王。”
“罪與……王？”
“史詩強者終歸是珍貴的，再加上你並不令我覺得討厭，我才願意讓這次‘泄憤’變得不那麼純粹，所以，選擇吧。”
“我並不認爲一個失去了雙臂的史詩有何意義。”
“術業有專攻，那不是你或者我需要擔心的事。”
“我的妻子和兒子還在格里芬。”
“瓦雷利亞家的絕對控制區內？”
“不，他們在皇都布羅瑞德，我兒子在上帝國藝術學院學前班，跟我的妻子、父母一起住在舊城區……”
“如果我願意承諾你最晚一週後就能跟他們團聚呢？”
“我將奉獻出我的忠誠。”
“那會是一個分外痛苦的過程，相信我，如果你在這裏死掉的話，或許還要舒服許多。”
“對瓦雷利亞家有用的是我，他們不會在我戰死後繼續照顧我的妻兒，而且……呃……”
“呵呵，我懂了，看來你有一位美麗的妻子。”
“我希望你能遵守承諾。”
“是啊，我也這麼希望。”
……
遊戲時間AM03:21
格里芬王都布羅瑞德，白瑰行宮，三層露臺
“殿下。”
身穿一襲宮廷禮服的女官悄無聲息地出現在茶桌前，動作輕柔地爲自己的主人披上一件天鵝絨斗篷。