自由之都，凱沃斯莊園，主樓前
“先生。”
“先生~”
柔和的陽光下，侍立於臺階兩側的年輕男女同時對墨檀躬身行禮，臉上皆是露出了發自內心的微笑。
身着一襲淡金色長裙，領口處繡着凱沃斯家族的紋章，胸前掛着太陽聖徽的少女艾·凡耶這兩天一直在這邊幫忙操持事物，雖然年紀很小，話也不多，卻能夠爲蕾莎將似乎永遠都忙不完的事物整理得井井有條，而且經常會幫忙將那些優先級並不是很高的工作處理掉，宛如一個有着極高權限的女祕書。
而另一邊的科爾·舒倫則穿着那套非常適合他的黑色傭人裝，袖口處同樣印有一對紅色的凱沃斯家族紋章，看上去宛若一位風度翩翩的年輕管家。
與小艾不同，儘管有着相同出身、相同經歷甚至追隨了相同的人，但科爾並沒有跟自己的好友一樣整天與女伯爵形影不離，或冥思或苦想如何做出那些高效、妥當且智慧的決定，他只是安靜地在莊園內做着前段日子身爲傭人時的日常，並在特定情況下去獨自或帶人去踐行那些或高效、或妥當、或智慧的決定。
作爲這間宅邸的主宰，凱沃斯家族與前血翼家族的共主，蕾莎女伯爵對某人派來幫自己收拾攤子的馬仔可謂付出了百分之二百的信任，而就算是那些始終都對家族忠心無二，其實從未背叛過蕾莎的凱沃斯家族成員也無法對此抱有絲毫非議，畢竟沒有人是傻子，他們還沒天真地覺得家族也好、自己也好，能有今天這麼一副局面都是因爲克雷格、蕾莎的英明或者自己的神武。
有一隻看不見的手始終在推動着事態的發展，而那隻手的主人才是凱沃斯家族現在這番大好局面的締造者，儘管幾乎沒有人見過那位始終隱藏於自家女伯爵陰影裏的存在，但大家都知道那位凡耶小姐與不久前曾在宅邸內做過一段時間傭人的科爾·舒倫正是那個存在的手下。
都是忠於蕾莎、一心爲了家族的老臣（最年輕的也有兩百多歲了），沒有人會想跟自家大小姐……或者說是女主人交好的那位神祕人過不去，所以更不會對深受蕾莎信賴的小艾和科爾過不去。
對於這些年來始終風雨飄搖、忍辱負重的凱沃斯家族成員們來說，‘爭寵’之類的事實在太過於奢侈了，在這些人眼裏，能夠追隨在自家大小姐身後平平穩穩地度過每一天才是最重要的，至於其它的，說白了都無所謂。
有野心並不一定是壞事，但卻很容易招致自己的毀滅?血翼家族就是個非常好的例子。
多年的臥薪嚐膽就這樣被人翻雲覆雨地撕成了碎片?終於成熟的果實在被收穫的前一秒被粗暴地從嘴邊奪走，甚至還被抽了兩個脆生的大耳刮子?這就是野心招致的後果?或者說是……‘沒有足夠底蘊與實力的野心’所招致的後果。
他們會好奇，卻絕不會去深究曾經的大小姐?現在的女主人在被迫離開凱沃斯家族後經歷了什麼事，認識了什麼人。
無法堅持到最後的人都已經離開了?而凱沃斯莊園現在的總計四十八位家族成員?只想跟在似乎在一夜之間成熟起來的女主人身後，去見證她的故事。
想要在這座混亂的城市中佔有一席之地也好，想要像過去一樣低調平穩地度日也好，統統交給他們的女伯爵來決斷。
已經沒有人回去質疑自家大小姐的能力了。
而在擁有了一個合格舵手的前提下?他們這些大概可以被稱之爲船體的人，做好自己的分內之事就已經足夠了。
不做多想，亦無需多想。
“喲，你倆這是在玩門神PALY嗎？”
墨檀對面前的兩位馬仔莞爾一笑，並不是很上心地問道：“一切都步入正軌了？”
小艾微微搖了搖頭?甜甜地笑道：“還差很多呢，先生?只是蕾莎小姐猜到您要過來這邊，特意支開了其他人?讓我們兩個出來迎您一下。”
“花裏胡哨的，猜到什麼猜到?不就是通過這玩意兒感知到我這個被蓋了戳的姘頭越來越近了嘛。”
墨檀晃了晃自己那隻被蕾莎印了覓血紋章的手?聳肩道：“要是隨便哪個熟識的大姑娘小媳婦都跟我心有靈犀那樂子可就大了。”
科爾笑而不語?而小艾則吐了吐舌頭，衝侍立在自家先生身後、面無表情的莉潔特·血翼輕輕揮了揮手：“午安，莉茲，身體有稍微好些嗎？”
“午安，馬仔。”
莉茲得體地對小艾躬了躬身，面無表情地說道：“身體並沒有好很多，不過主人有承諾要治好我，因爲我答應他身體負擔消失後可以做一些違背基礎道德的事。”
小艾：“……”
科爾：“……”
同時陷入懵辶狀態的兩人是實在不知道該說什麼了，他們甚至不知道自己究竟是更在意那句‘馬仔’還是‘那些違背基礎道德的事’。
“呼哈，大概就是這麼回事吧。”
墨檀並沒有解釋半句，只是一邊掩嘴打着哈欠一邊走進主樓，頭也不回地問道：“蕾莎在哪兒呢？既然猜到我要過來的話，她這會兒應該已經沒有在努力了吧？”
“不知道。”
緊跟在墨檀身後的莉茲立刻搖頭。
“我也沒問你。”
隨隨便便地倚在主廳中央的沙發上，墨檀瞥了同樣走進屋子的小艾和科爾一眼：“你們說。”
小艾笑了笑，退後了半步沒說話。
科爾則是面色嚴肅伸出右手向上指了指。
“哦？”
墨檀擡頭一看，只見身着一襲黑色長裙的蕾莎·凱沃斯正倚在二樓右側那排欄杆旁，雙手環着她那頗具規模的胸部低頭俯瞰着自己。
“可以做一些違背基礎道德的事啊……”
秀氣的柳眉微微挑起，女伯爵那雙嫵媚惑人的血眸一眨不眨地盯着樓下那位神情鎮定自若、姿態堂而皇之的‘不速之客’，淺淺一笑：“可以說得再具體點麼？”
“先不說那個！”
墨檀卻是面色一變，整個人突兀地從沙發上語氣，用在場衆人幾乎從未見過的倉惶語氣對蕾莎大叫道：“別動！蕾莎！千萬別動！”
“先生！？”
見自家那位印象中永遠都是那麼從容淡定的先生面色鉅變，科爾幾乎是在瞬間就潛入了暗影中，並在兩秒後悄無聲息地出現在了墨檀的背後，腳邊不知何時已經多出了十餘枚倒插在地上，用銀線串着大量利刃的細鐵樁，緊張地環顧着四周。