只見劉若明搖搖頭，順便甩一甩頭髮的水珠，道：“這個活兒，是主家自個兒找到我這兒的，師父並不知情……這活兒我本來不想接的，但是……看主家實在是太可憐，一時心軟……”
劉若愚不動聲色道：“一時心軟，結果給自己找了點麻煩？結果還得給你哥哥我來添麻煩？”
劉若明嘻嘻笑道：“老哥啊，師父不是教導過咱們嗎，修習不僅爲自己提升，更爲急人所難，救濟蒼生，我是謹遵師父之命啊！”
劉若愚苦笑道：“那你也得量力而行啊！”
劉若明重新裹了裹身的衫子，往長兄身旁湊了湊，道：“說真的，哥，這回的活兒，要不是那姑娘，我是真不想接……”
“姑娘？哪個姑娘？”劉若愚眉毛一豎，擺出大哥的架子來，道：“你要是因爲沉迷女色才接的案子，我可不饒你！”
“別別別，哥哥，”劉若明一疊聲的急忙爲自己辯白道：“不是你想的那樣……你也太小看你弟弟了……是這樣的，我最近雲遊到了九江城，看那裏山明水秀，天地靈氣聚集，是個修行的好去處……那九江城裏有座庭山，我暫時住在那裏……哥你也知道，這種靈秀之地，不光咱們修習者喜歡，也會吸引些精怪甚至邪祟，因此那裏住着的百姓經常會受到一些困擾……我既然住下了，順帶的爲他們解決一下問題，一來二去的，竟也小小的有了些名氣……”
“然後姑娘慕名而來了？”劉若愚抱膝而坐，打趣自己的弟弟道：“然後你爲了紅顏氣血涌披掛陣了？”
“老哥啊，你別開我玩笑了……”雖然這樣說着，劉若明卻依舊嘻嘻笑着道：“當然我的魅力也是不容忽視的……好了，不開玩笑，說正經的，是這麼回事……”
劉若明終於認真起來，將事情的前因後果跟自己哥哥介紹了一番。事情的由來是這樣的，正如劉若明所說，他在九江城的暫居期間，也算闖出了些名號，經常有附近的鄉民求門來，請他幫忙施法祛邪什麼的。劉若明基本是來者不拒，不論貧富貴賤，只要他能騰出空來，都會幫忙處理，解決了事情，也只是隨主家心意，給他銀錢也可，給他喫用也可；遇到主家家貧的，劉若明經常“不辭而別”，不僅不收報酬，有時還會反過來給貧家留下些家用……
這樣一來二去的，劉若明在九江城贏得了個“樂善好施”的好名聲。聲名在外，求者衆多，連他隱居的庭山，這一向幽靜除了砍柴採藥很少有人的空山，竟然也門庭若市，熙熙攘攘。
修習雖然講究紅塵煉心，但最終爲的還是內心的清靜放下。雖然人來人往的的確很煉心，但對於正在修習之路摸索前行的劉若明來說，卻是有些不勝其擾。沒辦法，劉若明只好搬離了他在庭山原來的隱居之處，乾脆了庭山最高的一座險峯。這座山峯高聳入雲，地勢險峻，別說可供人行的山徑，那裏連條鳥道都沒有。也是劉若明這樣的修習者能用真氣下此峯，普通的人哪裏有辦法的去？
這一來，傳說的版本又更新了，九江城都傳說劉若明已經成了仙，只要在他的山洞燒香供奉，把姓名心願寫到黃紙，壓到香爐下面，能得到仙人的迴應……
劉若明本人聽到這一傳聞是哭笑不得，他不是仙人，甚至說連多高的修爲也都沒有，怎能貪此虛名？沒辦法，他只能趁着黑夜定期回到原來的山洞那裏，抽選一些危害性的確較大的事情，出手相助，好配的百姓的殷切期望。
原本想躲開省點心，沒成想反倒得經常半夜奔波，劉若明這才明白師父和兄長經常教導他的“要低調”的良苦用心。
可事已至此，他又不忍辜負了百姓的期盼，生生給自己多加了份牽掛，似乎離他所追求的清靜，越來越遠了呢？
雖然拖累了修習的進度，但劉若明還是堅持定期去檢看香爐下的小紙條，相對於修習的進階，他更不想讓鄉民們失望。這大約也算是性格決定了命運吧。
卻說大約半月之前，劉若明照例趁着夜色，下了險峯，回到山洞那裏去看小紙條。這一次，他還沒走到山洞近前，發現與往日似乎有些不同？
爲了避免引起山火，鄉民們都很自覺，一般都是等着香燃盡了，纔會離開。夜晚山洞那裏沒人，自然不應該有火。
可是那一夜，香爐裏仍舊燃着三支香，香火的味道，即使躲在山洞對面樹林的劉若明都聞得極爲真切。
劉若明定睛一看，發現不僅香爐裏燃着香火，而且香爐前還跪着一個人。從背影及衣飾來看，這個人，應該是個女子。
女子口唸念有詞，劉若明藏身在樹林，側耳傾聽，想聽那女子在說些什麼？
雖然相隔甚遠，但以劉若明的耳力，他要聽清女子的低聲呢喃，卻也並非難事。只聽那女子喃喃道：“仙人在，請聽小女子一言：小女子九江城南鍾氏阿櫻，求仙人往顧家宅，願家宅得安……鍾阿櫻唯有寡母在堂，家貧如洗，無以爲報，仙人但能使家宅平安，小女子鍾阿櫻願捨去自身十年……不，二十年壽命……”
如此，自稱鍾阿櫻的女子反覆唸了三遍，拜了三拜，這才起身離去。
劉若明這才從他藏身的樹林走出來，往香爐地下摸去，掏出來十來個黃紙折成的小紙條。他將最面的那一個拿起來，果然看見外面寫着“城南鍾氏阿櫻”的清秀字樣。
“鍾阿櫻”這個名字，劉若明不是第一次在香爐地下見到了。從她留下的紙條數量來看，這女子至少連續來了一週了。
她口的“家宅不安”的問題，真有這麼嚴重、值得她天天來此嗎？
還有，她一個孤身女子，爲什麼非要在深夜來此呢？
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