尖刀偵察連撤退下來的官兵所剩無幾，滿臉泥污疲憊不堪的戰士們，三五成羣，背靠着背相互依偎着，或者直接橫七歪八地斜躺着，誰也不願意多說一句話，多發出一丁點聲音。
打了敗仗，損失慘重，全連官兵的士氣極其低落。
“一班長！”剛從團部作戰室回來的餘戰虎邊走邊朝自己所剩不多部隊喊道。
“到！”肖勇應聲而出，連忙跑到連長跟前，儘管他還有些疲倦，但是還是迅速立正站好，等待着連長的指示。
“你們班還剩幾個人？”餘戰虎象徵性地拍了拍肖勇的肩膀問道，擡頭問道。
“報告！連我一起，還剩下五個。”回答時，肖勇的臉不由得多了幾分暗淡之色，一班原本連他自己一共有十二名戰士，可是經過一場殘酷的戰鬥下來，現在只剩下了區區五個人了。這事兒，讓身爲尖刀班班長的肖勇，感到相當的難過甚至還有些難堪。
餘戰虎當然不會因此而責怪他，因爲全連都損失慘重，安全撤下來的一共也只剩下了二十來個人，照這樣算來，尖刀一班還算是戰士剩下最多的一個班。經過一場如此殘酷的戰鬥，還能保存五個戰士，說明已經很不容易了。
餘戰虎自己心裏也十分難過，但他不能表現出來絲毫，他身爲一連之長，連隊的所有官兵都還眼睜睜地看着他哩，看着他的一舉一動呢！此刻即便他再難過再難受，也必須一個默默地承受着，硬扛着。
他斜斜地擡了擡頭，裝着若無其事地樣子望了望深藍色的天空，彷彿欲將整個浩瀚的天際看透一般，然後故作輕鬆地說道：“不錯！好小子！居然還有五個，不錯！其它班強多了，其它班大多數只剩下一兩個了。”
帶兵多年，餘戰虎深深地明白士氣可鼓不可泄的道理，無論什麼時候都必須如此。而尤其是在這個士氣普遍十分低落的時候，更應該如此。
肖勇自然明白連長的意思，他尷尬地苦笑一聲，算是給連長的一個回答。
“這樣，團長交代給咱們連一個任務。”餘戰虎說話間，自己蹲下去的同時，伸出手掌向下揮了揮，示意肖勇也蹲下去，然後稍稍壓低了聲音接着說：“團長的意思是讓咱們派出一支小分隊，也去端掉紅軍的炮兵陣地。這是個困難而且艱鉅的任務，全連你們班剩餘的戰士最多，而且你們班是全連的尖刀班，我想把這個任務交給你們班，你看有沒有問題？”
“是！沒問題！”肖勇幾乎不假思索地站起來回答道，他本來有意識地壓低聲音，可是，實際他的聲音一點兒也不小。
當了七八年兵的他機靈地反應了過來，連長單獨把自己叫過來，原來是給自己交代任務來了，別看連長用的是商量的口吻，而事實，自己絕對不能聽成連長是在跟自己商量。
當兵時間久了，自然會明白，級是級，級的任何一句話，都有可能是命令，而軍人以服從命令爲天職。
“那好！你看——”餘戰虎說話間，隨手從自己兜裏掏出一張巴掌大的紙條，但見紙條面用鉛筆歪歪斜斜地勾勒出了一張草圖，他用手指邊指示這個紙條邊繼續說道：“你看！這是團部作戰參謀草繪的一張地圖，我粗略地看了一下，咱們這兒到紅軍的炮兵陣地少說也有十公里下，可是這還只是地圖的直線距離，而具體有多遠不是很清楚了。這一路，你們至少得突破紅軍的兩道封鎖線，當然，這還只是我們此刻所知的，具體還有多少條未知的封鎖線，我們暫時還不得而知。祕密滲透，長途奔襲，然後突然發起襲擊，一舉將敵人的炮兵陣地端掉。你看看，這個任務，你們有沒有信心完成？”
說心裏話，如此困難且艱鉅的認爲，肖勇的心裏着實沒底，紅軍的炮兵陣地，那可是他們的火力集點，進攻與防禦時的利刃，說句不合時宜的話，那可堪稱是他們的命根子呀！豈能不加強防範？
何況他們纔剛剛派出祕密小分隊偷襲了藍軍的炮兵陣地，而此時如果去偷襲他們的炮兵陣地，那無疑是拿腦袋往刀刃去撞啊！
然而這是級交代下來的認爲，再苦再難再艱鉅也必須無條件答應，不但要答應，而且還要信心十足地答應，最起碼必要的堅決完成任務的態度得表現出來，而且還要異常的堅定。
無論什麼時候，在下級軍人之間，都不存在討價還價。
“是！保證完成任務！”想到這裏的肖勇，騰地站了起來，雙腳用力一靠，臉色隨即一肅，極其嚴肅認真地回答道。
“我知道這個任務很困難，很艱鉅，但這也是沒有辦法的辦法，白天的戰鬥你是親自參加了的，何等的激烈，甚至慘烈，不光是咱們連，連全團都損失慘重，咱們團不可能再組織起像樣的進攻了，所以必須要以現有的，並且最小的代價，來扳轉局勢，來獲取最後的勝利，你明白我的意思嗎？”看着眼前這個表面堅定的二期士官，餘戰虎的臉色卻變得淡然了，語氣也相應地柔和了許多。
“是！連長！請你放心，我們一定會盡自身最大的努力去完成任務，我們絕對不會給咱們連丟臉的。”肖勇繼續臉色一肅，後腳跟象徵性地一靠，鏗鏘有力地回答道。
“好小子！聽着這話兒他媽提氣，那個什麼，你還有什麼困難和要求嗎？需不需要給你們班補充幾個人？”餘戰虎微微一笑，揮拳輕輕地捶了一下肖勇的胸脯，轉而問道。
“報告！有困難，但沒要求，我們班五個人夠了，不需要補充，人多了反而容易暴露目標。”別看此時的肖勇回答得堂堂正正有鼻子有眼，其實心裏卻有他自己的小算盤。
這次祕密行動是連長交給自己一班的，成敗都看一班的，如果補充進來幾個其它班的戰士，那到時候任務圓滿完成了，功勞可怎麼計算呀？何況祕密滲透與偷襲，確實不宜人多。
如說小偷行竊，誰見過聲勢浩大組團行動的小偷？
接下來，肖勇又跟連長餘戰虎商量了一番，轉身迅速召集一班的其他四名戰士集合。
此時的一班只剩下了正副班長以及成衝與孟浪這兩個等兵，外加一名一期士官，一共只有五個人。