下曲陽也是城高牆厚，張角、張梁覆滅後，張寶沒了出城作戰的勇氣，而是依託城防據守。
廣宗戰後，官軍主力在休整訓練，順便掃平冀州各山各寨的黃巾及匪寇，張寶在這期間得以喘息，爲了在下曲陽能夠長期堅守，張寶派出多路部隊四處搶掠搜刮，爲下曲陽積攢了數年之用的物資，但張寶也真的失去了民心，原來對黃巾同情或者支持的百姓開始支持官軍平亂。
十一月初八，鉅鹿太守郭典率軍與皇甫嵩主力會合，兵指下曲陽。黃巾斥候探得官軍動向後，張寶即動員各部堅守下曲陽，走投無路的黃巾軍別無選擇，只能以命死拼，或許堅持是勝利。
張寶也看得透徹，朝廷內部矛盾重重，只要長期拖住官軍，官軍久戰無功，這些能戰的將領都會被十常侍給毀掉，到時候朝廷無人可用，那是黃巾軍反攻之時。
張寶畢竟是農民起義軍的首領，未免有些坐井觀天，他可能忘了姜盛是怎麼收拾他的，而姜盛並不會受那朝之事所羈絆。此刻的姜盛正在下曲陽城外官軍大營，他是來給張寶收屍的。
滹沱河繞下曲陽城而過，既是護城河，也是城的水源地，可以說沒了滹沱河，下曲陽徹底完蛋。爲此，張寶派了重兵把守河岸，設置了數十里的鹿砦、陷阱等防禦工事。
皇甫嵩打算把下曲陽四面包圍，然後誘敵出城，分而殲之，令郭典率軍猛攻滹沱hn岸的黃巾防線，而自率官軍主力圍堵下曲陽東、南、西三面。
強攻難，強攻下曲陽更難！皇甫嵩的強攻戰術並沒有發揮任何作用，與宛城一樣，官軍多日作戰，損失慘重，卻未進下曲陽一步。
熟知歷史的姜盛知道，下曲陽一旦打下，官軍完成平亂的任務了，到時候要班師回朝，姜盛趁着攻打下曲陽的機會，讓從幽州跟出來的親信騎兵帶着官軍忠於姜盛的官兵，分頭南下投奔張郃。
由於南下的騎兵人數較少，又是分批離開的，皇甫嵩也未發現異常，他也顧不這些，因爲下曲陽的難題看起來宛城更難解決。
宛城的物資儲備並不多，而下曲陽的物資卻堪用數年，所以張寶並不着急，城無數的守城物資加數萬黃巾軍的日夜巡邏守衛，強攻根本不具備可行性。
姜盛苦勸皇甫嵩暫停進攻，皇甫嵩把靈帝的詔書給姜盛看。
那日，廣宗城破之後，皇甫嵩令人掘開了張角的陵墓，然後開棺取出了張角的屍身，割其首級，連同廣宗捷報，然後首級連同廣宗捷報一齊送回了京師。
如此大功怎能不讓人眼紅，特別是皇甫嵩這種不給十常侍貢的將領，十常侍只把他當做眼釘，但十常侍並無可用之人，又不得不用皇甫嵩，不過功勞嘛，等以後再說吧。
靈帝發的詔書是十常侍倒騰出來的，皇甫嵩每日裏組織進攻也是迫於這個詔書。
這份詔書絕口不提廣宗大捷的事，而是斥責皇甫嵩在冀州指揮不力，導致官軍久戰無功，徒增消耗，若是進入臘月前還未結束冀州戰事，則要拿皇甫嵩問罪。
姜盛怒道：“真是瞎了狗眼！如此欺壓我等，先不說將軍，是普通士卒也受不得如此對待！”
姜盛道：“在下嚥不下這口氣！”
皇甫嵩道：“朝廷派出了監軍來此督查我等，切莫節外生枝。子誠只需盡好本分，專心破敵即可，其他事務自有本將交涉。”
“監軍？何人？”
“便是那左豐。”
“左豐？若不是他，盧郎也不會被終身監禁，冀州戰事也絕不會拖沓至此！他來監軍，那冀州之功怕是此抹殺了！”
“太尉鄧公（鄧盛）並非眼拙之人，必會爲我等申明正理，無懼也。你且去吧，本將自有主張。”皇甫嵩示意姜盛退下。
姜盛出了大帳正遇到小黃門左豐，左豐冷眼看着姜盛，姜盛竟不行禮，揚長而去。
左豐尖聲尖氣地說道：“欺咱家初來乍到，簡直目無人。”
皇甫嵩聽得左豐言語，連忙迎出大帳。
“皇甫將軍，咱家奉皇之令，來此監軍，卻見你麾下將領目空一切，視咱家如無物，豈不是褻瀆天威？”
“左監軍請息怒，都怪末將管教無方，失了禮儀。不知是哪位將領冒犯了差？末將定會責罰。”
“剛纔你帳出去的那個！年紀不大，卻是從五品的服飾。”
“哦，這位便是戰功顯赫的別部司馬姜盛姜子誠，我這讓他過來跟監軍大人賠罪。”
“罷了，既是戰功顯赫之人，咱家也不爲難他了，只要今後不要再發生失禮之事了。”
“末將代他謝過監軍大人。”
姜盛並不認識左豐，但看到服飾也知道這人是左豐，故意視而不見，他在琢磨着怎麼爲盧植報仇。
左豐的到來是找皇甫嵩的毛病，皇甫嵩爲了不落人話柄，請左豐爲大軍訓話，左豐裝模作樣地代表皇給大家做了動員，最後的時候，當着皇甫嵩及以下數百位將領的面，說了若是月底之前滅不了黃巾，則從主將以下都要問罪。
軍一片譁然，皇甫嵩臉色也極爲難看，左豐左右看看，知道自己說錯了話，連忙道：“但要是滅了黃巾，皇會封侯拜將，厚加賞賜。只要大家用命，咱家也會在皇面前多加美言。”
有不少將領都暗唾之，厭戰情緒開始蔓延起來。
是夜，皇甫嵩聚集衆將研究對策，但苦思無策，這時姜盛走了進來。
“子誠，你來的正好。冀州黃巾大部分都已被肅清，唯有這下曲陽一處，若是收復了下曲陽，則黃巾會不戰自潰。你可有計策破城？”皇甫嵩道。
“卑職有一策，但有違天和，不知——”
“咱家是監軍，爲何進不得？”帳外傳來左豐的聲音。
皇甫嵩臉色一沉，然後出帳迎接。
“末將正在商議明日戰事，不想打擾監軍大人，可還是打擾了，請監軍恕罪。”
“罷了，咱家雖說不懂打仗，但也好幫着出出主意，皇甫將軍，繼續議事吧。”
左豐坐了首，然後各部將領兩側坐下。
“好，子誠，你繼續說吧。”皇甫嵩示意。
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