瞧着鳳七尋一臉好奇的模樣，赫連灃突然不想那麼快滿足她的好奇心了。他端坐在石凳上，端起一碗清涼的綠豆湯，悠悠閒閒的喝着，同時不忘誇讚侍立在身後的臻兒，“嗯，這冰鎮綠豆湯的味道不錯，臻兒，你的手藝大有長進啊”
臻兒偷瞄了一眼小臉糾結的鳳七尋，強忍着笑意應聲道：“奴婢多謝王爺誇獎”
看着赫連灃賣起了關子，鳳七尋一手托腮，另一隻手奪過他手裏的細瓷碗，不滿的道：“快說是什麼好消息勾起了人家的好奇心，你反倒不說了”
赫連灃輕瞥了她一眼，一臉促狹的道：“誰讓你平日裏總是勾起我的慾火，卻又不負責滅火了這次，我非得讓你感同身受一下這憋屈的滋味”
鳳七尋俏臉一紅，羞怯的道：“下人們都在呢，不好胡亂說話的”
“是麼”赫連灃挑眉問道。
鳳七尋擡眸環視四周，發現不知道什麼時候，包括臻兒在內的所有侍候的丫環已經溜之大吉了。偌大的湖心亭中，只剩下了她和赫連灃兩個人。
“呃跑得還真是快”她哭笑不得的道。
“跑便跑了，正好有些事情不宜讓旁的人知道”赫連灃正了正神色，把赫連岑對他所說的話，一五一十的告訴了鳳七尋。其中包擴鳳怡卿的身中劇毒，新婚之夜她對赫連岑的請求以及赫連岑對於是否幫助她的猶豫不決。
鳳七尋聽完之後，亦是收斂了玩笑的神色，面上一派凝重。
赫連灃把玩着空杯子，漫不經心的問道：“鳳怡卿好歹也是你的庶妹，以你對她的瞭解，你覺得她話裏的可信度有多高”
“鳳怡卿雖然也愛耍一些陰謀詭計，但是她生性膽小，應該不會拿自己的性命開玩笑，所以那些話的可信度有九成”
“也就是說你贊成岑兒幫助她”
鳳七尋點了點頭，“嗯，其實無論她說的是真話還是假話，同意幫助她對太子還有我們，都是百利而無一害的，就算她暗地裏有什麼陰謀，我們也可以隨機應變。不得不說，讓四皇子假意支持赫連焱，然後再在最後關頭臨陣倒戈，的確是一個不錯的辦法”與其讓他拉攏到其他會真心助他登位的將領，不如給他一個雖然手握兵權，但是陽奉陰違的皇子，這樣才能讓他敗得更加徹底
“好，那我即可派人傳信給岑兒，讓他假意投靠，取信於焱兒。”赫連灃脣角微勾，狹長的眸子緩緩眯起，幽幽的道：“如此一來，埋伏在焱兒身邊的暗棋，也是時候啓用了”
鳳七尋起身立在雕花的欄杆旁，望着碧綠且幽深的湖水，輕嘆道：“以前皇上的身體還康健的時候，我總覺得皇子之間的爭鬥不過都是過家家，而真正的奪嫡之爭始終遙遙無期。如今皇上的身子一垮，我才真的體會到至親之間的廝殺終是開始了”
赫連灃走到她身後，輕環住了她的腰身，讓她倚靠在自己的懷裏，溫言道：“你放心，無論奪嫡之爭廝殺的多麼慘烈，岐王府永遠是獨屬於你的
一片淨土”
“皇上病重，大凜朝已然風雨飄搖，你其實也可以去爭一番的”她知道，他一直想要奪回原本屬於他的皇位和天下，以告慰駱家和他母妃的亡靈。
赫連灃收緊了抱着她的手臂，表情釋然的道：“不必了，江山和美人只能擇一而取，我不想贏得天下，最後卻丟了你”
隨着封青越等太醫院的太醫頻繁出入養心閣，明眼人都從中看出了些許端倪。朝廷裏的官員也好，後宮中的嬪妃和宮人也罷，都小心謹慎的站定了各自的立場，寄望在不久以後的新皇登基之後，能夠維持目前的狀態不變。
多數的朝臣還是傾向於赫連煜的，畢竟他是一國儲君，是將來名正言順繼承皇位的人選。但是也有相當一部分的大臣，選擇支持野心和實力同赫連煜不相上下的五皇子赫連焱。俗話說的好，成者王侯敗者寇，歷史從來都是由手握王權之人編纂的，就算彼時的你是亂臣賊子，依舊可以把自己描繪成一代明君，萬世流芳。
隨着雙方勢力爭鬥的白熱化，赫連家的諸位皇子也都做出了各自的選擇，而最令赫連煜震驚和失望的，是向來和他稱兄道弟的四皇子赫連岑，居然公然接受了赫連焱伸出的橄欖枝，成爲了他奪嫡陣營中不可或缺的左膀右臂。
初秋時節，毓華宮後的芙蓉園裏，芙蓉花開得正盛。一團團、一簇簇的繁花如同天際盡頭最瑰麗的晚霞。
鳳怡卿和韓悅相攜着走在鵝卵石鋪就的小徑上，面上都掛着溫柔和煦的淺笑，只不過其中摻雜了多少的真心和假意，除了她們本人以外，旁人怕是極難看得分明。
不遠處的石桌旁，赫連焱和赫連岑相對而坐。前者手持描金的細釉瓷杯盞，眯眼瞧着芙蓉花叢中有說有笑的兩個人，淡聲道：“都忘了她們兩人既是親家，又是姑表姐妹，平日裏無事真應該多走動走動”
赫連岑抿了一口清茶，語氣極是平常的說：“五弟說的是，卿兒在宮裏素來也沒什麼說話的人，能和弟妹一起聊聊天、繡繡花也好，省的整日裏悶在毓華宮，沒病也得悶出病來”
赫連焱輕笑了幾聲，眼神促狹的道：“四嫂真是好福氣啊，能得到四哥這般寵愛，這做夢怕是都能笑醒吧”
“是我虧欠她的”赫連岑幽幽的道。
赫連焱聞言，驀地想起數月之前，潛伏在太子妃身邊的柳兒傳給他的消息四皇子同太子妃之間的關係非比尋常，不過似乎是襄王有夢，神女無心。
“看來是真的了”他自言自語道。
“嗯”赫連岑一臉疑惑的轉頭看向他，“五弟說什麼真的假的”
赫連焱勾脣一笑，試探性的問道：“聽宮人們私下裏說，四哥似乎心繫於太子之妃，不知道是否屬實”
赫連岑一聽，臉色陡然低沉了下來，霍然起身道：“你從哪裏聽到的”