“關鍵是，那河能過得了嗎兩裏多寬的河道，水深着吶”
夏鐵匠坐在自己的“夏無藝鐵匠鋪”裏，隔着一個小不點的鐵腿馬紮桌子，對坐在他對面的一個臉上留着絡腮鬍、頭戴瓜皮棉帽、肩掛褡褳的漢子說。
鐵腿桌子上擺着一小堆擱在一張老荷葉上的牛肉片、兩碗酒；一碗酒在夏鐵匠面前，一碗酒在那漢子面前。
“河上沒有船嗎”漢子呷了一口酒，把碗放下。
夏鐵匠伸手捏了兩片牛肉塞到嘴裏，手摸着酒碗，邊嚼邊說：“陸老弟，我這麼給你說吧。河上不但有船，而且還有橋。但是水路旱路兩條道，你都不好走啊”
“陸老弟”看着夏鐵匠，陪着小心伸手捏了一小片牛肉放進嘴裏，一邊慢慢地嚼着一邊問：“有什麼問題嗎”
“你問的是哪方面”夏鐵匠好爽地喫着喝着。
“橋啊船啊”“陸老弟”不解地說。
“沒問題。”夏鐵匠肯定地說。
“沒問題那是爲什麼”“陸老弟”覺得有點奇怪。
“因爲有官兵。”夏鐵匠直言而語地答。
“官兵怎麼啦還不讓老百姓過河啊”“陸老弟”覺得蹊蹺。
“讓過河。咋不讓過河呢讓”
“那是爲什麼”“陸老弟”覺得不可思議。
“你有錢嗎”夏鐵匠換了個話題。
“有幾個小錢。”
“幾個小錢”夏鐵匠端起碗，一揚脖子，把碗裏的酒灌進肚裏，“哈哈”大笑兩聲，又提起擱在桌子腿邊的一個烏色陶鉢往碗裏倒了一碗，慢慢把陶鉢放到地上，說，“沒有八百文寶鈔，就別挨那橋頭。沒有一吊錢，就別去看船。到了橋頭，看了船，該從哪兒來還回哪兒去。”
“這是那些當兵的乾的事”“陸老弟”問。
“是。”
“這事從什麼時候開始的”
“沒多長時間。”
“那這城還不成死城了”“陸老弟”猜測着問。
“死不了。真正的城關才蛋子一丁點大。關外，沒有幾個村子，但卻有大片大片的土地。土好地好。往地裏插根苗，有點水就活，有點風就長。六畜齊全。這你想想，能餓住誰”
“城裏也有像您這樣的鐵匠鋪嗎”“陸老弟”問。
“關內沒有，但是關外有，而且不止一家。你是外地人，剛來，我也不瞞着你什麼給你說了。我這個鋪子原來就在關外的邊上，這不早了點從我一個在城裏當狗屁衙役差的侄子那兒得到的消息，才搬到了這兒。”夏鐵匠說。
“你侄子”“陸老弟”看着夏鐵匠，大睜了睜眼睛，問，“是親侄子嗎”
“你這話問的”夏鐵匠喝了一口，“噔”把碗蹲到桌上，來氣地說，“不是我親侄子是什麼不是我的親的，那就是孫子”
“陸老弟”忙訕訕地笑着道歉說，“大哥大哥，是我口拙是我不好您，見諒見諒我不是有意的，不是有意的您喫您喫來，我幫您倒上”
“陸老弟”伸胳膊去抓陶鉢，但是他還沒有挨着陶鉢，夏鐵匠忽然伸手就撥開了“陸老弟”的胳膊。夏鐵匠嘰咕說：“別人給我獻殷勤，我、我我彆扭”
“大哥，您喝喝多了”“陸老弟”小小心心地低聲說。
“屁話我、我能喝多嗎我、我會喝多肉、肉肉還沒喫完，就喝多”夏鐵匠結巴着說，“你是不、不知道我。我、我這時候纔剛、剛喝到、到美幹啥事都不會耽誤。”
“大哥海量”
夏鐵匠又給自己滿了一碗，指着桌子上的肉，說：“肉是是你的。你、你喫”
“好的。我喫。”“陸老弟”捏了片牛肉塞到口裏，又端起碗喝了一口，邊嚼邊說，“大哥，您也喫。喫”
“當、當然。”夏鐵匠端起碗喝了一口，又抓了幾片肉填到嘴裏，仰起脖子慢慢地嚼着，張開鼓凸的大眼泡，雙目有神地審視起“陸老弟”。
“陸老弟”面帶和氣，笑了笑，低聲說了句“您喝”，慢慢把碗端到嘴邊，一邊擡着眼簾觀察着夏鐵匠的眼神。他發覺夏鐵匠不但沒有喝醉，而且還發覺夏鐵匠正在暗裏猜測着他什麼
“陸老弟”把碗放到桌子上，淡淡一笑，問：“夏大哥，你侄子叫夏至生，對不”
“你怎麼知道”夏鐵匠心裏一驚，忽然直了直身子。
“這跟你有關係嗎”夏鐵匠也不含糊
“請大哥別誤會我的意思是”
“什麼意思”夏鐵匠繼續大喫大喝，毫無醉意的樣子。
“我的意思是，說話”“陸老弟”欲言又止。
“說話說什麼話”夏鐵匠嚼着說，“有話就說，有屁就放現在在我這兒，我就是皇帝”
“陸老弟”笑了笑，說：“夏大哥說話真幽默。您這是唯我獨尊啊”
“什麼獨尊不獨尊我又沒叫你給我倒酒”
“那我給您倒酒。”“陸老弟”說着，起身準備去抓陶鉢。
“別別”夏鐵匠忙擡手對“陸老弟”擺擺手，說，“我喝酒從來不叫別人伺候。因爲，彆扭”
“陸老弟”再坐下來，說：“那您自己來。”
夏鐵匠抓着陶鉢往碗裏倒着酒，說：“你有啥事，現在就給我直說”
“現在”“陸老弟”微微皺了皺眉。
“對。就現在”夏鐵匠肯定地說。
“我得跟夏至生先生接頭。”
“你什麼人”夏鐵匠摸着酒碗，再擡起鼓凸的眼泡盯住“陸老弟”。
“我從童戟山過來，是給夏至生先生傳遞上邊指示的，我的代號叫黃鶯。”
“黃鶯”夏鐵匠對“陸老弟”報出來的代號重複了一遍，問，“那你姓黃”
“不不不我不姓黃。”“陸老弟”搓着手，顯得有些着急的樣子，笑着說，“我說的是接頭暗號”
夏鐵匠“嗯哦”了一聲，挑起嘴角微笑了一下，把酒給“陸老弟”倒上，說：“我這個人是個直性子，喜歡直來直去。我不管什麼暗號不暗號，只要讓我高興，我就能替俺的至生做主。”
“是嗎”“陸老弟”擡頭仰臉環視了一下夏鐵匠的屋頂，說，“夏大哥這屋子真簡陋，大風一吹，屋裏是不是很冷啊”
“咳沒事。”夏鐵匠繼續大口喫肉大口喝酒，一邊說，“你沒看見嗎屋門口那個大熔鐵爐子，不管天兒多冷，只要一打開，爐火騰騰地往上躥。到那時候，我還覺得這屋子裏熱吶。嘿嘿”
“是這樣。”“陸老弟”奔上了主題，說，“根據道上的通知，夏至生先生現在的處境很危險，他得馬上離開衙役。”
“就這事”夏鐵匠摸着酒碗，張眼看着“陸老弟”。
“陸老弟”笑了笑，搓着手，說，“當然。不過，這還不是主要的。”
“這還不主要”夏鐵匠端起碗，猛喝一大口，把碗放下，伸手去抓肉，說，“夏至生是我侄子。我侄子你懂嗎你給我說的已經夠主要了”
“哦，是這樣”“陸老弟”呷了一口酒，把碗放下，說，“主要的是，還有一些夥計也需要撤離，需要夏至生先生有所配合，把他們一一通知到。”
“那你怎麼不去告訴他們”夏鐵匠問。
“我這問題是，他們知道我，我不知道他們。他們跟夏至生先生是單線聯繫。”
“哦”夏鐵匠心裏頓生疑竇，指指“陸老弟”面前的酒碗，說，“你說這有用嗎你連一條河都過不去，咋跟至生接頭”
“就是就是”“陸老弟”端起酒碗喝了一口，低着眼簾，一邊搓着手一邊囁喏着說，“這咋辦這咋辦呢得想想辦法，得想想辦法”
“陸老弟，你聽我說。事頭上彆着急。河邊那兒的事情是這樣，只要有路引，而且那路引或者腰牌只要足以壓住那些官府兵的氣勢，就能過河。”
“路引或者腰牌足夠大壓住那些當兵的氣勢”“陸老弟”有點愕然，重複着夏鐵匠的話，顯得有些意想不到。
“對只要路引或者腰牌壓住他們的氣勢。”夏鐵匠肯定地說。
“那往哪兒弄那樣的路引或者腰牌”“陸老弟”不知所措地問。
“往哪兒弄哼”夏鐵匠賣關子似地問，“你會寫字嗎”
“會啊”“陸老弟”笑笑，說，“夏大哥，不是給你吹，我寫的一手宋體字，好着哩”
“嘿嘿那不就結了嗎”夏鐵匠再幹下一碗，說，“我這兒有紙有筆有墨有硯。你把字寫好了，把公章往上邊一磕，不就齊活兒了嗎”
“可是沒公章啊”“陸老弟”犯難地說。
本章完