她們大多戴着帷帽, 只是那紗又薄又輕, 晨光一映, 根本遮不住什麼。
範雪瑤望着這些尚未被歲月侵蝕的如花朵般嬌嫩的面龐, 她們每個人臉上都閃動着興奮，耳邊響起嘈雜的心聲, 似乎每一個人都在希冀着未來將會屬於自己的尊貴榮華。
從今往後, 她就要與這些女子競爭了。
不知最終誰纔是那個贏家呢
範雪瑤微微勾起嘴角，她可是很有信心和毅力呢。
徐姑姑沒有急着離開，而是將範雪瑤扶到一旁, 避開旁人耳目，伸手替範雪瑤撫了撫鬢間的茉莉花，輕聲細語道：“娘子, 我只能送娘子到這裏了。該打點的我都打點了，接下來的，就要靠娘子自己了。”因爲徐姑姑只是被聘請來教導範雪瑤, 不是范家的奴婢, 因此，她從來只是自稱我。
範雪瑤握着徐姑姑的手，凝視着她的雙眼, 聽到她心裏難以言喻的擔憂, 心中不禁暖暖的。人心都是肉長的, 她也會爲真心待自己的人所動。抿脣莞爾一笑, 淡施脂粉的面容頓時猶如冰雪消融，春花燦爛，美的令人挪不開眼。
“謝謝徐姑姑，這段日子勞累徐姑姑悉心教導，瑤娘定不負徐姑姑所望。”
聽到範雪瑤用的自稱，徐姑姑心中微酸，又熱燙燙的。雖說她是被聘請來的，旁人道一聲好聽的稱她徐女官，可事實上她也不過是出自宮廷的使女罷了。見多了旁人對着自己面上尊敬看重，實際上使喚的理所當然的高高在上的模樣。再看看範雪瑤尊敬親近的態度，徐姑姑難免在常規教導中，更多了發自內心的認真和真心。
她在宮中磋磨去了青春歲月，出宮後經人做媒嫁了個商人爲妻。誰知命不好，沒幾年丈夫就得病去了，甚至未曾給她留下一兒半女。孤家寡人，孤獨便隨影而來。數月相處下來，她便不由自主的將這個貼心的娘子當成了親女一般。
眼看着範雪瑤便要進宮去了，唯恐範雪瑤進宮後喫虧，徐姑姑顧不得其他，只想多說幾句叮囑的話，好叫她日後少走一點彎路。
“仁帝時，曾有個李姓的寵妃，不知娘子知不知”
範雪瑤點點頭。“自是知的。”莫說仁帝，自開祖以來的各種正史野史，她都通過各個辦法摸了個清楚，尤其是那皇宮裏的事兒，知道的多點，她的贏面就更穩些。
徐姑姑嘆了口氣，眼神流露出淡淡擔憂之色：“我有幸曾謀得幾面之緣，丰姿綽約、風情嫵媚，當時李妃寵冠後宮，時人無不豔羨其聖眷甚隆。後來李妃連番三孕皆早夭，第四胎難產，小皇子一出生則殤，李妃的身體也一落千丈，數月後便病重不治，薨逝了娘子心中當有數，一旦進了宮，便是如同於瀑布崖上逆水行舟。”進，難，且險。可不進，則會立時掉落懸崖，摔的粉身碎骨。
這話，徐姑姑沒有說破，她知道依範雪瑤的聰慧，這道理不必說破。
範雪瑤自是明白徐姑姑的意思，的確，便是寵冠後宮又如何呢自古以來，帝王寵妃難道還少麼清心少欲的皇帝也會至少有一位寵妃，更別提那重欲荒淫的，春芍藥夏芙蕖，秋海棠冬玉蘭。她是生的容貌姣好，可這天下間，美貌的女子從來都不會少。光憑美貌，是不可能牢牢攥住一個帝王的心的。而她求的也從來都不是一時的榮華富貴。徐姑姑這是提點她不要被一時的恩寵迷花了眼，要保持警惕和清醒的心，看清繁華背後的黑暗和危險。
眼看着要到時間了，負責迎接秀女的小黃門便來趕人了。徐姑姑連忙抓着範雪瑤又叮囑了幾句謹言慎行一類的話，才匆匆離去。
太陽一破曉，卯時的鐘聲響了起來，宮門三扇小門全開，各家下人紛紛上前遞交自家秀女的名帖。
冷香攙着範雪瑤等了沒一會兒，嫣然就回來了。嫣然和冷香都是自小就跟在範雪瑤身邊。範雪瑤雖然因爲早就有心入宮，所以深居簡出，不常出門與李蓉參加花宴茶宴等女眷聚會，不過她平時處理事務時除必要時，很少避諱兩人，因而兩人都很得用。這般大場面，嫣然也沒有慌亂侷促。
很快便有小黃門來引秀女們進宮門，範雪瑤左右一看，發覺她這邊人是最多的一列，其次是長安權貴人家娘子的那列，京外官家女的是第三列，人數最少。
三道小門前都妥當了，不一會兒便由小黃門引導着數千名秀女進入宮門。衆人不約而同安靜了下來，一時間只聽的到腳下細微的腳步聲，以及衣袂裙襬摩挲的沙沙聲。
衆秀女走了好一會兒，領路的小黃門才停了步。範雪瑤迅速瞄了一眼四周，發覺這是一個空曠的大場地，足有兩個足球場那麼大。數千名秀女站在這，俯瞰下來大概她們每個人就像地圖上的一隻螞蟻一樣。
不等衆秀女多想，小黃門們便上前將秀女每百人排成一行，按年齡大小排序，範雪瑤在秀女中算是比較小的，因此排在前面。她雙目望着前面秀女的後腦勺，目不斜視張望，背脊挺直，猶如一朵風中矗立的蓮花一樣動人。
小黃門們逐一查勘秀女，不時傳來一聲“靠邊站”、“靠邊站”、“靠邊站”的聲音。隨着這一聲聲“剔除”，被淘汰的秀女嚶嚶哭泣起來，惹的剩下待選的秀女們都不由自主的緊張起來。更加擡頭挺胸，伸頸直背，將自己最美好的姿態表露出來。
很快小黃門就到了範雪瑤身旁，自上而下打量了一下她的身高和體型，點了點頭便走向了下一位秀女。
這是初選過了。
範雪瑤知道沒有意外的話，依她的身材是肯定能過的，不過這世上總免不了一些意外，因而心裏還留了個“萬一”。直到現在，確定自己過了初選，才鬆了口氣。
初選很簡單，只是將那些高了一點、矮了一點、胖了一點、或者瘦了一點的少女淘汰。而這初選，便淘汰掉了千名秀女。
一個時辰後，初選結束了，小黃門們領着初選過關的少女們出宮，於宮門處登記之後返回，等待第二日的複選。
被淘汰掉的秀女抽泣着上了各自的小轎馬車，一路掉着眼淚回去了。她們之中不乏千里迢迢來長安受選的，才進了宮門不足半日，連內門都沒進就被淘汰了。返回原地不說，還被打上了一個“不合格”的標籤。