與鈴之森和甘露原相比，日高川旁的道成寺距離姬路城不算太遠, 騎龍飛行的話目標太大, 何況這次他們不是去找麻煩的,
於是迦勒底一行人乾脆步行前往。
當時他們去淺草寺的時候，那裏已經荒廢破落多時, 然而道成寺則一家還算挺有香火的寺院，信衆們主要來自於同樣位於日高川邊的日高城。
藤丸立花等人順着日高川而下, 首先到達的就是日高城，剛剛進入城中，他們就敏銳地感覺到這座城的風向不太對, 明明是白天, 街上幾乎沒有什麼行人, 街邊的店鋪大部分也在閉門歇業。
藤丸立花看了一眼桔梗, 或許是習慣跟蓋提亞、阿周那、迦爾納這些表情面癱打交道, 對於察言觀色這一點，她還是有信心的，至少現在她就看得出來, 桔梗雖然表情變化不大, 但雙目中顯然隱含着憂色。
“我們在這裏找個地方休息一下，順便打聽這座城裏發生了什麼事。”
距離離開姬路城往這裏前行也走了一個上午，也差不多是到飯點的時間了, 藤丸立花的建議，瑪修等人自然不會反對，在街上繞了幾圈, 他們好不容易找到了一家還在開業的丸子店。
這家店雖然主業是賣三色丸子，但也提供茶水和其他零食，一般是給過往路人提供歇腳的地方，一時也找不到更合適的地方，他們就點了幾盤丸子和茶水，在店鋪裏提供的座位上坐了下來。
“請用。”
用寫着“道喜”字樣的盤子茶杯將丸子和茶水端上，年過三四旬、面含憂愁的道喜屋老闆娘鞠躬一禮剛要離開，就被叫住了。
“老闆娘，我們想問一下，城裏發生了什麼事了嗎？爲什麼外面都沒有行人？”藤丸立花問道。
見老闆娘站住，但似乎有些遲疑，桔梗主動介紹道：“我是來自武藏國的巫女桔梗，這幾位是姬路城的除魔師，最近日高城發生了什麼異動嗎？”
畢竟迦勒底一行人的裝束在這個時代還是太奇怪了，桔梗這麼說，也是爲了打消老闆娘的顧慮。
“原來是巫女大人和除魔師大人！”
果然，老闆娘雙眼一亮，似乎放下了心，身着巫女裝束的桔梗給了她很大的安心感，至於除魔師，普通人是分不清有什麼差別的，只覺得是一些奇裝異服的怪人。
長長地嘆了一口氣，老闆娘回答道：“這都是爲了道成寺的妖怪……”
“妖怪？”而且還在道成寺？藤丸立花忍不住道，“寺廟裏怎麼會有妖怪？”
“——纔不是呢，神女大人是好人！”
就在這時，一個脆生生的聲音打斷了他們的對話，藤丸立花循聲望去，只見一大一小兩個身影出現在店鋪內外隔斷之間的門口。
那是一對穿着樸素但頗爲可愛的姐妹花，姐姐年紀大一些，大約是十一二歲的樣子，妹妹可能才七八歲吧。
出聲打斷他們話的，顯然是年幼的妹妹，而姐姐則略帶慌張想要掩住她的嘴，又想要先鞠躬向他們道歉一般，一時兩難地躬身在原地，直到感受到藤丸立花他們的目光向着她們匯聚，才連忙跪坐拜倒在地。
“對、對不起，各位客人，小杏她不是故意的……！”
“我們沒有生氣，你起來吧！”
迦勒底御主馬上從椅子上跳了起來，上前蹲下身扶起她，她可不習慣這種土下座道歉的風俗，還是比她年紀還小的女孩子，何況這根本不是什麼需要道歉的事。
些微的騷動過後，藤丸立花好不容易把坐立不安（主要是姐姐）的姐妹花帶到邊上坐下，老闆娘再三替自己的女兒向他們道歉。
“……那個，真的不需要道歉啦，比起這個，我們還是更想知道道成寺的妖怪的事。”
“不是妖怪，是神女大人！”天不怕地不怕的小女兒杏氣鼓鼓又執拗地糾正道。
藤丸立花忍不住笑了，輕輕捏了一把小蘿莉爲了表示自己生氣了而特意鼓起的臉頰……嗯，手感超棒！
“好好好，是神女大人，那麼小杏你能告訴我們神女大人的事嗎？”
“嗚……神女大人就是神女大人啊，你壞，欺負我，我不要說了！”不過，顯然指望一個六七歲的小姑娘說清楚整件事還是有點爲難她了，小蘿莉說完就躲到她姐姐梅身後去了，引得老闆娘又是忙不迭地道歉。
大女兒梅倒是已經意識到藤丸立花等人不是那麼嚴苛的人，主動將話題扯回剛纔的話茬上，“各位客人，你們想知道白蛇神女的事？”
藤丸立花和刑部姬、桔梗互相交換了一個眼神，由桔梗主動出面道：“實不相瞞，我和這幾位除魔師來這裏，就是聽說道成寺有一位白蛇神女而趕來的。”
誰知小杏一聽這話，連忙充滿敵意地喊道：“你們都是爲了趕走神女大人來的吧！你們都是壞蛋！”甚至還充滿勇氣地衝上來，用那小小的拳頭向藤丸立花砸來。
藤丸立花無奈地抓住小蘿莉捶上來的雙手，雖然她不痛，但是被打她也很無辜啊。
桔梗見狀，單膝跪下，讓視線與小杏齊平，摸了摸她的頭頂，輕聲說道：“不，我們只是因爲聽說白蛇神女在這裏而專門趕過來拜會的，不會不分好壞地除魔。”
“……真的嗎？”小杏停下了掙扎。
“嗯。”桔梗點了點頭，並沒有做多餘的保證，但反而是這樣一臉認真的她，似乎讓小杏相信了。
藤丸立花放開雙手，“現在可以告訴我們是怎麼回事嗎？爲什麼白蛇神女被說成是妖怪了呢？”
說到刑部姬打聽到的三條消息，道成寺的白蛇神女，與淺草寺的牛鬼、甘露原的龍羣明顯不一樣——最大的差別就在於說法。
有句話說得好，只有取錯的名字，沒有叫錯的綽號，妖怪和神明對於普通人來說十分難以分辨，但既然都被叫做白蛇神女而不是白蛇妖怪，可見清姬的名聲一開始顯然是比較正面的。
見小杏安分下來，老闆娘和小梅開始你一言我一語地說出來龍去脈。
道成寺原本供奉的是千手觀音，寺中有一口大鐘，寺裏的僧侶每天晨暮法會會敲鐘，直到幾個月前的一天，在一個清晨，天空飛來了一道綠色的流星落在鍾裏，僧侶們將鍾掀開，就看到了有一條白蛇憑空出現在了鍾內。
僧侶們認爲白蛇是吉兆，將白蛇供奉了起來，也有一些日高城的居民慕名而去祭拜。
原本道成寺坐落此處已經十分長久，香火不旺但也餓不死，但人們很快發現，對白蛇求緣——尤其是男女之緣變得特別靈驗，人們因此而轟動，不僅僅是日高城的人們，就連周邊也有人慕名而來求緣的。
或許是道行足夠了，在某次**會上，白蛇竟然由蛇變人，於是她就被人們稱之爲白蛇神女，仍舊受到祭拜。
“也是多虧神女大人保佑，哥哥才找到了暮秋姐姐！”
說到這裏，小杏十分驕傲地插言道出緣由，原來，老闆夫婦的長子也是求緣男女之中的一員，並且在那之後不久，就成功與心儀的女孩結識，兩家也算門當戶對，甚至很快就彼此通過雙親相看，即將完婚。
然而，這世上有男女之緣，自然也有男女之怨。
據說，有一位被拋棄、被逼得走投無路的女子上了道成寺，在白蛇神女面前，向她祈求報復那個負心漢，白蛇神女毫不猶豫地噴火幫她將那個男人燒死，其後，這彷彿是打開了潘多拉的魔盒，除了依舊去求緣的男女，前往祭拜的信衆中也多了一類特殊羣體——往往是被辜負的女人們。
於是被燒死的男人也越來越多。
一直到最近幾天，日高城城主的兒子，也被辜負的女人告發到了白蛇神女面前，日高城城主得到消息之後，立刻就讓人保護起兒子，雖然他不成器又喜歡沾花惹草，但好歹是城主唯一的兒子。
在此之前，被白蛇神女燒死的男人大多隻是普通町人，但想要燒死被重重保護的城主之子，遠沒有燒死普通人那麼容易。
不過白蛇神女可不會管你是什麼身份，她勒令日高城的城主交出兒子，不然就要噴火燒日高城，這不，日高城的城主暴怒，立刻徵召糾集起全城的男丁，要去道成寺除妖。
老闆娘的長子和這家道喜屋的老闆都是被徵召的一員，他本來不願意對賜予自己緣分的白蛇神女刀劍相向，可是他們沒法反抗城主的命令。
除妖的隊伍就在今天早晨已經出發，藤丸立花等人面面相覷，難怪老闆娘心神不寧，城中幾乎沒有行人也沒有店鋪開門了。
作者有話要說： 一切順利~謝謝大家~
本來還以爲留下來一點要晚上回到家才能碼完，結果出乎預料超速發揮了……
麼麼啾：3