被桔梗凜然的氣場與武士們殺氣騰騰的樣子所懾，原本位於雙方中間的平民忙不迭地向兩側退去, 有如摩西分海一般。
桔梗沒有回答他的問題, 而是平實地說出自己的訴求, “放這些平民出城。”
“不可能！這是主公的命令！”爲首的武士當即答道，同時一揮手, 其他武士頓時分散隊形，將迦勒底一行人圍了起來。
桔梗皺眉, 再度抽出一根木箭架上弓弦，其他人將藤丸立花圍在中間，拔出各自的武器, 戰鬥隨時會一觸即發。
就算被包圍了, 藤丸立花也不覺得有什麼緊張感, 這些武士或許訓練有素, 但畢竟只是普通人。
她想了想, 站出來說道：“等一下，你們那個新城主要留下這些人，也是爲了對付白蛇神女對吧？我們是姬路城城主派來的除魔師和巫女, 只要你們放了他們, 我們就幫你們對付白蛇神女。”
“除魔師和巫女？”爲首的武士一怔。
“沒錯，不論道成寺那位是白蛇神女還是妖怪，相信你們已經體驗過了, 普通人對她根本無能爲力。既然如此，爲什麼不將事情交給我們這樣的專業人士呢？就算你們把全城的人都困在城裏，面對白蛇神女, 這些手無寸鐵的平民全部加起來，也未必有我們有用。”
的確，剛纔射箭的那個女子穿的是巫女服，而且能用那種輕飄飄沒有箭頭的箭，射歪他正在揮動的刀刃，從某種意義上也反映了她的實力。
一個人的實力決定了她所處的層次，與這個巫女同行的這些除魔師，氣勢同樣不凡，如果能有與她差不多……哪怕是稍遜一籌的能力，這筆買賣就做得不虧。
爲首的武士沉默半晌，在心中權衡了一下，咬牙道：“好！你們幾個，去開城門！至於你們，跟我去城主府！”他說完，收刀歸鞘。
“吉村大人！”武士之中有人驚呼。
“快去！我會跟主公稟報的，所有責任由我來擔！”爲首的武士吉村怒喝了一聲，其他人才行動起來。
藤丸立花也鬆了一口，還好這個武士不是那種死腦筋，非得執行城主的命令不可。
迦勒底一行人跟上吉村，向着城中心的城主府走去，藤丸立花往後回頭看了幾眼，剩下的武士分成兩撥，一撥打開城門，那些普通平民已經排成大隊開始往城外涌去，另一撥雖然沒有像剛纔那樣亮出武器，但依舊將他們隱約圍了起來，押送着他們前行，難道是怕他們逃跑？
很快，他們就到達了城主府邸。
日高城顯然遠沒有姬路城建設完善，沒有構築城中城，也沒有天守閣，只是挖了一道淺淺的小水溝分開內城和外城，城主居住的就是佔據了整個內城的府邸。
吉村的地位似乎在家臣之中還算高，雖然帶着他們這些生面孔，一路上都沒遇到什麼盤問，將迦勒底一行人直接帶到了主屋，才被門口的侍衛攔下。
“主公在裏面嗎？”他問門口的侍衛。
“主公正在接見一位法師和他的同伴。”侍衛小聲回答。
“是道成寺的師傅們嗎？”
道成寺本來就是有和尚的，只不過白蛇神女鵲巢鳩佔之後，這些和尚無奈之下只得去其他寺廟，或者雲遊或者還俗。
侍衛搖了搖頭，“不，是一位旅行中的法師，與他同行的還有除魔師和巫女。”說着，他還看了一眼穿着巫女服的桔梗。
——法師、除魔師和巫女？也對，只要新城主不是笨蛋，肯定會想辦法找人來對付白蛇神女。
藤丸立花恍然，就在這個時候，她聽到了屋內說話的聲音，應該是新任城主和被他接見的法師一行人——這種府邸典型的和式構造，裏外只隔着一扇紙門，完全不隔音，當然這也是爲了城主安全起見，免得被刺客摸到門外都不知道。
只聽到一個黏糊糊的男聲說：“除魔師姑娘，看你長得十分清秀，如何，等退治完了那個妖怪，不要當什麼除魔師了，留下來當我的妾室怎麼樣？”
“不用了！”聽得出這個聲音壓抑着怒氣，隱約還有些熟悉，然後就是一道即使踏在榻榻米上，也因爲怒火而顯得分外沉重的腳步聲走到門口，拉開紙門。
出現在門後的，應該是剛纔拒絕城主的除魔師，藤丸立花見到她怒氣衝衝的面孔不禁一怔。
“珊瑚小姐？”
珊瑚剛要摔門而出，見到藤丸立花一行人，怒氣多少被分散了一些，“你是……上次在姬路城遇到的那個……”她的目光凝聚在了跟藤丸立花同行的桔梗身上，隨即住了口。
在這裏遇到戈薇一行人，既是意料之外又在情理之中。
說起來，戈薇他們也在尋找四魂之玉的碎片。這裏距離姬路城不遠，假如他們聽到了白蛇神女的消息，自然也能想到對方可能持有四魂之玉的碎片，會在這裏相遇也是很正常的。
至於另外一個人，從這個角度只能看到衣服的一角，大概就是那個新任城主了。
城主顯然也注意到了門口的人，揚聲道：“是吉村嗎？這幾個人是誰？”
吉村則膝行上前幾步，進入門中，隱去剛纔在城門口的衝突恭敬道：“這幾位是從姬路城來的巫女和除魔師，願意爲退治白蛇妖怪出一份力，我特意帶他們來見主公的。”
“巫女和除魔師嗎？好，讓他們一起進來吧！”
守在門兩邊的侍衛聞言將紙門拉到最大，放他們進去。
藤丸立花終於看清楚了這個新任城主的樣子，斜靠在主位上的男人，看起來三十歲出頭，衣着華貴卻難掩吹氣球般的體型，臉色灰暗，一副被酒色掏空身體的樣子。
見到迦勒底一行人進來，戈薇和彌勒都睜大了眼睛。
“……桔梗！？”
“怎麼，你們認識嗎？”藤丸立花看了看戈薇，又看了看桔梗。
說起來……之前她就覺得桔梗有些面善，長得跟戈薇有些相似，只不過她只見了戈薇一面，而且兩人氣質截然不同，所以藤丸立花只是在心裏想想，也沒當一回事。
此時這樣面對面看起來，她們兩個長得還真像啊……說是雙胞胎姐妹大概都有人信。
不對，戈薇是五百年後的人，難道桔梗是戈薇的祖先之類……？
桔梗卻顯得很冷淡的樣子，“怎麼，犬夜叉沒有跟你們在一起嗎？”
彌勒聞言，下意識地看了一眼主位上的城主，冰雪聰明的桔梗立刻明白了，身具半妖特徵的犬夜叉不便在這種時刻在城主府中公然出現，恐怕正和七寶、雲母等妖怪一起，在外城哪個角落等着。
戈薇卻還沒意識到，老實地回答道：“沒有，他在外面等着……你爲什麼會在這裏，桔梗？”
“跟你們一樣，追尋四魂之玉而來。”
不論是桔梗還是戈薇等人，都沒有在意主位上的城主，他不甘就這樣被無視，插話道：“幾位認識嗎？”
彌勒回過神，打了個哈哈圓場道：“哈哈哈……城主大人，這位桔梗巫女的靈力強大，在我們這些修行人之中十分有名，所以一時在這裏見到，我們有些失態了。”
“原來如此。”城主聞言，第一次坐直身體，仔細地打量了一番桔梗，連稱讚都有禮貌了不少：“不愧是有名的巫女桔梗大人，光看外貌就十分聖潔，看來這次白蛇妖怪的退治一定會成功了！”
什麼意思嘛！？戈薇暗自生氣，明明她跟桔梗長得一模一樣，剛纔只邀請珊瑚當他的妾室是怎麼回事啊！？雖然她也不想當這頭肥豬的妾室，可是女性魅力被忽視的感覺讓她好想打人啊！
“至於這幾位，哦哦哦長得——”
城主的目光在與桔梗同行的迦勒底一行人身上掃過，尤其是賴光。
他的視線第一時間就被賴光所吸引，按照他平時的性格，恐怕早就露出豬哥像了，可是在接觸到賴光的目光之時，彷彿有一把冷劍從目光中射出，讓城主激靈靈打了個寒顫。
接下去的刑部姬、黑貞、瑪修和藤丸立花，他不敢再看，只粗粗掃了一眼，違心地讚道：“吉村，你做得很好！”
吉村沉穩地應道：“這是在下應該做的。”
既然這個城主沒打算問平民的事，吉村顯然也沒打算報告自討沒趣，至於他事後會不會知道……能不能從白蛇神女的火焰中活下來，那都是各未知數呢。
身體虛胖的城主顯然氣力不繼，剛纔是爲了自己的小命勉強打起精神，此刻或許是從“有名的巫女桔梗”那裏得到了安全感，也或許是被賴光剛纔的眼刀驚了神，沒說幾句話就委頓下來，揮了揮手示意下人給他們找個房間安頓下來。
作者有話要說： ：3