他雖偏愛榮錦榆，卻也知道他不堪大任。就是因爲接觸更多，也讓他能更加看透這個兒子。
榮錦榆跟蘇蔓性子一樣，不是個能容人的主。
隆慶帝如今年已花甲，他一直親近皇子公主，對他們多少是有些瞭解的。
老二衝動易怒沒個主意，老三陰奉陽違心胸狹窄，老四讀書讀傻了根本不通俗務，老六口喫又木訥，老七十八了還跟個孩子似的，心思單純的很。
老八確實讓人看不透。
要說老八有多優秀，他從未聽勤學館的夫子表揚過他，可他卻也沒有被訓斥過半句。
很多時候，他去勤學館陪皇子們一起讀書時幾乎都忘了有這麼一個兒子。
如果不是榮錦棠樣貌是所有皇子裏最好的，又是唯一一個寄養在養母名下，宮裏人幾乎都不會提起他。
便是這樣，才最難得。
隆慶帝剛纔便吩咐寧大伴了幾句話，此刻看着自己早就有了皺紋的皇后，不由溫言道：“儲君的事，你不要急。”
王皇后剛被他握住手時便流出眼淚，此刻聽了這話不由有些喫驚，呆呆看向隆慶帝。
隆慶帝溫和笑笑，伸手幫她擦了擦眼淚：“看看你，這麼大人了，哭什麼呢。”
王皇后難得被他這樣哄，不由紅了臉，又哭又笑道：“我還不是擔心陛下。”
隆慶帝拍拍她的手，沉吟片刻：“梓潼，你我結髮幾十年，我自是知你人品。實話同你說，我心裏也是未定的，過了這一段時日，你我都再好好看看，如何”
他很少在王皇后面前自稱我，多數時候他們都說不了幾句話，即使說了也多是國事，這樣像夫妻倆般閒話家常實在太少。
而他這幾句話卻給王皇后吃了定心丸，她勉強笑笑，也柔了嗓子：“陛下，臣妾不是亂選，錦棠那孩子是真的不錯。淑妃妹妹是他的養母，可他卻依舊孝順，不比親生的差。”
隆慶帝點點頭，沒叫她繼續說下去：“嬋娟，朕予諾與你，他日無論選誰爲儲君，也定要奉你爲皇太后，絕不讓他薄待你去。”
王皇后眼中的淚又落了下來，她突然笑道：“說什麼傻話，說不得我挨不到那時候了。”
她不過就比隆慶帝小兩歲，年紀不小了，這些年身體大不如前，這話也確實是實話的。
隆慶帝幫她把鬢邊亂了的華髮順了順，端詳這個陪了他一輩子的女人。
她沒有沈婉溫柔體貼，沒有蘇蔓婉轉動人，沒有順嬪年少多情，有的只有世家大族出身的端莊自持。
她足夠堅強，足夠勇敢，也足夠堅定。
他們的長公主過世時，她甚至帶病堅持處理宮務，沒有荒廢一日。
隆慶帝有時候想，這個女人真像他自己。
他不算很喜愛她，卻放心把後宮交給她，對她總是莫名信任的。
就算是蘇蔓，他都不會跟她多說半句國事。
人到暮年，大病一場，遭逢外敵入侵之時，他才慕然發現自己的皇后竟然也有軟弱的一面。
她也會傷心落淚，也會害怕未知的未來。
她心裏，也是有他的。
隆慶帝低聲哄了幾句皇后，想了想道：“錦棱少時在沈家軍歷練過幾年，此番沈長溪過世，邊關不可一日無帥，朕明日便要下召命陳明棟領兵出征，便讓錦棱隨軍出征吧。”
王皇后又呆了呆，隆慶帝雖然會跟她說幾句國事，可軍務卻是從來不會提的。
“錦棱那孩子，不太適合”她喃喃說了一句，突然醒悟過來解釋道，“他不是沉靜性子，邊關又太危險。”
隆慶帝政事繁忙都瞭解自己的兒子，王皇后只會比他跟皇子們相處更長。
未開府的皇子日日都要去她那裏請安，開府的皇子每三日也要進宮關心母后，二皇子是什麼性子，被他頂撞過很多次的王皇后深有體會。
王皇后雖然素來喜歡端世家大族嫡女架子，可卻也沒多少壞心。世家教養出來的姑娘，自然不會使見不得光的手段。
哪怕年初那一回她急了，說起來做的事也不算太過難看。
隆慶帝知道她沒有多餘的心思，確實是認爲二皇子不合適，可這一次二皇子不去是不行的。
貴妃太過尊貴，她有兩個養成的皇子，三皇子是必不能沾了軍事的。
而四、六、七三位不是書呆子就是木訥不愛說話，剩下那個還不如老九懂事，根本不堪大用。
老八暫時還是放在身邊爲好。
即使二皇子太過沖動，卻也是有勇有謀的，只要他這一次能穩住陣腳，日後還不好說。
當然，這一切都是隆慶帝自己日夜所想，將來到底如何誰也不知。
夫妻兩個說了好半天話，直到隆慶帝吃了藥睏倦難擋，王皇后這纔回了宮。
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nbsp;景玉宮，正殿。
正是午夜時分，萬籟俱寂。
宮裏的宮門早就落鎖，今日皇后特下懿旨讓未弱冠的皇子公主們陪伴母妃，所以榮錦棠此刻便也在這裏。
母子兩個一同用過簡單的晚膳，淑妃便屏退宮人，獨自留了榮錦棠在身邊。
一盞茶過後，淑妃才沉沉開口：“棠兒，今日娘娘的意思，怕是有些深了。”
榮錦棠把手中茶盞放到几上，溫言道：“母親不用太過擔憂，娘娘之前興許是犯了昏症，今日她一番言行像是明白過來了。”
淑妃一臉擔憂地看着他，秀美的臉上滿滿都是不捨。
這孩子在她膝下養育十幾年，她是全心全意待他的，他非她所生，母子兩個唯一的維繫便是宗廟裏單薄的那一行字。
她不想連這點關係都沒了。
榮錦棠見她有些慌神，面容又滿滿都是疲累與哀傷，心裏也跟着難受起來。
沈長溪常年駐守邊關，只有年節十分纔會歸京。每每進宮看望淑妃，總是不會忘記給他帶些男孩子喜歡的禮物。
不是弓箭刀槍就是火器圖譜，要麼就是世間難尋的寶典，幾乎是按着他的喜好來的。
沈長溪能這樣清楚這個見都沒見過幾次的“外甥”，肯定是淑妃用了心的。
沈家對他不薄，他自然心中感念。如今沈長溪這個舅舅爲國捐軀，說不難過那是假的。
可母親如今還要靠着他，他不能先倒下。