趙樸之慈祥笑笑, 也不推諉便坐到了榮錦棠身邊。
按大越品級，皇帝與皇后自然是不計品級的。太子是爲超品，親王、聖德公主、三師、閣臣、大將軍均爲一品, 從一品爲郡王、聖元公主、三省令、鎮國將軍, 二品則爲無王爵皇子、公主以及六部尚書、大理寺卿、順天令、輔國將軍等。
按品級趙樸之同榮錦棠一樣，榮錦棠身爲天潢貴胄隱約要比趙樸之高上那麼半分, 然而趙樸之有隆慶帝親賜丹心如故金券，又是年餘半百，榮錦棠請他同桌而坐也無不可。
福恩殿的正監很有眼色，見老大人也坐了下來, 忙招呼小黃門把餐食全都擺了上來。
榮錦棠挺直腰桿, 彬彬有禮道：“老大人, 請先用。”
趙樸之也沒有多做客氣, 他夾了一個水晶蝦仁燒賣，淺淺咬了一口。
見他先用了, 榮錦棠這纔拿起筷子用起了早膳。
待會兒他還要趕去勤學館上課, 遲到可是不行的。
過了生日他便已經束髮了，一頭長髮盤在頭上，用一柄青玉簪子做點綴，整個人都比以往看着穩重不少。
趙樸之慢悠悠喫着飯, 看那邊少年人速度飛快喫光了盤碗, 不由又笑：“八殿下倒是好胃口。”
榮錦棠正是半大小子時候, 喫得自然比旁人多，聽了老大人的話難免有些不好意思，不由得頓了頓筷子：“讓老大人笑話了。”
趙樸之這是第一次同八皇子講話，以往都是祭天宮宴時遠遠望上一眼，實在難看出什麼本來樣子。如今坐到一出喫飯，倒是覺出些滋味來。
他想了想前日裏同皇上的那一番密談，看向八皇子的眼眸裏閃着難以捉摸的光。
“怎麼是笑話呢，能喫是福。”趙樸之幽幽道。
他雖已老邁，可身量擺在這裏，慢悠悠喫也用了許多。榮錦棠不好提前停筷，他要是停了老大人也不能再繼續了，只好跟着一起拖延時間。
這一磨蹭就有點晚了，趙樸之終於放下筷子，榮錦棠心裏鬆了口氣。
他怕遲到，多少有些着急，可面上卻半分不耐都無，只是淡淡盯着自己面前那籠湯包。
桌上的十幾個碟子大多都沒用完，可他碗裏的粥卻都吃了乾淨，這是淑妃從小就教育他的。
這些膳食撤下去小宮人們還能用上一口，可碗裏的飯食必是要倒掉的，能喫完自然是要緊着自己碗裏的喫，不要叫東西浪費了。
趙樸之這把年紀了，也不懼怕什麼，他很自然地同榮錦棠聊起天來：“殿下是不是着急去上課”
榮錦棠默默點了點頭。
趙樸之笑道：“殿下忘了記，今日裏你就要去上早朝了，這會兒還早。”
榮錦棠一愣，這才慢慢回過味來。
他如今，上午已經不用去勤學館了。
他已經長大了。
一瞬間有些熱血直奔心頭，他多少有些領悟到老七這些日子的做派來。
確實挺讓人激動的。
曾經看不清的未來，他終於邁出了第一步。
趙樸之看他明明很激動，還假裝沉穩的樣子，不由更覺得好笑。
“多謝老大人提醒，這剛過了生辰，確實忘記了。”榮錦棠衝他道謝。
趙樸之笑笑，只說：“殿下可以多跟着學學，少說多看，且得熬幾年呢。”
榮錦棠站起身來，衝他行了個禮：“多謝老大人賜教。”
趙樸之也忙站起來，趕緊還禮。
“八殿下這可當不得，殿下先回前頭再同其他殿下一起去乾清宮吧，倒也來得及。”
榮錦棠這邊又回了個禮，這才站起身來：“那就不打擾老大人了，錦棠先行一步。”
他的小黃門張德寶早就收拾好了東西，拎着包袱等在外面，見主子出來了，忙跟了上來：“已經安排好了。”
榮錦棠點了點頭，兩個人快步離開了後宮。
剩下趙樸之又坐了回去，他掃了一眼榮錦棠桌前空空的粥碗，伸手捋了捋鬍子。
“沒發現啊，沒發現。”
且不說第一次上大朝的榮錦棠作何感想，下午時付巧言在書房見到了滿面笑容的淑妃，便知她心情想必是頂好的。
“娘娘大吉。”
“你這丫頭，倒是嘴甜。”
因着這一日皇帝留宿，整個景玉宮喜氣洋洋了好些時日，再加上八皇子被分去了兵部，這讓景玉宮的宮人們可算揚眉吐氣了一把，一個個昂首挺胸，彷彿是多麼大的榮光。
還是沈福敲打了一番大宮女和黃門，這才讓宮裏消停下來。
付巧言漸漸喜歡上了景玉宮的日子，翻眼大半年便過去了，又是一年八月桂花香。
過了生辰，付巧言便十五及笄了。
生日那一天只她們屋裏的姐妹幾個慶賀一番，桃蕊幫她把散發梳上，給了她一個自己親手繡的五福香囊。
隔了許多日後，淑妃才恍惚發現了她髮髻的變化：“你也十五了啊。”
付巧言福了福，笑道：“諾，奴婢八月十五的生辰。”
在景玉宮的這大半年，她日子過得極好。平日裏喫的飽穿得暖，沒什麼重活苦活做，整個人都長開了。
若說年紀小的她還是含苞待放的花骨朵，現在的她已經多少帶了些綻放開來的風韻與雅緻。一雙柳葉眉襯得星眸璀璨，鼻子挺巧，菱脣粉紅，巴掌大的小臉依舊白皙瑩潤，只在顧盼之間添了些小女兒的纏綿。
所謂風華初露，便是這般模樣。
淑妃仔細打量她，哪怕是穿着最普通的宮人襖裙，也硬生生比旁人多了些韻味來。
真是天生一把紅顏仙骨，美麗非常。
她這會兒巧笑倩兮看着淑妃，眼波流轉之間滿滿都是歡喜，襯得臉兒亮堂幾分。
淑妃是見過貴妃蘇蔓年輕時樣子的，哪怕付巧言弊衣疏食，相必也能同她不分伯仲。
這便是天生麗質難自棄。
“你倒是長高了許多個子，快趕上我了。”淑妃道。
“娘娘快別打趣奴婢，奴婢是隨了父母身量，我母親更高一些。”
淑妃見她不驕不躁，倒是真心喜歡她性子的。這大半年來老少相處，付巧言確實讓她的生活豐富起來，同是愛書人，一起鑽研話本的日子便不難熬。