她們不能從乾清宮和勤政殿之間的長巷裏走, 就只能從慈寧宮前走到最東邊的小道上出後宮。
這會兒剛過了上元，正是元月裏, 宮裏卻一點喜色都無。路上行色匆匆的宮人們面容泛着苦澀的青白，一個比一個頹喪。
有些宮女黃門認識馮秀蓮，也只默默向她行了禮, 並未多言。
她們彷彿宮牆下面栽種的如意樹, 沉默地彷彿是從來不會講話一般。
隆慶帝病重難愈，聽聞已經許久都沒有上朝了。宮裏頭人心惶惶, 因爲皇后娘娘手腕強硬才勉強平息下來。
但是大小宮妃心裏頭沒有不怕的，連帶着宮人們都惶惶不可終日。
就連馮秀蓮帶着三個俊俏的小宮人往東南角的魚躍門行去，都沒讓路上的宮人們關注更多。
這個時候誰都顧不上旁人了。
大越無舊例讓宮人殉葬，但隔三差五也有儲君選宮人生殉先父以示孝道, 如今長信宮裏確實宮人數量不足, 然而人們卻還是無法安心。
畢竟儲君是誰依舊無人知曉。
不管宮裏現在到底何種樣子, 馮秀蓮一行三人還是緊趕慢趕來到魚躍門處。
魚躍門是後宮與前朝中唯一一扇敞開的宮門, 只不過有禁衛把守，來回通過需有腰牌。
平日裏皇子們要從這裏去後面看望母妃, 而宮女黃門也需要通過這裏出來辦事。
這會兒守門的兩個禁衛均是腰掛火器, 一身肅穆非常。
馮秀蓮從腰間摘下尚宮的牌子，遞給左邊那位軍爺：“大人，我是尚宮馮秀蓮，奉皇后娘娘懿旨給純王殿下送宮人去。”
那禁衛看了一眼腰牌, 又掃了一眼馮秀蓮的臉龐, 便飛快把它遞了回來。
“蓮姑姑, 辛苦了。”
他客氣道。
禁衛都是從九品，比馮秀蓮八品的官職要低上三層。
大家都客客氣氣，辦事就簡單了。馮秀蓮也客氣道了聲辛苦，把三個小宮女領到身邊，每個人都給發了一個腰牌。
上書良媛兩字。
說來是很奇怪的，宮裏的妃妾們都是有位印，皇后娘娘的自然就是鳳璽了，其他宮妃的按制都是上書妃位，她們都沒有腰牌，因爲一生都說不得沒機會出宮。而外五所的女眷們就沒人能有位印了，像她們這種無品無級的良媛，都是這樣一塊腰牌。
而她們卻是能出宮行走的。
王爺們將來肯定要離開這座繁華的長信宮，擁有自己的府邸，再來便是客人了。
只除了一位。
付巧言抓緊那塊小巧的腰牌，把它仔細塞進袖中。
因是說給純王送的宮人，那兩位禁衛都沒敢多看她們，只匆匆在她們臉上掃過，便揮手放行了。
出了魚躍門，轉頭就是寬敞的宮道。
前朝雖然聽着不算很大，實際上也並不小。
乾清宮東邊都算是外五所，歷代的皇子們十歲後都是在這邊長大，說是叫所，實際上類似民間那種一進宅子似的小院成排挨着，前後大概能有十幾個院落。
在皇子們住所之前，有騎射場、勤學殿、小花園，甚至還有一所藏書樓。這裏是大越皇子們短暫的家。
榮錦棠運氣好，他年紀跟兄長們差的有些多，加上隆慶帝的子嗣並不豐，所以他倒是沒體會過那種一進院子住一羣人的逼仄。
如今外五所他佔了一半，七皇子佔了一半，兩個人住的寬敞極了，一人都有三進的院子。
付巧言沉默地跟着馮秀蓮，遠遠就瞧見文墨院的牌匾來，心裏不由一緊。
然而馮秀蓮卻沒等她多想，徑直去了文墨院的前門。
院門處早有個小黃門等在這裏，剛一見馮秀蓮的面便急匆匆快步行至跟前：“蓮姑姑，怎麼勞您大駕，這一路可不近。”
馮秀蓮笑笑，說起話來春風和暢：“爲王爺辦事，怎麼能叫勞累呢這可是我使勁同娘娘那求來的差事。”
小黃門也會說話極了：“蓮姑姑真是忠心，難怪皇后娘娘最是看重您。”
馮秀蓮又笑，這次沒再說別的，只問：“住處都安排好了嗎”
“安排好了，這事我們王爺很上心，特地吩咐寧大伴給安排的，三位小主一人住一個間，寬敞的很。”
她們連宮裏最低一級的淑女都不是，無品無級，自然是不能被稱爲娘娘的。
說是良媛，其實同宮女也沒什麼區別，只聽起來名頭好聽而已。只不過三個都分開住，着實方便的多。
馮秀蓮一聽就知道是寧城的手筆，想來也是特地給皇后娘娘做面子，倒是沒什麼不好。她笑着同小黃門聊了幾句，這便進了文墨院。
付巧言三個小宮女依舊沒人敢吭聲。
文墨院一共是三進兩列的制式，類似於田字形後面多一行。每一個小院間的院牆上都有院門。如果皇子們多到能住滿，就把院牆鎖上一人一院。像現在這樣空置都沒人住的，就都打開來供榮錦棠一人享受了。
小
黃門給馮秀蓮指路，前面兩院一個用以會客，另外一個則是餐廳。中間兩院一邊是榮錦棠的臥房，一邊是書房。後面則都用來儲物。
小院側邊都有偏殿，黃門們都住在這裏。
馮秀蓮默默聽了，只問：“那小主們分開住”
小黃門笑道：“自然是住一院的，只中間是主殿，寧大伴還要同你商量。”
馮秀蓮瞬間就懂了。
她沒講話，小黃門也沒再說別的。
他能被派來接馮秀蓮，肯定是寧城手下教出來的，一句話都不會說錯。
等到會客正廳到了，寧城已經等在那裏，忙上來迎：“蓮姑姑，許久未見。”
馮秀蓮眯着眼睛瞧他，見他還是以前那個高瘦利索樣子，也笑着打趣：“您是高升了，以後說不得得靠您撫照。”
“哎呦蓮姑姑，這話可不能亂說，您這不是逗我玩嗎”
“行了，咱們也不說別的，這三位小主是皇后娘娘和淑妃娘娘親自給殿下選的，你看怎麼安排，是不是還得有伺候的小宮女”
寧城轉過頭來瞧站在馮秀蓮身後的三位，三人裏面付巧言個頭最高也最窈窕，只低着頭看不清樣子。
另外兩個一人豐腴一些，另一個就是矮矮小小的，看着年歲都不太足。