東北邊境，建興關。
齊晏竹剛收到從京師傳來的聖旨時，一度覺得自己是在做夢。
天可憐見，他本來是以爲自己這輩子都沒法出頭了，沒想到還是今日這番際遇。
從帶來的聖旨的公公口中，齊晏竹記住了那個以前沒有聽過的名字當朝太傅，帝師蘇亦。
齊晏竹不知道蘇亦爲什麼會選上自己，難道真的就只是因爲看中自己會打仗齊晏竹實在沒法相信京城那潭死水裏的人會這麼好心，他直到現在都還清楚地記得，自己從那個地方離開時，那些人的冷漠和無視。
這世道哪來的得道者多助分明就是得勢者多助。
齊晏竹自認不是坐以待斃之人，既然機會已經擺在眼前了，哪有不把它抓緊的道理
事不宜遲，在送走了送旨的公公之後，齊晏竹當即便把軍中事宜交付了下去，再點上一隊親兵，收拾好行囊就連夜趕路離開了，一路直奔宣陽府。
再說涼州府這邊，縱是應谷通有千般萬般的不願意，但聖旨難違，終究還是踏上了前往宣陽府的道路。
應谷通走的時候，戚宗弼連送都沒有來送，據說因爲這件事應谷通還在城門口大發了雷霆，指責戚宗弼是個勢利小人，自己得勢時哭着喊着求自己幫忙，這才促成了發兵望北，現在戰事不利，朝堂怪罪下來了，他應谷通成了陛下第一個下刀子的人，而戚宗弼這小人爲了自保，便裝作不認識自己了。
應谷通說的是真是假已經沒有人想去查個水落石出了，今日還肯來城門相送的官員也只是還顧着些昔日的情面，以及一些必要的禮數，不過待應谷通一出這城門，日後相見還是否相識，便是兩說了。
不過被應谷通這麼一說，在場的官員們才發現，確實是好多天沒有見到戚宗弼的身影了。不知道的人自然是疑惑萬分，而一部分收到些許風聲的消息靈通之人，也很聰明地不打算點破。
齊晏竹是個懂得抓住機會的人，而戚宗弼自然也不是會坐以待斃的人。所以他要抓緊最後的這些時間在軍中做些部署，也避免等齊晏竹來了以後，自己就真的一點話語權都沒有了。他當然不會相信所謂的與齊晏竹共治全軍這套幼稚的說辭軍隊裏，從來都只有一人說話管用。
雖說早就知道朝堂會對自己下手，但現在看來卻是有些太快了。戚宗弼坐在桌案前，輕輕揉着發疼的太陽穴，桌子上鋪滿了各種卷宗。本來以爲朝堂會果斷一紙命令讓自己回京，結果卻還是留在了涼州府，經過初期的疑惑和些微的驚訝以後，戚宗弼也就釋然了，想必是因爲哪怕回京了，天子身邊的那些人也不好給自己交代畢竟妻子的死和他們多少有些關係，這件事若是解釋不好，只會讓衆臣子寒心，恐會引起更大的動盪。
想起妻子戚宗弼的呼吸沉重了起來，他畢竟不是無情之人，只是在國與家的選擇間，他把國放在了第一位。
“蘇亦是麼”戚宗弼在紙上緩緩寫下這個名字，然後揉成一團隨手扔掉了。
“自作聰明之徒。”
宣陽府。
齊晏竹一干人等早在幾日前就已經到了這裏，因爲是軍旅出身，便在城中校尉營住了下來。
宣陽府知府很客氣地接待了他們，畢竟齊晏竹接手涼州府戰事已經是板上釘釘的事，只要涼州府不失，此戰下來齊晏竹的仕途必然是一路坦蕩，都是爲官的人，什麼人值得這份客氣，什麼人又不值得，這點兒眼力還是有的。
雖然已經超過預計交接虎符的時日不少天了，但齊晏竹似乎是一點都不焦急的樣子。
身邊的親兵有人問過：“將軍，爲何你一點都不急”
齊晏竹答道：“我們應元帥對涼州府留念得緊，怕是不想那麼快到爾等亦無需擔心，應元帥如此拖沓，若是延誤了戰機，陛下自會治罪。”
應谷通應該也是明白這點，縱使有萬分不願意，但也不敢拖太久，在路上磨磨蹭蹭了好多天，這一日終究還是到了宣陽府。
畢竟還掛着元帥的名頭，知府親自出城相迎，齊晏竹身邊的親兵也勸他一道跟去，但齊晏竹卻是拒絕了：“去作甚就這麼急着接那虎符就不怕別人說我齊某喫相太難看麼就在這裏等着等應谷通把虎符給我送來”
直到晌午時分，纔有一隊騎兵遠遠地往校尉營過來。
立馬有親兵給齊晏竹報：“應元帥到了。”
齊晏竹披上甲冑，領着衆人外校尉營外走去，遠遠便看見一名老將騎在馬上，正往這邊望來。
“應元帥三年前一別許久不見，別來無恙否”齊晏竹抱拳笑道。
應谷通面容有些憔悴，再無往日的意氣風發，像是憑空老了幾歲，本來還黑白相間的鬚髮竟已是白霜滿頭，他冷冷哼了一聲，從懷裏掏出虎符，隨手扔給了齊晏竹：“齊晏竹，無需擺出這幅小人得志的嘴臉，你這策遠司馬的位置能不能坐穩還兩說”
齊晏竹穩穩接住虎符，笑眯眯道：“有勞應元帥關心了，陛下既委以齊某重任，那自然是信得過齊某，這足以留名青史的一仗，應元帥且看我齊某是怎麼打的罷。”
這話無疑是戳到了應谷通的痛處，他臉色愈發難看了起來，他張了張嘴，似乎是想說些什麼，但半天卻遲遲開不了口，最終只是重哼一聲，狠狠一鞭抽在馬屁股上，徑直離去了。
“應元帥好走不送”齊晏竹的話遠遠飄來。
待應谷通的人走完了，纔有親兵靠過來對齊晏竹問道：“將軍那我們”
齊晏竹細細撫摸着手中那塊虎符，微笑道：“收拾一下，即刻啓程趕往涼州府。”
待親兵領命去了，齊晏竹喃喃自語道：“是一飛沖天，還是入土爲泥就看這一仗了。”